WASHINGTON - De ce megalodonul rechinului monstru a dispărut? Noile cercetări au răspunsuri, iar temperatura corporală ridicată a rechinului poate să fi jucat un rol.
Megalodon a fost un mega-rechin, un „Big Bad” preistoric enorm, care încă mai alimentează coșmarurile și îi fascinează pe oamenii de știință din ziua de azi. Acest pește masiv ar putea crește până la 18 metri (18 metri) lungime și a luat jos prada cu o gură terifiantă de dinți, fiecare măsurând până la 7 centimetri (18 centimetri) - mai mult decât o mână umană.
Înfricoșător, deși acest prădător uriaș era, a dispărut din oceane în urmă cu aproximativ 2,6 milioane de ani. Și noi cercetări au privit temperatura corpului din Otodus megalodon pentru a oferi o explicație pentru ceea ce ar fi putut face ca acesta să moară.
Ca și alți rechini vii astăzi, cum ar fi rechinii albi și mako, se crede că megalodonul a fost capabil să termoreguleze sau să-și ajusteze temperatura corpului ca răspuns la o apă mai rece sau mai caldă. Acest lucru i-ar fi permis să vâneze într-o gamă mai largă de habitate decât alți rechini, potrivit cercetărilor prezentate astăzi (10 decembrie) la reuniunea anuală a Uniunii Geofizice Americane (AGU).
Dar temperatura corpului megalodonului era similară cu cea a rechinilor moderni? Pentru a afla, oamenii de știință au folosit geochimia pentru a examina izotopii de carbon și oxigen rari în dinții de megalodon și dinții rechinilor moderni. (Izotopii sunt versiuni ale moleculelor cu un număr diferit de neutroni.) Acești izotopi formează legături diferite în funcție de temperatura animalului când se formează dinții, a declarat cercetătorul Michael Griffiths, profesor asociat la Departamentul de Știința Mediului din Universitatea William Paterson din New Jersey. Ştiinţă.
Cu această metodă, oamenii de știință ar putea estima care a fost temperatura medie a corpului fiarei antice și, astfel, a găsit indicii care ar putea explica modul în care biologia sau obiceiurile megalodonului au condus la dispariție, au spus cercetătorii.
Rezultatele lor preliminare au sugerat că megalodonul era „destul de cald” pentru un rechin, a spus Griffiths. Strămoșii makosului de astăzi și a marilor rechini albi care înotau alături de megalodon cu milioane de ani în urmă au avut probabil temperaturi ale corpului de aproximativ 68 până la 86 de grade Fahrenheit (20 până la 30 de grade Celsius).
Prin comparație, megalodonul ar fi putut să conducă o temperatură a corpului de până la 95 până la 104 grade F (35 până la 40 de grade C), care este temperatura corpului balenelor, a spus Griffiths.
Cu o temperatură corporală atât de ridicată, megalodonul trebuie să fi avut un metabolism foarte activ care a necesitat o hrănire frecventă, a spus Griffiths. Apoi, climatul s-a încălzit, iar prada megalodonului s-a mutat în ape mai reci la latitudini mai mari. Sarcina alimentară și concurența din noile specii prădătoare, cum ar fi balenele ucigătoare, ar fi putut fi atunci combinația fatală care a dus megalodonul la dispariție, a explicat Griffiths.
„Schimbările climatice mari combinate cu limitările evolutive pot oferi„ pistolul de fumat ”pentru dispariția celei mai mari specii de rechini pentru a cutreiera vreodată planeta”, au spus oamenii de știință.
