Uranus este un weirdo - gigantul gheață se rotește în timp ce se află pe partea sa și a fost numit un capăt din spate chiar și în cele mai înalte eșaloane ale academiei (nu?). Acum, astronomii au descoperit că are și un sistem de inele ciudat.
În noile imagini ale inelelor din jurul Uranus (a șaptea planetă de la soare are 13 inele cunoscute), cercetătorii au reușit să descifreze nu numai temperatura, ci și biții care creează inelele.
Oamenii de știință au descoperit că cel mai dens și mai strălucitor inel - numit inelul epsilon - este destul de darnic la rece (conform standardelor umane): 77 Kelvin, care este la doar 77 de grade peste zero absolut și echivalentul a minus 320 de grade Fahrenheit (minus 196 de grade Celsius) . Pentru comparație, cea mai scăzută temperatură de pe Pământ - minus 135 F (minus 93 C) - a fost înregistrată pe o creastă de gheață din Antarctica de Est.
Cercetătorul de studiu Imke de Pater, de la UC Berkeley, a declarat la Live Science că ea și coautorii săi nu pot determina temperatura inelelor interioare cu datele pe care le au până acum.
Pentru studiu, oamenii de știință au privit inelele prin intermediul telescopului foarte mare din Chile, care detectează lungimile de undă vizibile - componentele înghețate ale inelelor reflectă un bit de lumină inedit în domeniul optic - și Aracul de mare milimetru / submillimetru Atacama (ALMA) ), de asemenea, în Chile, care se amplifică pe lungimi de undă care străbătește partea radio / infraroșu din spectrul electromagnetic.
Rezultatele au fost strălucitoare, deoarece particulele înghețate din fiecare inel emiteau un frigider de căldură sub formă de radiații infraroșii, pentru a crea o imagine compozită luminată. Din aceste imagini, astronomii au descoperit că inelul de epsilon are un machiaj câștigător în comparație cu alte inele planetare.
"Inelurile glaciare ale lui Saturn sunt largi, luminoase și au o gamă de dimensiuni de particule, de la praf cu dimensiuni de micron în inelul D cel mai interior, până la dimensiuni de zeci de metri în inelele principale", a declarat de Pater într-un comunicat. "Capătul mic lipsește în inelele principale ale lui Uranus; cel mai strălucitor inel, epsilon, este compus din roci de dimensiuni mai mari și cu bile de golf."
De fapt, Voyager 2 a spionat pentru prima oară această lipsă de particule cu un pic de izbucnire atunci când ambarcațiunea a fotografiat-o pe Uranus în 1986.
„Mi se pare că noile imagini confirmă faptul că obiectele mari de dimensiuni centimetrice (și mai mari) sunt probabil elementul principal al inelelor, ceea ce ajută să explice de ce apar mai calde decât dacă ar fi fost o mulțime de particule minuscule de praf”, a spus Leigh Fletcher , un astrofizician la Universitatea din Leicester, a declarat la Live Science într-un e-mail.
Într-adevăr, temperatura de răcire osoasă a epsilonului este un pic mai caldă decât s-ar fi așteptat cercetătorii, pe baza cantității de lumină solară care lovește obiectele la o distanță Uranus.
„Dacă acestea ar fi mici pete de praf, care radiază toată energia solară care cade pe ele, atunci ne-am aștepta ca acestea să fie cu câteva grade mai reci”, a spus Fletcher. „Dar putem explica această căldură dacă presupunem că particulele de inel se rotesc lent și au un contrast de temperatură zi-noapte, cu partea orientată departe de soare fiind mai răcoroasă până când își rotește fața spre soare.
Fletcher a adăugat: „Sunt suficient de mari încât să nu aibă aceeași temperatură peste tot, ceea ce înseamnă că nu radiază energia solară de pe întreaga lor suprafață și, prin urmare, poate fi puțin mai cald decât se aștepta”.
Cercetătorii au spus că speră că noile imagini vor dezvălui mai multe despre nu numai compoziția inelelor, ci și dacă au provenit sau nu din surse diferite.
Inelele planetare sunt făcute din firimituri ale sistemului solar - fie din fostii asteroizi care sunt aspirați de gravitația planetei, cioburi din coliziuni de lună sau chiar resturile rămase de la formarea sistemului solar acum 4.5 miliarde de ani.
