Această viziune a clusterului global NGC 6362 a fost surprinsă de imaginea Wide Field, atașată telescopului MPG / ESO de 2,2 metri la Observatorul La Silla din ESO din Chile. Recunoaștere: Unitatea de studiu astronomic Cambridge
Observațiile anterioare ale grupurilor de stele globulare au relevat faptul că sunt unele dintre cele mai vechi obiecte din Univers, majoritatea stelelor având originea în același timp - unele au mai mult de 10 miliarde de ani. Și această nouă imagine a NGC 6362, o bilă de stele găsită în constelația Ara, își arată cu siguranță vârsta, cu multe stele galbene în cluster care au trecut deja în mare parte din viața lor și au devenit stele uriașe roșii. Dar astronomii văd câteva activități stelare curioase în acest grup care pare să indice stele mai tinere, mai albe, fac parte și din mix.
Deci, cum poate fi acest lucru, deoarece toate stelele dintr-un cluster s-au format în același timp din același nor de gaz?
NGC 6362 găzduiește multe straggler albastre - stele vechi care reușesc să treacă pentru o vârstă mai tânără. Cei de la albastru sunt mai luminoși și mai luminoși - și, prin urmare, mai masivi - decât ar trebui să fie după zece miliarde de ani de evoluție stelară. Stelele albastre sunt fierbinți și își consumă rapid combustibilul, așa că, dacă aceste stele s-ar fi format acum aproximativ zece miliarde de ani, atunci ar fi trebuit să izbucnească demult. Cum au supraviețuit?
În prezent, astronomi au două teorii principale despre stragglerii albastri și despre modul în care își mențin aspectul tineresc: stelele care se ciocnesc și fuzionează și un transfer de material între două stele însoțitoare. Ideea de bază din spatele ambelor opțiuni este că stelele nu s-au născut la fel de mari cum le vedem astăzi, ci că au primit o injecție de material suplimentar la un moment dat în timpul vieții lor și acest lucru le-a dat apoi o nouă închiriere a vieții.
Această nouă imagine arată întregul cluster pe un fundal bogat al covorului de stele din Calea Lactee. Poate fi văzut cu ușurință de astronomii amatori cu un telescop mic.
Acest videoclip mărește în cluster, începând cu vederi de la Observatorul La Silla și terminând cu o vedere detaliată a centrului din Telescopul spațial Hubble:
Sursa: ESO
