În urmă cu aproape cinci ani, zborul condamnat Malaysia Airlines 370 a dispărut fără urmă, cu 239 de persoane la bord. Căutarea în Oceanul Indian a epavei aeronavei a fost cel mai mare și cel mai scump efort de căutare din istorie - dar nu a reușit nimic.
Acum, o echipă de cercetători spune că zborul 370 al companiei aeriene Malaysia Airlines s-ar fi putut prăbuși la mii de kilometri de locațiile de căutare, pe baza sunetelor înregistrate în ocean în apropierea momentului în care jetul de pasageri a dispărut la 8 martie 2014.
În cercetările publicate pe 29 ianuarie în jurnalul cu acces deschis, Scientific Reports, matematicianul aplicat Usama Kadri a declarat că microfoanele subacvatice din Oceanul Indian au înregistrat patru evenimente sonore distinctive, cauzate de unde de gravitație acustică cu frecvență foarte mică, în jurul perioadei în care zborul 370 ar fi putut să se prăbușească în mare.
Cercetările sale au arătat că unul dintre acele evenimente sonore s-a petrecut relativ aproape de zona de căutare - dar alte două sunt la mii de kilometri distanță, în partea de nord a Oceanului Indian, undeva între Madagascar și atolul lui Diego Garcia din Arhipelagul Chagos, Kadri a spus Știința în direct.
Anchetatorii suspectează că avioanele pierdute s-au prăbușit undeva în Oceanul Indian, deși calea sa de zbor după ce a dispărut din radarele civile și militare, la vest de Peninsula Malaeză, nu este cunoscută.
Căpitanul aeronavei, Zaharie Ahmad Shah, comandase suficient combustibil pentru un zbor de rutină din Kuala Lumpur, Malaezia, la Beijing, zbor care ar fi durat 7 ore și 30 de minute. Însă cât timp Boeing 777 ar fi putut rămâne în aer depindea de calea de zbor reală, de altitudinea sa și de câte dintre cele două motoare ale sale funcționau.
Sunete oceanice
Kadri și colegii de la Universitatea din Cardiff din Marea Britanie și Memorial University of Newfoundland din Canada au analizat sunetele înregistrate de o rețea de microfoane subacvatice (numite hidrofoane), care sunt întreținute de Organizația Completă de Testare a Proceselor Nucleare (CTBTO) pentru a asculta pentru testele nucleare interzise.
Hidrofoanele CTBTO oferă rulmenți direcționali, sonoritate și frecvențe ale sunetelor din ocean, din care oamenii de știință pot calcula o locație aproximativă pentru locul în care au provenit acele sunete.
Însă rețeaua de hidrofoane CTBTO este proiectată pentru a detecta exploziile nucleare subacvatice, în concordanță cu alte sisteme de monitorizare în aer și prin tremurări seismologice pe pământ - și s-a crezut că nu poate detecta un jet care se prăbușește.
Pentru a afla mai multe despre tiparele sunetelor realizate de obiecte care se prăbușesc pe suprafața oceanului, Kadri și colegii săi au înregistrat sunetele cauzate de sfere ponderate care afectează rezervoarele de apă în 2017.
Ei au descoperit că atunci când un obiect masiv, precum un aviator, se prăbușește în ocean, creează un model distinctiv de unde sonore - inclusiv modele de sunete cu frecvență foarte mică, cunoscute sub numele de unde acustice cu gravitație (AGW), care pot fi transmise timp de mii de mile prin Oceanul.
Ultimele cercetări ale lui Kadri au descoperit că viteza de transmisie subacvatică a AGW-urilor cu frecvență joasă, sub 5 hertzi, poate fi afectată de elasticitatea litoralului în anumite locuri.
Aceasta înseamnă că fiecare dintre cele patru evenimente sonore distincte din Oceanul Indian identificate de cercetători ar fi putut avea originea într-o serie de locații, dar de-a lungul unui anumit sens direcțional.
Avionul lipsă
Pe lângă două evenimente sonore potrivite înregistrate de hidrofoanele CTBTO de la Cape Leeuwin din vestul Australiei, cercetătorii au descoperit două evenimente sonore înregistrate de hidrofoane la Diego Garcia, care ar putea asorta sunetele unui avion care lovește oceanul.
