[/legendă]
Ultimul zbor programat de navetă spațială Endeavour, care a fost vizat la sfârșitul lunii noiembrie 2010, este probabil să se mute în ianuarie sau chiar în februarie 2011, deoarece sarcina utilă principală, Spectrometrul magnetic alfa de 1,5 miliarde de dolari, nu va fi livrată la KSC la timp pentru susțineți data anterioară. În plus, penultima misiune programată, STS-133 Discovery, actualmente programată pentru 16 septembrie, ar putea fi amânată până în octombrie. După cum am raportat ieri, primul indiciu al întârzierii Endeavour a venit din anunțul unei noi oportunități pentru studenți de a trimite experimente în spațiu pe Endeavour, iar acum Florida Today raportează directorul Centrului Spațial Kennedy, Bob Cabana, a spus că ar putea fi chiar februarie până când AMS este gata de plecare.
Casa Albă și Congresul au în vedere adăugarea unei a treia și ultima misiune de transfer care ar putea fi organizată în iunie viitoare. Fiecare lună suplimentară de operațiuni navetă costă 100 milioane USD până la 200 milioane dolari. În timp ce finanțarea pentru misiunile navetei merge din punct de vedere tehnic doar până la sfârșitul anului 2010, managerii de misiune au spus că în prezent există suficiente bani în bugetul navetei pentru aproximativ două luni de operațiuni în 2011.
După asta și, probabil, încă o misiune în vara anului viitor, dacă finanțarea este aprobată, Cabana, vorbind la o ședință a Comitetului Național al Clubului Spațial Florida, speră ca tranziția KSC să poată susține proiecte spațiale comerciale și să fie mai puțin bazată pe un singur program NASA precum Apollo , naveta sau chiar Constelația.
"Ceea ce nu vrem să fim în viitor este legat de niciun program mare", a spus Cabana.
Întârzierea pentru AMS implică trecerea la magneți care vor dura mai mult în spațiu, deoarece operațiunile ISS au fost prelungite până în 2020. Heliul lichid ar fi fost folosit la răcirea temperaturii magnetului superconductor la aproape zero. Dar testele au arătat că heliul se va disipa cu 2-3 ani, lăsând inutil experimentul de șapte tone.
Sursa: Florida Astăzi
