Descoperiri despre oameni în 2018
Corpul uman este uimitor de complex, motiv pentru care, chiar și în această zi și vârstă, continuăm să învățăm lucruri noi despre noi înșine. De la un organ nou la bacteriile din creierul nostru, iată 10 lucruri pe care le-am aflat despre noi în 2018.
Faceți cunoștință cu „interstitiul” dvs.
Cu tot ce se știe despre anatomia umană, abia așteptați ca medicii să descopere un nou organ în aceste zile. Dar în luna martie a acestui an, cercetătorii din New York și Philadelphia au spus că au făcut asta. Numit „interstitium”, așa-numitul nou organ este o rețea de spații pline de fluide în țesut. Cercetătorii au descoperit această rețea în țesuturile conjunctive pe tot corpul, inclusiv sub suprafața pielii; mucoasa tractului digestiv, plămânilor și sistemelor urinare; și mușchii din jur.
Se pare că aceste spații pline de fluide pot fi pierdute de zeci de ani, deoarece nu apar pe diapozitive microscopice standard. Deocamdată, această rețea este un organ neoficial, deoarece sunt necesare mai multe cercetări și discuții înainte ca oamenii de știință să ofere oficial o astfel de distincție. Dar descoperirile ridică multe întrebări, inclusiv dacă această parte a corpului ar putea juca un rol în conducerea bolilor.
Taticii pot transmite ADN-ul mitocondrial
De mult s-a crezut că oamenii moștenesc ADN mitocondrial - material genetic găsit în mitocondriile celulelor - exclusiv de la mamele lor. Dar, în noiembrie, cercetătorii au publicat un studiu provocator care a constatat că, în cazuri rare, tăticii pot transmite ADN-ul mitocondrial. Studiul a găsit dovezi că 17 persoane din trei familii diferite păreau să moștenească ADN-ul mitocondrial atât de la mama cât și de la tatăl lor. Descoperirile au fost deja confirmate de două laboratoare suplimentare, însă mai sunt necesare mai multe cercetări care reproduc descoperirile din grupuri externe, au spus specialiștii. Dacă s-ar dovedi adevărat, descoperirile ne-ar schimba înțelegerea despre moștenirea ADN-ului mitocondrial și poate duce la noi modalități de prevenire a transmiterii bolilor mitocondriale, au spus autorii.
Bacteriile din creier?
Oamenii de știință s-au gândit întotdeauna la creier ca la un loc „steril”, ceea ce înseamnă că este în mod normal lipsit de bacterii și alți germeni. Dar, în noiembrie, cercetătorii au prezentat un studiu la o întâlnire științifică care a găsit dovezi preliminare ale microbilor care trăiesc inofensiv în creierul oamenilor. Cercetătorii au luat imagini de înaltă rezoluție cu felii de țesut cerebral uman postmortem, care au arătat bacterii în țesut. În mod critic, nu au existat semne de boală cerebrală, ceea ce sugerează posibilitatea ca oamenii să aibă un „microbiom” în creierul lor, similar cu cel din intestinul uman. Cu toate acestea, este nevoie de lucrări suplimentare pentru a exclude posibilitatea ca probele de creier să fie cumva contaminate după moarte, deși cercetările efectuate până în prezent nu sugerează contaminarea.
Microplastica la poarta ta
Așa-numitele microplastici, sau particule minuscule de plastic, s-au găsit în orice, de la ocean și apa de la robinet până la creaturi marine și sol. În octombrie, cercetătorii din Austria au găsit microplastice în probe de scaun de la oameni din întreaga lume. Studiul a implicat opt oameni sănătoși care trăiesc în opt țări diferite, iar fiecare eșantion de scaun depus conținea particulele insidioase de plastic Cu toate acestea, va fi necesar un studiu mai mare pentru a confirma rezultatele și pentru a investiga întrebarea persistentă: Aceste particule de plastic au un efect asupra sanatatea umana?
Ridurile legate de boli de inimă
Ridurile pot fi mai mult decât un simplu semn al îmbătrânirii - ar putea semnala riscul de boală cardiacă. În luna august, cercetătorii din Franța au prezentat un studiu care a descoperit că persoanele cu numeroase riduri profunde ale frunții au o probabilitate mai mare de a muri din cauza bolilor de inimă, în comparație cu persoanele de vârstă similară, fără ridurile frunții. Motivul exact al legăturii nu este cunoscut, dar unii factori care duc la îmbătrânirea prematură a pielii pot contribui și la îmbătrânirea arterelor.
