Ce au în comun blaturile de granit, bananele și aeroporturile?
Toți emit radiații la nivel scăzut - constant. Cu toate acestea, potrivit toxicologilor, oamenii nu vin în birourile lor cu îngrijorări cu privire la renovările bucătăriei lor. În schimb, doar una dintre aceste surse este o cauză de anxietate disproporționată: scanerele de securitate din aeroporturi.
Preocupările pacienților se bazează adesea pe avertismentele pe care furnizorii de servicii medicale le-au emis cu privire la radiografiile medicale. Administrarea alimentelor și a medicamentelor avertizează pacienții să se supună imagini cu radiografie numai atunci când este strict necesar. Dar oamenii ar trebui să fie preocupați și de scanerele de securitate din aeroporturi?
Din fericire pentru avioanele care conștientizează sănătatea, nu este nevoie să vă faceți griji, a spus dr. Lewis Nelson, profesor și președinte de medicină de urgență la Rutgers New Jersey Medical School. Radiația este un termen general pentru diferite tipuri de energie electromagnetică în mișcare: radiații ionizante (ceea ce emite mașinile cu raze X) și radiații neionizante (care includ unde radio și unde magnetice). Diferența cheie între radiațiile ionizante și cele neionizante este nivelul de energie pe care îl transmit. Radiația ionizantă are suficientă energie pentru a distruge electronii departe de atomi, creând radicali liberi; aceste particule reactive din punct de vedere chimic pot deteriora ADN-ul și pot crește riscul de cancer al oamenilor.
Dar radiațiile ionizante au un impact real asupra sănătății noastre numai atunci când sunt primite în doze mari. Și în mașinile cu raze X din aeroport, chiar dacă aproximativ jumătate din scanere emite radiații ionizante, doza nu este suficient de mare pentru a face rău corporal, a spus Nelson. (Aproape jumătate din scanere folosesc unde milimetrice, o formă de radiație neionizantă.)
"Este atât de minuscul, încât este neîndoielnic", a spus el pentru Live Science.
În timp ce pacienții pot avea dreptate să fie îngrijorați de numărul de raze X medicale pe care le primesc, cantitatea de radiații furnizate de o radiografie a aeroportului este mică în comparație. O radiografie toracică expune pacienții la aproximativ 1000 de ori radiațiile unui scaner aeroport. Health Physics Society estimează că scanerele cu raze X din aeroport furnizează 0,1 microsieverturi de radiații pe scanare. În comparație, o radiografie tipică toracică oferă 100 de microsieverturi de radiații, potrivit unui studiu din 2008 publicat în revista Radiology.
Și călătorii sunt expuși la mult mai multe radiații pe zborul în sine, a spus Nelson. În fiecare minut, un avion oferă aproximativ aceeași doză de radiație ca un scan de radiografie aeroport.
„Este ironic că oamenii care se tem de expunerea la radiații în cadrul screeningului nu au niciun fel de calificare cu privire la urcarea în avion”, a spus Nelson.
Aceste scanere emite o cantitate atât de mică de radiații încât, chiar dacă ai zbura în fiecare zi timp de un an, totuși ați primi doar o parte din radiațiile ionizante pe care le absorbiți din alimente, pe baza estimărilor dozei de la NASA.
Majoritatea alimentelor conțin cantități mici de molecule radioactive carbon-14 și potasiu-40, conform NASA. De fapt, multe dintre obiectele și substanțele pe care le întâlnim zilnic emit radiații; solul, trotuarele și clădirile de ciment și chiar aerul pe care îl respirăm sunt ușor radioactive.
Comparativ cu toate acele radiații, un scaner cu raze X emite o cantitate nesemnificativă, a spus Nelson. Acest lucru este valabil chiar și pentru persoanele mai vulnerabile la expunerea la radiații, cum ar fi femeile însărcinate și bebelușii, care primesc zilnic aceeași cantitate de radiații de fond ca oricine altcineva.
"Doza face otrava", a spus Nelson, "Totul este toxic dacă aveți o cantitate suficientă de doză. Corolarul nu este toxiic dacă aveți o doză suficient de mică."
Și în acest caz, a adăugat Nelson, razele X ale aeroportului se încadrează definitiv pe partea netoxică a spectrului.
