Rover-ul Oportunității Marte de la NASA a descoperit minerale de argilă în creasta Cape York de-a lungul marginii craterului Endeavour - văzută în acest mozaic foto - care este locul cel mai favorabil pentru biologia marțiană descoperită pe parcursul întregii sale misiuni de aproape 10 ani în Marte. Oportunitatea a stabilit, de asemenea, un nou record american de conducere pentru un vehicul pe o altă lume pe 15 mai 2013 (Sol 3309) și a făcut istorie conducând înainte din acest punct la Cape York. Acest mozaic foto Navcam arată priveliștile către următoarele destinații ale Punctului Solander și Tribulului Cape de-a lungul marginii lungi a unui uriaș crater Endeavour cu 22 de mile (22 km) în diametru.
Credit: NASA / JPL / Cornell / Ken Kremer (kenkremer.com) / Marco Di Lorenzo
Actualizat: ilustrat mai jos cu o colecție de imagini, mozaicuri și hărți de rute[/legendă]
Acum aproape un deceniu, în expediția sa planificată de 3 luni pe Marte, cea mai lungă șansă de viață a NASA, Oportunitate, a atins aurul și tocmai a descoperit cele mai puternice dovezi pentru un mediu favorabil biologiei antice marțiene - și a pregătit vânătoarea pentru o mamă de noi indicii printre un teren fabulos cu aspect !!
Cu aproape două săptămâni în urmă, la mijlocul lunii mai 2013, analiza Oportunității a unei noi ținte de rocă, numită „Esperance”, a confirmat că este compusă dintr-o „lut care a fost intens modificată de apă cu pH relativ neutru - reprezentând cele mai favorabile condiții pentru biologie pe care Oportunitatea. a văzut încă în istoriile rock pe care le-a întâlnit ”, a declarat NASA într-un comunicat.
Găsirea unei roci fracturate încărcate cu minerale de argilă și stricate prin curgerea apei lichide în care viața ar fi putut crește sume la o casă științifică pentru un rover de mărimea unui coș de golf!
"Apa care s-a deplasat prin fracturi în istoria acestei roci ar fi oferit condiții mai favorabile pentru biologie decât orice alt mediu umed înregistrat în roci Oportunitatea a văzut", a declarat cercetătorul principal al misiunii, prof. Steve Squyres, de la Universitatea Cornell, Ithaca, N.Y.
Oportunitatea a reușit să spargă noi descoperiri, expunând interiorul Esperance cu instrumentul de abraziune rock (RAT), care încă funcționează și examinând un plasture curat, folosind camera microscopică și spectrometrul cu raze X de la capătul brațului robot de 3 metri.
Robotul a făcut descoperirea la concluzia unei expediții științifice lungi de 20 de luni, care se învârteau în jurul unei creste joase, numită „Cape York” - pe care tocmai a plecat-o pe o direcție sudică, trekking în jurul marginii erodate a uriașului crater numit „Endeavour”.
"Speranța a fost atât de importantă, ne-am angajat câteva săptămâni să obținem această măsurare, chiar dacă știam că ceasul bifa."
Esperance provine dintr-o perioadă în care Planeta Roșie era acum mult de miliarde de ani mai caldă și mai umedă.
„Ceea ce este atât de special în Esperance este că a existat suficientă apă nu numai pentru reacțiile care au produs minerale de argilă, ci și suficient pentru a elimina ioni eliberați de aceste reacții, astfel încât Oportunitatea poate vedea clar modificarea”, a spus Scott McLennan, de la stat Universitatea din New York, Stony Brook, un planificator pe termen lung pentru echipa de științe a Oportunității.
Speranța este spre deosebire de orice rocă cercetată anterior de Oportunitate; care conține mult mai mult aluminiu și silice, ceea ce indică mineralele de argilă și niveluri mai scăzute de calciu și fier.
Majoritatea, dar nu toate rocile inspectate până în prezent de Oportunitate au fost formate într-un mediu cu apă extrem de acidă, care este extrem de dură pentru majoritatea formelor de viață.
Mineralele de argilă se formează de obicei într-o apă neutră potențial potabilă, care nu este extrem de acidă sau de bază.
Anterior, la Cape York, Oportunitatea a găsit un alt afară care conținea o cantitate mică de minerale de argilă formate prin expunerea la apă numită „Lacul Alb“.
„Se pare că a existat o modificare extinsă, dar slabă a Lacului Whitewater, dar o modificare intensă a Esperanței de-a lungul fracturilor care au furnizat conducte pentru curgerea fluidului”, a spus Squyres.
