Numele este Peake. Și urmează să urmărească urmele (fictive) ale concetățeanului britanic James Bond, cu o ședere pe o stație spațială.
În 2015, Peake va fi primul cetățean britanic care a trăit șase luni pe Stația Spațială Internațională. El va face parte din echipajul Expediției 46/47. NASA încă nu și-a numit în mod public toți colegii de scaun, dar așteaptă o mulțime de entuziasm în tot fostul Imperiu atunci când Peake are rândul său.
"Aceasta este o altă misiune importantă pentru Europa și, în special, o oportunitate minunată pentru știința, industria și educația europeană de a beneficia de cercetarea în domeniul microgravității", a declarat Peake într-un comunicat.
Au existat o mulțime de astronauți britanici înainte de Peake, atât ca resortisanți comuni în cadrul NASA, cât și pentru luptele spațiale private (amintiți-vă de „vacanțele” lui Mark Shuttleworth și Richard Garriott în stație?) De asemenea, este foarte posibil ca și mai mulți cetățeni britanici să ajungă în spațiu înainte de a face Peake în 2015.
Totuși, acest lucru nu se datorează lipsei calificărilor din partea lui Peake. A participat la misiunea subacvatică NEEMO 16 și a luat parte la o expediție periodică în peșteră pe care ESA o desfășoară pentru a simula zborul spațial, printre alte sarcini. Peake a fost de asemenea pilot de elicopter în armata britanică; mass-media îl numește deja „Major Tim” din acest motiv în omagiul cântecului „Space Oddity” al lui David Bowie (cel mai recent lansat de astronautul canadian Chris Hadfield.)
Însă 2015 este marcat și atunci când se preconizează că terenul se va schimba, ca să spunem așa, în fluxul spațial comercial. Se așteaptă ca Virgin Galactic din Marea Britanie să înceapă regulat suborbital în jurul acelui an. (Nava spațială suborbitală Lynx de la XCOR poate, de asemenea, să înceapă zboruri în același timp, poate cu cetățeni britanici la bord.)
Cântărețul britanic Sarah Brightman a anunțat anterior că va face o vizită mult mai scurtă la stația spațială în 2015. Acest lucru nu a fost confirmat pe deplin - nu există multe locuri disponibile pe navele spațiale Soyuz după încheierea programului navetă - dar este posibil ea putea să o facă acolo.
Revenind la Peake, au apărut câteva noutăți secundare importante pentru cel mai recent corp de astronauți europeni: toți sunt așteptați să zboare înainte de sfârșitul lui 2017, așa cum promisese anterior ESA.
Astronauții, care se numesc „Shenanigans”, au deja o lună captivantă, deoarece italianul Luca Parmitano este programat să zboare la Stația Spațială Internațională pe 28 mai (într-un prim spațiu, el face o divulgare cu un tânăr de 15 ani în timp ce pe orbita.)
Alți doi Shenanigani sunt repartizați la zboruri spațiale: Alexander Gerst și Samantha Cristoforetti, care vor face călătoria în jurul anului 2014.
Va fi o perioadă de timp înainte ca ultimii doi astronauți, Andreas Mogensen și Thomas Pesquet, să obțină confirmarea misiunilor de zbor, dar ar trebui să fie anunțate până la jumătatea anului 2015, a declarat directorul general al ESA, Jean-Jacques Dordain.
ESA a adus numeroase contribuții la stație, acumulând credite pe care federația de țări le poate utiliza în favoarea spațiului astronaut. Printre ele se numără laboratorul Columbus, nava de marfă cu transfer automat de vehicule și cupola (o fereastră panoramică cu istoric de fotografii minunate de astronauți.)
„Valoarea astronauților europeni și formarea oferită la centrul european pentru astronauți se reflectă în numărul mare de misiuni acordate astronauților ESA”, a declarat Thomas Reiter, directorul ESA al fluxurilor spațiale umane și al operațiunilor.
Puteți urmări pregătirea lui Peake pe contul său de Twitter și a promis că va menține eforturile în social media în spațiu.
„Cu siguranță voi returna din spațiu. O mare parte din ceea ce vreau să obțin în această misiune este să încerc să inspir o generație și să îi încurajez să continue să sprijine zborurile spațiale și cercetarea în microgravitate ”, a spus Peake într-o conferință de presă, după cum a raportat The Guardian.