Dacă concluziile sunt confirmate prin cercetări suplimentare, examinarea ridurilor de pe frunte ar putea fi o modalitate ușoară de a ajuta la identificarea persoanelor cu risc ridicat de boli de inimă sau cel puțin de a ridica un „steag roșu” despre riscul lor. Cu toate acestea, nu ar lua locul evaluării oamenilor pentru factorii de risc clasici, cum ar fi hipertensiunea arterială și nivelul de colesterol, au spus cercetătorii.
Poate vă amintiți 10.000 de fețe
Numărul de fețe de care vă amintiți este probabil mai mare decât puteți număra. Dar un nou studiu a încercat să cuantifice câte fețe au stocat oamenii în amintirile lor. Numărul a variat în funcție de persoană, dar a fost 5.000 în medie și până la 10.000 pentru unii oameni. Cercetătorii au examinat memoria facială a oamenilor arătându-le fotografii cu oameni pe care i-au cunoscut personal, precum și oameni celebri. Participanții nu au fost nevoiți să pună un nume pe față, ci au trebuit doar să spună dacă l-au recunoscut. Cercetătorii au remarcat că studiul lor nu a găsit o limită la numărul de fețe pe care oamenii și le pot aminti.
Aceste gene te pot ajuta să visezi
De ce visăm este încă un mister, dar oamenii de știință ar putea fi puțin mai aproape de a înțelege modul în care visăm. În august, cercetătorii din Japonia au descoperit că, în modelele animale, două gene păreau a fi esențiale pentru stadiul de somn numit mișcare rapidă a ochilor (REM), când apar visele. Cercetătorii au folosit tehnologia CRISPR pentru a elimina aceste gene, numite Chrm 1 și Chrm 3, la șoareci; au descoperit că șoarecii care lipsesc ambele din aceste gene nu aveau somn REM. Descoperirile încă trebuie confirmate la oameni; dar o mai bună înțelegere a modului în care genele controlează somnul ar putea duce la dezvoltarea de noi tratamente pentru anumite tulburări de somn și psihiatrice, au spus cercetătorii.
Bacteriile intestinale produc energie electrică
Bacteriile voastre intestinale pot face mai mult decât credeți: Un studiu publicat în septembrie a constatat că anumite bacterii găsite în alimente și în intestinele noastre pot produce energie electrică. De exemplu, studiul a descoperit că bacteriile Listeria monocytogenes, pe care oamenii le consumă uneori și poate provoca o boală transmisă de alimente, a dat jos electroni care ar putea crea un curent electric. Bacteriile pot avea această capacitate ca un „sistem de rezervă” pentru a genera energie în anumite condiții, au spus cercetătorii. Deși se știa că bacteriile din alte medii, cum ar fi cele de la fundul lacurilor, ar putea genera electricitate, oamenii de știință nu știau că bacteriile din intestinele noastre ar putea face la fel.
Prietenii cred deopotrivă
Dacă vrei să știi cine sunt prietenii tăi adevărați ... ia-i într-un scaner de creier? Un studiu publicat în ianuarie a descoperit că prietenii apropiați au activitate cerebrală similară ca răspuns la anumiți stimuli, cum ar fi clipurile video aleatorii. Într-adevăr, atunci când participanții și-au scanat creierele în timp ce vizionau videoclipuri necunoscute, cercetătorii au putut prezice cu exactitate dacă oamenii erau prieteni pe baza activității creierului lor. Prietenii apropiați au avut reacții similare în regiunile creierului legate de emoție, atenție și raționament la nivel înalt, au descoperit cercetătorii. Studii suplimentare ar trebui să examineze dacă oamenii aleg prietenii care gândesc ca ei sau dacă prietenii pot modela modul în care gândiți
Selfie-urile vă denaturează aspectul
Pentru iubitorii de selfie, există câteva vești proaste: selfie-urile distorsionează într-adevăr aspectul feței tale. Un studiu publicat în martie a descoperit că selfie-urile luate la 12 centimetri distanță de față fac ca nasul să arate cu aproximativ 30 la sută mai mare decât este în realitate. În schimb, fotografiile făcute de la 5 metri distanță nu distorsionau caracteristicile faciale. Rezultatele se bazează pe un model matematic pe care cercetătorii l-au creat pentru a examina efectele distorsive ale fotografiilor realizate la diferite unghiuri și distanțe de pe față. Cercetătorii au spus că vor ca oamenii să fie conștienți că nu totul este așa cum pare într-un selfie.
