Ca un curcubeu sau un apus de soare, anusul jeleului de pieptene negos este o minune trecătoare.
Anusul este o poartă pentru eliminarea deșeurilor solide din sistemul digestiv al unui animal; la majoritatea animalelor, anusul se găsește în mod fiabil într-o singură locație tot timpul. Dar Mnemiopsis leidyi, o rudă de meduză care este cunoscută și sub denumirea de jeleu de pieptene negru sau nuc de mare, nu este „majoritatea animalelor”.
M. leidyianusul nu este fixat pe corpul său gelatinos. În loc de o deschidere permanentă, apare așa-numitul por anal, atunci când jeleul trebuie să defecă și apoi dispare imediat după aceea, lăsând pielea nepătrunsă, potrivit unui nou studiu.
M. leidyi aparține unui grup de nevertebrate marine numite ctenofori (TEEN-oh-fours). Spre deosebire de rudele apropiate precum bureții și meduzele, ctenoforii - în special funcțiile lor trupești - sunt prost înțeleși, Sidney Tamm, cercetător la Laboratorul biologic marin din Woods Hole, Massachusetts, a scris în studiu.
De fapt, studiile anterioare au concluzionat că M. leidyi a avut un anus permanent. Dar când Tamm a folosit microscopie video pentru a examina îndeaproape M. leidyi larve și adulți, el a descoperit că anusurile lor erau intermitente și că defecarea jeleurilor a avut loc printr-o deschidere "care apare și dispare" într-un ritm regulat, a raportat Tamm.
Acum o vezi; acum nu o faci
După M. leidyi se strecoară prada, masa călătorește printr-un sistem digestiv din șase părți. În cele din urmă, mâncarea sfârșește într-un stomac central care se hrănește în canale pentru pooping, care are un punct mortal la suprafața corpului ca lobi, a scris Tamm în studiu.
Tamm a observat că atunci când o jeleu era gata să defecă, forma stomacului său se va schimba - îngustarea într-o cutie dreptunghiulară - și canalele sale anale se vor lărgi. Două minute mai târziu, esofagul „s-a sfâșiat”, împiedicând să intre mai multe alimente în stomac. Lobii de la capetele canalelor anale pereche s-au umplut cu particule de deșeuri și au început să se umfle, cu un lob proeminent semnificativ.
Deoarece lobul a atins „volumul maxim”, un poru s-a deschis și a eliberat un flux de poo sub formă de particule și aglomerații, a raportat Tamm. Dar înainte ca porul să se deschidă, pielea lobului a apărut „uniform netedă” și nu a existat niciun semn că porul s-a deschis acolo înainte.
Apoi, când toate deșeurile au fost eliberate, "porul s-a închis complet și a dispărut", a scris Tamm. De la început până la sfârșit, întregul proces a durat între 2 și 3 minute M. leidyi larvele și puietii măsurând până la 0,8 inci (2 centimetri) lungime și 4 până la 6 minute la adulți cu lungimi ale corpului între 1,2 și 2 inci (3 și 5 cm).
M. leidyi este până în prezent singurul animal cunoscut cu o poră anală „acum-te-vezi-o-acum-nu-ți-e”. Cercetările ulterioare ale anusului său evaziv pot ajuta la explicarea modului în care au evoluat anusurile permanente la alte animale, potrivit studiului.
Rezultatele au fost publicate online pe 22 februarie în revista Invertebrate Biology.