Cape York este un segment deluros al marginii craterului Endeavour, care se întinde pe 22 km (22 km) - unde robotul a ajuns la mijlocul anului 2011 și își va petrece viața rămasă.
Oportunitatea a pornit acum spre următoarea sa destinație cu marginea craterului, numită „Solander Point”, o suprafață de aproximativ 2,2 mile (2,2 kilometri) distanță - spre sud de „Cape York”.
„Următoarea noastră destinație va fi Solander Point”, a spus Squyres pentru Space Magazine.
Pe parcurs, Oportunitatea va traversa curând „Botany Bay” și „Sutherland Point”, ultima dată văzută când Opportunity a ajuns prima dată la Cape York.
În cele din urmă, ea va continua mai spre sud până la un segment de jante numit „Cape Tribulation”, care deține cache-uri uriașe de minerale de argilă.
Roverul trebuie să sosească la „Solander Point” înainte de debutul celei de-a 6-a iarnă marțiene, astfel încât să poată fi înclinat în mod avantajos de-a lungul versanților orientați spre nord pentru a-și însuși cantitatea maximă de soare prin puterea ei generatoare de aripi solare. S-ar putea să tragă în jurul lunii august.
De cealaltă parte a planetei Marte, noua soră rover Curiosity a descoperit recent minerale de argilă pe podeaua de aterizare a acesteia, în incinta craterului Gale.
Curiozitatea a găsit mineralele de argilă - și un habitat care ar putea susține viața - după analizarea sterilelor de foraj pudră din bazinul de lucru al bazinului Yellowknife Bay împreună cu ea la bordul laboratoarelor de chimie de ultimă generație.
Cu doar o săptămână în urmă, pe 15 mai (Sol 3309), Oportunitatea a înregistrat recordul american de conducere la distanță de 40 de ani, stabilit în decembrie 1972 de către astronauții Apollo 17, Eugene Cernan și Harrison Schmitt.
Dar ea nu stă încă odihnită pe lauri!
Săptămâna trecută, operatorii roboților de pe Terra au pus pedala pe metal și au împins-o încă un sfert de mile pe parcursul a 5 unități suplimentare pe 7 Soli sau în zilele marțiene. Astfel, odometria ei totală de la aterizare la 24 ianuarie 2004 se ridică acum la 22,45 mile (36,14 kilometri).
Oportunitatea va exploda în jalonul record mondial de 23 de mile (37 de kilometri) deținut de roverul lunar Lunokhod 2 (din Uniunea Sovietică), undeva pe calea către „Solander Point” în lunile următoare.
Endeavour Crater prezintă teren cu roci mai vechi decât inspectate anterior și spre deosebire de orice a fost studiat anterior de Oportunitate. Este un loc pe care nimeni nu a îndrăznit niciodată să-l atingă înainte de lansarea Oportunității în vara anului 2003 și debarcarea în regiunea Meridiani Planum în 2004.
Semnături de minerale de argilă, sau filozilate, au fost detectate în mai multe locuri de la marginea de vest a Endeavour prin observații ale spectrului de imagine Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer pentru Marte (CRISM) la bordul Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) al NASA.
„Locul de bază al mineralelor de argilă se află pe Tribul Capului. Expunerea se extinde până la vârf, mai ales pe partea interioară ", spune Ray Arvidson, investigatorul principal adjunct al roverului de la Universitatea Washington din St. Louis.
Rămâneți la curent cu continuarea aventurilor uluitoare ale surorilor surori ale NASA, Oportunitate și Curiozitate!
Și nu uitați să „Trimiteți numele dvs. pe Marte” la bordul detaliilor orbitorului MAVEN de la NASA aici. Termen limită: 1 iulie 2013
…………….
Aflați mai multe despre Marte, Curiozitate, Oportunitate, MAVEN, LADEE și misiunile NASA la viitoarele prezentări ale conferinței Ken:
4 iunie: „Trimiteți-vă numele pe Marte” și „CIBER Astro Sat, LADEE Lunar & Antares lansează rachetă din Virginia”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, 20:30
11 iunie: „Trimite-ți numele pe Marte” și „Racheta LADEE Lunar & Antares lansează din Virginia”; NJ State Museum Planetarium și Asociatia Astronomilor Amatori din Princeton (AAAP), Trenton, NJ, 8 PM.
12 iunie: „Trimiteți numele dvs. pe Marte” și „Racheta LADEE Lunar & Antares lansează din Virginia”; Institutul Franklin și Rittenhouse Astronomical Society, Philadelphia, PA, 8 PM.