Rulmentele direcționale și calendarul lor au indicat că amândoi au avut loc undeva la nord-vest de Madagascar - la mii de mile de zonele în care cercetătorii au căutat epava aeronavei.
Dar oceanul este un loc zgomotos, iar Kadri a spus că sunetele subacvatice ar fi putut fi cauzate și de cutremure subacvatice sau de erupții vulcanice sau chiar de meteoriți sau gunoi spațial care se încadrează în ocean.
Cu toate acestea, au fost semnale sonore valide care ar fi putut fi create prin prăbușirea zborului 370, a spus el.
Kadri a spus că a recunoscut că evenimentele sonore din apropierea Madagascarului se aflau la mii de kilometri de așa-numitul „al 7-lea arc” - linia posibilelor poziții ale Zborului 370 calculată de la semnalele radio finale ale aeronavei către un satelit de urmărire cu puțin timp înainte de a fi terminat. de combustibil.
Căutătorii s-au bazat pe cel de-al 7-lea arc în eforturile lor de a găsi epave ale avionului lipsă; se curbă prin estul Oceanului Indian, la sud de insula indoneziană Java și spre Antarctica, între 300 și 1.800 de mile (500 până la 3.000 km) distanță de coasta australiană de vest.
Dar Kadri a spus că pozițiile sugerate de datele radio prin satelit ar putea fi inexacte, sau calculate incorect sau în alt mod înșelătoare.
"Nu vreau să intru în ceea ce ar putea merge rău, dar sunt multe lucruri", a spus Kadri despre datele din arcul 7. „Ar putea fi orice”.
Căutați pe mare
Kadri a spus că viitoarele căutări ale oricărei epave a avionului ar trebui să înceapă cu investigații științifice cu privire la evenimentele sonore înregistrate în Oceanul Indian - fără a ține cont de informații din alte surse, cum ar fi datele radio prin satelit, care ar putea crea mari inexactități.
„Toate eforturile făcute înainte, toți s-au bazat pe datele din satelit ca dovezi furnizate ... din păcate, nu au găsit nimic”, a spus el.
Detaliile noii cercetări au fost transmise autorităților malaeziene și australiene responsabile pentru localizarea aeronavei, dar în prezent nu există planuri de a relua căutarea pe mare, a spus Kadri.
Alți experți în căutarea locului de avarie a zborului 370 au oferit opinii împărțite cu privire la noile cercetări.
David Griffin, oceanograf la organizația de cercetare științifică și industrială a guvernului australian (CSIRO) a guvernului australian, a declarat la Live Science că nu se poate gândi la niciun motiv pentru care datele din satelit cu cel de-al 7-lea arc ar trebui ignorate.
Griffin a estimat, de asemenea, că siturile de accidente din apropierea Madagascarului și Diego Garcia ar duce la plutirea deșeurilor de-a lungul coastei est-africane în câteva luni - cu alte cuvinte, până la jumătatea anului 2014.
Dar nu s-au găsit resturi plutitoare de la accident până la sfârșitul anului 2015 și 2016, în jur de 18 luni mai târziu, a spus el.
Cu toate acestea, oceanograful David Gallo, directorul proiectelor speciale la Instituția Oceanografică Woods Hole din Massachusetts, a declarat că nu este convins că datele din satelit reprezentate de cel de-al 7-lea arc oferă o indicație exactă a pozițiilor finale ale zborului 370.
Gallo, care a condus căutarea cu succes a locației de avarie a zborului Air France 447 în 2011, a declarat că perchezițiile pentru zborul 370 conduse de australian s-au bazat pe datele din arcul al 7-lea, deoarece trebuiau să răspundă rapid.
Dar „Nu sunt acum, nici nu am fost vreodată un fan al celui de-al 7-lea arc”, a spus Gallo la Live Science într-un e-mail: „avionul ar fi putut foarte bine să se prăbușească la nord de Madagascar.
Nota editorului: Această poveste a fost actualizată pentru a observa că aeronava Boeing 777 are două, nu patru motoare.
