Noua serie HBO „Cernobâl” dramatizează accidentul și urma groaznică a unei distrugeri nucleare care a zguduit Ucraina în 1986. Douăzeci și cinci de ani mai târziu, o altă catastrofă nucleară s-ar desfășura în Japonia, după ce magnitudinea de 9,0 cutremur Tohoku și tsunami ulterior au declanșat un dezastruos defecțiune a sistemului la Centrala nucleară Fukushima Daiichi.
Ambele accidente au emis radiații; impactul lor a fost de anvergură și de lungă durată.
Dar cum se compară circumstanțele de la Cernobâl și Fukușima între ele, și care eveniment a provocat mai multe pagube?
Un singur reactor a explodat la Cernobâl, în timp ce trei reactoare au experimentat topiri la Fukushima. Cu toate acestea, accidentul de la Cernobîl a fost cu mult mai periculos, deoarece deteriorarea miezului reactorului s-a dezlipit foarte rapid și violent, a spus Edwin Lyman, un om de știință principal și director interimar pentru Proiectul de securitate nucleară al oamenilor de știință preocupați.
"Drept urmare, mai multe produse de fisiune au fost eliberate din nucleul unic de la Cernobâl", a spus Lyman pentru Live Science. "La Fukushima, miezurile s-au supraîncălzit și topit, dar nu au avut o dispersie violentă, astfel încât o cantitate mult mai mică de plutoniu a fost eliberată."
În ambele accidente, iodul radioactiv-131 a reprezentat cea mai imediată amenințare, dar cu un timp de înjumătățire de opt zile, ceea ce înseamnă că jumătate din materialul radioactiv s-a descompus în acel moment, efectele sale s-au disipat curând. În ambele topiri, pericolele pe termen lung au apărut, în principal, din strontiu-90 și cesiu-137, izotopi radioactivi cu timp de înjumătățire de 30 de ani.
Și Cernobîl a eliberat mult mai mult cesiu-137 decât Fukushima, potrivit lui Lyman.
"Aproximativ 25 de petabecquerels (PBq) de cesiu-137 au fost eliberate în mediu din cele trei reactoare Fukushima deteriorate, comparativ cu o estimare de 85 PBq pentru Cernobîl", a spus el (PBq este o unitate pentru măsurarea radioactivității care arată decăderea nucleelor pe secunda).
Mai mult, infernul înfricoșător al lui Cernobîl a creat un suflu puternic de radioactivitate care s-a dispersat mai larg decât radioactivitatea lansată de Fukushima, a adăugat Lyman.
Boala, cancerul și moartea
La Cernobâl, doi lucrători ai uzinei au fost uciși de explozia inițială și încă 29 de lucrători au murit în urma intoxicațiilor cu radiații în următoarele trei luni, a raportat Time în 2018. Mulți dintre cei care au murit s-au expus în cunoștință de radiații mortale în timp ce lucrau pentru a asigura instalația și să prevină alte scurgeri. Oficialii guvernamentali au mutat aproximativ 200.000 de oameni din regiune, potrivit Agenției Internaționale pentru Energie Atomică.
În anii care au urmat, cancerele la copii au crescut cu peste 90% în Ucraina, în conformitate cu Time. Un raport emis de agențiile Națiunilor Unite în 2005 a estimat că 4.000 de persoane ar putea muri în cele din urmă de expunerea la radiații de la Cernobîl. Greenpeace International a estimat, în 2006, că numărul de cazuri de deces în Ucraina, Rusia și Belarus ar putea fi de până la 93.000 de oameni, cu 270.000 de persoane în aceste țări dezvoltând cancere care altfel nu ar fi făcut acest lucru.
La Fukushima, nu au existat decese sau cazuri de boală prin radiații asociate direct cu accidentul - nici muncitori, nici membri ai publicului, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS).
Cu toate acestea, reacția agresivă a Japoniei în caz de dezastre, care a relocat 100.000 de persoane din casele lor în apropiere de Fukushima, se crede că a provocat indirect aproximativ 1.000 de morți, majoritatea fiind persoane cu vârsta de 66 de ani sau mai mult, a raportat Asociația Nucleară Mondială.
Zonele fără deplasare
Autoritățile japoneze au creat o zonă non-go în jurul Fukushima, care se întindea pe o distanță de 20 de mile (20 de kilometri); reactoarele deteriorate au fost închise definitiv, în timp ce eforturile de curățare au continuat.
Amploarea impactului asupra mediului Fukushima este încă necunoscută, deși există deja unele dovezi că mutațiile genetice sunt în creștere a fluturilor din zona Fukushima, producând deformări în aripi, picioare și ochi.
Radiația din apa contaminată care a scăpat de Fukushima a ajuns pe coasta de vest a Americii de Nord în 2014, dar experții au spus că contaminarea era prea mică pentru a reprezenta o amenințare pentru sănătatea umană. Și în 2018, cercetătorii au raportat că vinurile produse în California după accidentul de la Fukushima au avut niveluri ridicate de cesiu radioactiv-137, dar Departamentul de Sănătate Publică din California a declarat că vinurile nu sunt periculoase pentru consum.
Zona de excludere de la Cernobâl a cuprins o suprafață de 30 km (30 km) în jurul ruinelor uzinei, iar orașele din limitele acesteia rămân abandonate până în zilele noastre. Copacii din pădurile din apropiere s-au înroșit și au murit la scurt timp după explozie. Dar decenii mai târziu, diverse comunități de animale sălbatice par să prospere în zonă, în absența locuitorilor umani.
Până în 2010, guvernul ucrainean a stabilit că pericolul cauzat de expunerea la radiații în zona din jurul Cernobîlului este „neglijabil”, iar zona de excludere va fi larg deschisă turiștilor până în anul următor (deși locuirea în zonă este încă interzisă). Dar persoanelor care vizitează anumite locații de mai multe ori li se va furniza dozimetre de mână pentru a-și verifica expunerea la radiații, astfel încât vizitele nu sunt fără riscuri, Live Science a raportat anterior.
Mai mult, nivelurile de radiații din jurul Cernobîlului pot varia foarte mult. Sondajele aeriene pe drone au dezvăluit în luna mai că radiațiile din Pădurea Roșie a Ucrainei erau concentrate în „puncte de focalizare” necunoscute anterior, pe care oamenii de știință le-au conturat în cele mai precise hărți ale radiațiilor din regiune.
Centrala nucleară de la Fukushima este închisă; cu toate acestea, persistă îngrijorarea cu privire la siguranța în timpul lucrărilor de dezafectare și de curățare. Compania de energie electrică din Tokyo (TEPCO) a anunțat recent că nu va angaja muncitori străini care vin în Japonia în conformitate cu regulile de imigrare recent relaxate; Reprezentanții TEPCO au menționat îngrijorarea cu privire la capacitatea vorbitorilor japonezi non-nativi de a urma instrucțiunile de siguranță extrem de detaliate ale fabricii, a raportat The Japan Times ieri (23 mai).
În cele din urmă, ambele dezastre au oferit lecții importante lumii cu privire la riscurile inerente ale utilizării energiei nucleare, a spus Lyman pentru Live Science.
"Nimeni nu ar trebui să subestimeze provocările necesare pentru a se asigura că energia nucleară este suficient de sigură pentru ca ea să joace un rol major în viitorul energetic al lumii", a spus el. "Cheia pentru regulatori și operatori este să te pregătești întotdeauna pentru neașteptat."
Nota editorului: Această poveste a fost actualizată pe 28 mai pentru a indica faptul că centrala de la Fukushima nu mai funcționează.
