Sportivii de rezistență sunt la fel de supraumani, alimentați de o sursă aparent inepuizabilă de energie.
Dar un nou studiu sugerează că rezistența umană are o limită - și este probabil similară pentru toată lumea. Capacitatea pe termen lung este de aproximativ 2,5 ori mai mare decât rata metabolică a organismului, sau de 4.000 de calorii pe zi pentru o persoană obișnuită, au raportat oamenii de știință ieri (5 iunie) în revista Science Advances.
(Rata metabolică în repaus este o măsură a câtor calorii arde corpul pentru nevoile fiziologice de bază, cum ar fi menținerea temperaturii corpului și respirația.)
Pentru a vedea dacă există o limită a rezistenței, cercetătorii au analizat datele de la unele dintre cele mai extreme evenimente de anduranță de pe planetă. Aceștia au măsurat rata metabolică în repaus și caloriile arse de către persoanele care participă la The Race Across the USA, o serie de maratoane din spate, care durează luni și ia alergători din California la Washington, D.C.
Analizând probele de urină de la alergătorii din primele și ultimele picioare ale cursei, cercetătorii au descoperit că, după cinci luni de alergare, sportivii ardeau mult mai puține calorii decât la începutul cursei.
De asemenea, au comparat rezultatele cu datele deja publicate din alte activități, cum ar fi maratoane, înot, trekking arctic, Turul Franței și anii anteriori ai cursei „The Race Across the SUA”. Cercetătorii au descoperit că, în mod surprinzător, cu cât evenimentul este mai lung, cu atât a devenit mai greu să arzi calorii.
În timp ce participă la activități pe termen relativ scurt, cum ar fi o singură alergare la maraton, organismul poate susține arderea caloriilor de multe ori ritmul metabolic în repaus.
În timpul unui singur maraton, de exemplu, alergătorii pot arde caloriile în medie de 15,6 ori de ritmul lor metabolic în repaus, potrivit studiului. În cele 23 de zile ale Turului Franței, bicicliștii au ars caloriile de 4,9 ori față de rata metabolică de odihnă, iar într-o călătorie de 95 de zile în Antarctica, drumeții au ars calorii de 3,5 ori mai mari decât rata metabolică.
Au examinat chiar limita de rezistență a femeilor însărcinate.
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că femeile însărcinate au operat de aproximativ 2,2 ori ritmul lor metabolic de odihnă, doar având un copil care crește în burtă. Toate acestea înseamnă să spun că, indiferent de activitate - creșterea unui bebeluș, alergarea în S.U.A. sau ciclismul - corpul pare să aibă o limită la cantitatea de energie pe care o poate oferi pe termen lung.
Motivul acestei limite dure ar putea sta în sistemul digestiv și în cantitatea de calorii intestinul poate absorbi o zi, a declarat co-autorul Herman Pontzer, profesor asociat de antropologie evolutivă la Universitatea Duke.
Sportivii nu se descompun doar atunci când ating acest prag de 2,5 ori. Ele pot continua, dar persoana nu poate menține un echilibru între numărul de calorii consumate și cantitatea arsă. Așa că organismul începe să mănânce la resurse proprii și persoana începe să slăbească. Asta, în sine, nu este sustenabil pentru totdeauna.
Din câte știu, nimeni nu a menținut niveluri peste pragul de 2,5 ori, „așa că cred că este o provocare pentru sportivii de anduranță de elită”, a adăugat Pontzer. "Știința funcționează atunci când te-ai dovedit greșit. Poate cineva va traversa plafonul într-o zi și ne va arăta ce ne lipsește."
