Negocierile privind denuclearizarea Coreei de Nord s-au prăbușit în această dimineață, după ce dictatorul nord-coreean Kim Jong Un a insistat ca Statele Unite să ridice toate sancțiunile economice în schimbul oricărei dezarmări nucleare.
Secretarul de stat al SUA, Mike Pompeo, a declarat că în curând se vor relua discuțiile cu Coreea de Nord, potrivit Associated Press. Cu toate acestea, înainte ca administrația Trump să anunțe lipsa unui acord, negociatorii americani au susținut deja cererea ca Kim și guvernul său să permită accesul și transparența comunității internaționale cu privire la programul lor de arme nucleare.
Coreea de Nord, ca toate țările cu un program nuclear, este destul de secretă în ceea ce privește cercetarea și testarea sa. Nimeni nu știe exact cât de multă materială nucleară are Coreea de Nord sau chiar exact ce tipuri de focoase au dezvoltat.
Însă Coreea de Nord nu va trebui neapărat să lase întreaga lume să se arunce în jurul instalațiilor sale nucleare pentru a arăta că au încetinit sau au oprit urmărirea armelor nucleare. Potrivit experților în securitate nucleară, există multe modalități de a monitoriza situația de la distanță - dar acestea pot furniza doar informații limitate fără cooperarea Coreei de Nord.
"Există o panoplie întreagă de tehnologii", a declarat Sharon Squassoni, profesor și expert în securitate nucleară la Universitatea George Washington.
Testare, testare
Coreea de Nord a pretins că este pe punctul de a închide programul de arme nucleare atât timp cât țara a recunoscut că are arme nucleare. În 2005, atunci liderul Kim Jong Il a recunoscut că țara a avut nuke, apoi a semnat o declarație internațională care promitea abandonarea programului său de arme nucleare. În 2006, țara a testat prima sa bombă nucleară.
Că istoricul negocierilor eșuate are experții în securitate precauți cu privire la orice potențial de progres între Trump și Kim, mai ales că niciuna dintre părți nu a fost foarte clară cu privire la ceea ce consideră „denuclearizare”, a spus Squassoni. Cu toate acestea, întâlnirea a reprezentat o oportunitate de a readuce Coreea de Nord într-un dialog, a declarat Alexander Glaser, directorul laboratorului Nuclear Futures de la Universitatea Princeton. Chiar dacă Coreea de Nord refuză să împărtășească informații complete despre programul său, a spus Glaser, ar putea fi posibilă crearea unei abordări în etape care să implice unele monitorizări la distanță și unele inspecții la fața locului, care ar putea dovedi dacă țara își îndeplinește cu adevărat promisiunile.
Cel mai ușor aspect al programului de urmărit este dacă Coreea de Nord testează activ bombele nucleare. Cooperarea Coreei de Nord nu este necesară. Exploziile nucleare sunt destul de evidente, iar Organizația Tratatului de Interzicere a Proceselor Nucleare pentru Testare Nucleară (CTBTO) conduce deja o comisie pentru a monitoriza atmosfera, oceanele și suprafața pentru orice testare. Monitoarele cu infrasunete sunt capabile să detecteze exploziile de la sol, iar microfoanele subacvatice pot detecta testarea subterană (ambele fiind interzise prin Tratatul parțial de interzicere a testelor nucleare din 1963).
Testele nucleare subterane apar pe seismometre concepute pentru a detecta cutremurele. Există multe astfel de tablouri, administrate de organizații de cercetare, guverne și chiar entități private, și câteva dintre acestea își încarcă toate datele online, a spus Jeffrey Park, geofizician la Universitatea Yale. Asta înseamnă că oricine are conexiune la internet poate detecta un test nuclear subteran, atât timp cât știu ce să caute.
„În mod normal, avem idei destul de bune despre locul în care se desfășoară testarea nucleară”, a spus Park, „Așadar, orice fel de tremur în apropierea unui site de testare nucleară atrage multă atenție.”
Testele nucleare creează o mulțime de ceea ce geofizicienii numesc „undele p”, care sunt unde compresive create de marea explozie care împing totul spre exterior, odată. Aceste valuri arată destul de diferit de semnalele create de cutremure, a spus Park. Cutremurele sunt cauzate de defecțiuni care alunecă unul lângă altul, astfel încât semnalele lor seismice sunt dominate de energia undelor de forfecare.
