Racheta Antares dezvoltată în mod privat, construită de Orbital Sciences Corp., a izbucnit cu succes pe zborul său de testare de fată de pe țărmurile Virginiei, pe 21 aprilie, la 17:00. EDT de la Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) Pad-0A de la NASA Wallops - prin aceasta a inaugurat noua cursă spațială comercială și a livrat un trio de pionierat de nanosateliți Smartphone NASA cu costuri reduse, numit PhoneSat pentru a orbita.
Racheta Antares din cele 13 povești a străpuns cerul Virginia, albastru, clar, și fără nori, drept „cea mai mare, cea mai puternică și mai strălucitoare rachetă lansată vreodată de la facilitatea de zbor Wallops a NASA”, a declarat fostul astronaut al stației și acum managerul de științe orbitale, Frank Culbertson.
Desfasurarea perfecta a imaginii Antares a marcat primul pas intr-o colaborare publica / privata dintre NASA si Orbital Sciences pentru a reporni serviciile de livrare a marfurilor la Statia Spatiala Internationala (ISS), care s-au pierdut in urma pensionarii fortate a orbiterilor navei spatiale NASA in 2011.
„Testul de succes de astăzi marchează o altă etapă semnificativă în planul NASA de a se baza pe companiile americane pentru a lansa livrări și astronauți la Stația Spațială Internațională, readucând această importantă lucrare în Statele Unite, unde aparține”, a declarat Charles Bolden, administratorul NASA.
Zborul de testare a fost supranumit misiunea de lansare a testului A-One și a semnificat, de asemenea, prima lansare din cel mai nou port spațial din America, la Pad-0A.
Scopul principal al acestui zbor de test - denumit misiunea A-One - a fost testarea rachetei Antares complet integrată și stimularea unei versiuni simulate a transportatorului de marfă Cygnus - cunoscut sub numele de simulator de masă - pe o orbită țintă de 250 x 300 de kilometri și înclinat 51,6 grade.
Antares a ridicat, de asemenea, trio-ul telefonului „PhoneSats” de pe raft, pe orbită. Cei trei sateliți cu poza sunt numiți Alexander, Graham și Bell și ar putea fi sateliții cu cele mai mici costuri zburați vreodată în spațiu.
"Telefoanele costă aproximativ 3500 de dolari fiecare", a declarat Andrew Petro, directorul executiv al programului satelit NASA, pentru revista Space. „Sunt dislocate după separare.”
Scopul misiunii PhoneSat de la NASA este de a determina dacă un smartphone de calitate pentru consumatori poate fi folosit ca avionic principal al zborului unui satelit capabil, dar la o fracțiune din cost.
NASA raportează că toate cele trei nanosate cu baterii de litiu funcționează și transmit date către mai multe stații de la sol.
Doi dintre cuburi sunt versiunea 1.0 PhoneSat, în timp ce cealaltă este cea mai avansată versiune 2.0 a PhoneSat. Acestea au fost dezvoltate de ingineri de la Centrul de cercetare Ames al NASA din Calif.
Fiecare smartphone în formă de pătrat măsoară aproximativ 4 cm (10 cm) pe parte, cântărește aproximativ 4 kilograme și are dimensiunea unei cani de cafea. Smartphone-ul servește ca computer cubesats la bord - vezi fotografiile mele.
Camerele de fotografiat vor fi folosite pentru fotografierea Pământului. Datele de imagini vor fi transmise în bucăți și apoi cusute împreună mai târziu.
A treia oară a fost farmecul pentru Antares în urma unei perechi de scrubs de lansare, din cauza unui glitch tehnic în ultimele minute ale încercării inițiale de numărare inversă de miercuri, 17 aprilie și vânturi inacceptabile sâmbătă, 20 aprilie.
Racheta a zburat pe o traiectorie de sud-est și a fost vizibilă aproximativ 4 minute.
Acest zbor de test a fost introdus în manifest pentru a reduce riscul și a crea încredere pentru urmărirea misiunilor care vor acoperi navele spațiale complet echipate Cygnus, care se vor conecta la ISS, începând încă din această vară.
Antares în două etape este o rachetă de clasă medie similară cu Delta II și SpaceX Falcon 9.
Sarcina utilă Cygnus a fost echipată cu instrumente pentru a colecta date aerodinamice până la separarea de la etapa a doua. Asta a marcat încheierea cu succes a misiunii A-One și sfârșitul tuturor transmiterilor de date.
Acesta va zbura pe orbita pământului aproximativ două săptămâni sau cam până când fricțiunile atmosferice fac ca orbita să se descompună și o reintrare aprinsă.
Prima etapă Antares este alimentată de motoare rachetă AJ26 cu prima dublă, alimentate cu lichide, care generează o tracțiune totală combinată de aproximativ 750.000 lbs - original construit în Uniunea Sovietică ca motoare model NK-33.
Etapa superioară este dotată cu un motor rachetă solid ATK Castor 30, cu vectorizare prin tracțiune. Antarele pot încărca sarcini cu o greutate de peste 5000 kg până la LEO. A doua etapă va fi modernizată începând cu al 4-lea zbor.
Sistemul Antares / Cygnus a fost dezvoltat de Orbital Sciences Corp în cadrul programului serviciilor de transport orbital comercial (COTS) al NASA pentru a înlocui capacitatea de aprovizionare a mărfurilor ISS încredințată anterior flotei navetelor spațiale acum retrase.
Sistemul Antares / Cygnus al Orbitalului este similar în ceea ce privește sistemul SpaceX Falcon 9 / Dragon. Ambele firme au câștigat contracte lucrative NASA pentru a livra aproximativ 20.000 de kilograme fiecare de aprovizionare și echipament științific ISS.
Obiectivul inițiativei COTS a NASA este de a realiza un transport sigur, de încredere și eficient din punct de vedere al costurilor către și de la ISS și pe orbită de pe Pământul scăzut (LEO).
Orbital va lansa cel puțin opt misiuni de aprovizionare Antares / Cygnus către ISS cu un cost de 1,9 miliarde USD
Ken Kremer
…………….
Aflați mai multe despre Antares, Orion, SpaceX, Curiosity și misiunile robotice și aeriene spațiale ale NASA la viitoarele prezentări ale conferinței Ken:
28 aprilie: „Curiozitatea și căutarea vieții pe Marte - (în 3-D)”. În plus, naveta spațială, SpaceX, Antares, Orion și multe altele. Washington Crossing State Park, Titusville, NJ, ora 130 PM
