Paleontologii au săpat un dinozaur puternic de mâncare cu carne, cu patru degete, dintr-un loc neașteptat: Alpii italieni.
Bestia nou identificată - poreclită Saltriovenator zanellai - a trăit acum aproximativ 200 de milioane de ani și este primul cunoscut dinozaur Jurassic descoperit în Italia, au spus cercetătorii. Este, de asemenea, cel mai vechi cunoscut ceratozauriu, precum și cel mai mare (cântărește 1 tonă), dinozaur prădător cunoscut încă din cea mai timpurie parte a Jurasicului.
S. zanellai călătorie spre fosilizare și descoperire încântați de oameni de știință, care au dedus că trupul dinozaurului s-a sfârșit în mare, unde criterii marini au năpustit pe oasele sale înainte de a fi îngropat. Apoi, a fost ridicat spre ceruri, când Alpii au început să se formeze în urmă cu aproximativ 30 de milioane de ani.
"Este un miracol faptul că a supraviețuit unui lanț atât de lung de evenimente: în derivă spre mare, apoi plutind, scufundând, fiind zgâriați de animale marine, refăcute de curenții de fund de mare, îngropați, înălțați într-un lanț de munte și, în cele din urmă, aruncați în aer de către explozibili umani ", a declarat cercetătorul principal, Cristiano Dal Sasso, un curator al paleontologiei vertebrate la Muzeul de Istorie Naturală din Milano.
(Săpătoria a fost dificilă, deoarece, anterior, lucrătorii industriali au folosit dinamita pentru a arunca în aer cariera, care a spart fosilele în sute de bucăți, au spus cercetătorii.)
Angelo Zanella, un vânător de fosile amator, a descoperit oasele în 1996 într-o carieră de marmură de lângă Saltrio, la mai puțin de 50 de mile (80 de kilometri) nord-est de Milano. Dal Sasso și colegii săi au cercetat apoi site-ul, săpând mai multe oase, multe dintre ele având urme de hrănire din nevertebrate marine antice (animale de mare fără coloana vertebrală).
Aceste mărci de mestecat fac S. zanellaeu unul dintre puținele exemplare de dinozaur care prezintă semne de epurare a nevertebratelor marine. Un altul a fost ankilosaurul blindat Aletopelta, ale cărui rămășițe au fost probabil înrădăcinate de epurarea nevertebratelor marine care au trăit în largul coastei a ceea ce este acum sudul Californiei, potrivit unui studiu din 1996, publicat în Journal of Paleontology.
Salut cu patru degete
Mulți dintre cei 132 S. zanellai oasele erau fragmentate, dar erau suficiente dovezi care să indice că dinozaurul avea patru degete. Cele mai vechi dinozauri, cum ar fi herrerasaurus, avea cinci degete. Dar toți ceratosaurii cunoscuți, inclusiv noul Saltriovenator, Limusaurus, Ceratosaurus și Eoabelisaurus, avea patru degete.
"Undeva pe linia evolutivă spre ceratosaurs, a fost pierdută a cincea (cea mai exterioară) cifră („ rozalie "), rezultând mâna cu patru degete a ceratosaurelor", Matthew Lamanna, un curator asistent al paleontologiei vertebrate la Carnegie Museum of Natural History. din Pittsburgh, care nu a fost implicat cu studiul, a spus Live Science într-un e-mail.
Mai târziu, terropodele (mai ales carnivore, dinozauri bipedali, cum ar fi Tyrannosaurus rex) a făcut această tendință cu un pas mai departe pierzându-și al patrulea (sau „inel”) deget, ducând la mâinile cu trei degete văzute în terropode precum Allosaurus, Oviraptor și velociraptor. Mai târziu, aceste trei degete au dat naștere la aripa de pasăre, a spus Lamanna.
A existat o oarecare dezbatere în urma căreia aceste teropode cu trei degete „s-au pierdut”, dar „Saltriovenator contribuie la demonstrarea faptului că mâna cu trei degete a acestor teropode a fost produsă prin pierderea celui de-al patrulea deget, mai degrabă decât al primului (degetul mare) ", a notat Lamanna.
Carnaval imens
S. zanellai a fost mare - aproximativ 26 de metri (8 metri) lungime - dar subadultul nu a fost încă dezvoltat în creștere, a declarat co-cercetătorul Simone Maganuco, un paleontolog vertebrat la Muzeul de Istorie Naturală din Milano, într-un comunicat.
„Evoluția„ cursa armelor ”dintre pradăreazarea stocurilor și dinozaurii gigantivi, care implică specii din ce în ce mai mari, a început deja cu 200 de milioane de ani în urmă”, a spus Maganuco.
Trei dintre S. zanellai„s patru degete aveau gheare puternice, care probabil au servit ca o „armă de război” teribilă în timpul epocii dinozaurilor, a adăugat Dal Sasso.
Numele științific al dinozaurului (Saltriovenator zanellai) înseamnă „vânătorul Saltrio al Zanelei”. (În latină, „venator” înseamnă vânător.)