Cunoscuți și necunoscuți
Datorită monitorizării seismice la distanță, comunitatea internațională poate spune în câteva secunde minute dacă regimul lui Kim a notat ceva pe site-ul său de testare subterană, Punggye-ri. Triangulând sursa de unde detectată la diferite stații seismice, oamenii de știință pot spune chiar unde s-au produs exploziile, chiar dacă s-au aflat la fel de aproape de un kilometru unul de celălalt. Coreea de Nord a detonat bombele de la Punggye-ri în 2006, 2009, 2013, 2016 și 2017. Primele două teste sunt considerate ca fiind eșecuri, a spus Park. El a spus că testele din 2013 și 2016 au indicat o bombă de fisiune de plutoniu din prima generație, nu spre deosebire de bomba căzută pe Nagasaki în 1945.
Coreea de Nord susține că bombele din 2016 și 2017 au fost atât bombe termonucleare, fie hidrogen, care generează explozii prin fuziune nucleară și nu fisiune. Unii experți externi cred că guvernul nord-coreean are într-adevăr o bombă termonucleară, deși alții, inclusiv Park, sunt sceptici. În scopul obținerii recunoașterii pe scena mondială, Pyongyang ar dori ca toată lumea să creadă că programul său nuclear este puternic, a spus Park, dar nu este clar că testele efectuate până acum indică existența unei bombe termonucleare.
"Sunt multe nu știm", a spus Squassoni.
Multe dintre aceste necunoscute sunt dificile de completat fără cooperare din partea regimului lui Kim. De exemplu, a spus Squassoni, Coreea de Nord are un singur reactor de plutoniu, astfel încât experții din afară ar putea face o bănuială educată cu privire la cât de mult plutoniu a trebuit să lucreze țara. Însă operațiunile de informații și un tur din 2010 oferit experților de la Universitatea Stanford au dezvăluit că Coreea de Nord poate îmbogăți și uraniul, ceea ce se face în instalații mult mai ușor de ascuns decât un reactor imens. Există cel puțin o instalație de îmbogățire a uraniului în țară, a spus Glaser, și probabil cel puțin încă una într-o locație necunoscută. (Fie uraniu, fie plutoniu pot fi utilizate pentru fabricarea armelor nucleare.)
„Poate exista chiar și un al treilea site de care nu suntem conștienți”, a spus el.
O altă față ușor de ascuns a programului nuclear este dezvoltarea sistemelor de livrare. Coreea de Nord este bine să aibă o bombă în stil 1945, a spus Park; acestea necesită livrare de către bombardieri enormi. Ceea ce țara trebuie să fie cu adevărat amenințător este un focoș care poate fi livrat prin rachetă. Coreea de Nord a suspendat lansările de rachete în 2018, iar menținerea acestui moratoriu a fost aproape sigur parte a negocierilor de la Hanoi, a spus Glaser.
Cooperare de la distanță
Aflarea despre ceea ce se întâmplă în interiorul instalațiilor nucleare este o provocare dificilă, a spus Squassoni, care a lucrat cândva în Departamentul de Stat al Statelor Unite și care este acum la bordul Buletinului Oamenilor de Știință Atomici (grupul responsabil cu ceasul Doomsday). Informatorii din interior sunt greu de accesat. Și Coreea de Nord nu este probabil să predea comunității internaționale o listă din toate facilitățile lor.
"Avem un sens al programului nuclear, dar sunt sigur că ar avea unele surprize dacă am avea acces", a spus Squassoni.
În cazul în care guvernul nord-coreean ar fi dispus să lase chiar și puține informații la un moment dat, lumea ar putea monitoriza o mare parte din activitatea lor de departe, a spus Glaser. Recunoașterea satelitului poate fi utilizată pentru a se asigura că nu există nicio activitate la instalațiile de producție din plutoniu sau uraniu; același lucru poate fi valabil și pentru site-urile de lansare a rachetelor (care sunt încă menținute în ciuda moratoriei lansărilor). Monitorizarea aerului și a probelor de sol sau vegetație ar putea arăta orice indiciu de producție de materiale radioactive. Cu suficientă informație și suficient timp, oamenii de știință ar putea conduce un fel de „arheologie nucleară”, a spus Glaser, dând seama cât de mult a fost extras uraniu în Coreea de Nord și comparând apoi cu numărul de focoase pe care le pretinde țara. Această contabilitate ar putea clarifica dacă țara ascunde ceva.
Chiar și în cel mai bun caz, confirmarea denuclearizării nu s-a putut întâmpla peste noapte, a spus Glaser.
"Va fi nevoie de ani de zile pentru a confirma completitudinea declarației sau pentru a avea o încredere mare în absența articolelor nedeclarate", a spus el. „Nu există nicio cale în acest sens”.
