[/legendă]
21 iunie 2011 este solstițiul de vară - cea mai lungă zi a anului.
Acesta este momentul în care Soarele este în cel mai înalt sau cel mai nordic punct al cerului în emisfera nordică și când primim cele mai multe ore de lumină de zi. Dacă locuiți în emisfera sudică, este invers, așa că veți avea „solstițiul de iarnă”.
Cunoscut și sub denumirea de „Vara de vară”, Solsticiul de vară își primește numele din latină pentru sol (soare) și sistere (a sta pe loc). Soarele atinge cel mai nordic punct și momentan stă nemișcat înainte de a-și începe din nou călătoria spre sud în cer, până când ajunge la cel mai sudic punct „Solstici de iarnă”, înainte de a repeta ciclul. Acesta este practic modul în care ne obținem anotimpurile.
De fapt, Soarele nu se deplasează spre nord sau spre sud de-a lungul anotimpurilor, deși poate apărea așa. Înclinarea axială a Pământului este cea care face ca Soarele să schimbe poziția pe cer, pe măsură ce Pământul orbitează Soarele pe tot parcursul anului.
Solstițiul de vară / mijlocul zilei este îmbogățit în folclorul antic, în special în nordul Europei, cel mai faimos loc legat direct de acesta fiind Stonehenge, unde soarele a fost închinat de mii de ani.
Soarele atinge cel mai nordic punct al cerului la ora 17:16 UTC momentan și, din acel moment, începe să se îndrepte spre sud. Aceasta înseamnă că zilele se vor scurta și vor fi mai scurte până la solstițiul de iarnă din decembrie.
