Universul s-ar putea să ne păcălească cu iluziile sale optice.
Primăvara trecută, cercetătorii au descoperit abundențe mari de trei elemente într-un grup de giganți roșii (stele muritoare în ultima etapă a evoluției) la mai puțin de 3 ani-lumină distanță de gaura neagră din centrul galaxiei noastre, Calea Lactee. Nivelurile ridicate ale acestor elemente - scandiu, vanadiu și tiatru - au încurcat astronomii, care au încercat să explice fenomenul cu diverse teorii. O teorie a sugerat că nivelurile anormal de ridicate ale elementelor au rezultat din coborârea stelelor vechi în gaura neagră, în timp ce o altă a susținut că elementele erau resturi de la coliziunea stelelor neutronice, potrivit unui comunicat.
Ultima dintre aceste explicații a fost recent propusă de un grup internațional de astronomi și fizicieni atomici. Aceștia susțin că aceste elemente nu existau de fapt la concentrațiile mari observate. Mai degrabă, elementele au fost probabil o iluzie de-a lungul timpului, au raportat cercetătorii într-un nou studiu publicat ieri (10 octombrie) în Astrophysical Journal.
Oamenii de știință au detectat inițial aceste elemente înregistrând „linii spectrale” cu un spectrometru. Prin această metodă, oamenii de știință analizează cantitatea de lumină pe care un obiect o absoarbe sau o emite. Deoarece diferite elemente vor emite sau vor absorbi lumina într-un mod ușor diferit (numite liniile lor spectrale), oamenii de știință pot folosi informațiile pentru a-și da seama din ce este format un obiect. Scandiumul va interacționa cu lumina diferit de, de exemplu, vanadiul ar fi, de exemplu.
Oamenii de știință care au condus noua cercetare au găsit linii similare de scandiu în uriașii roșii din cartierul nostru solar. Cu toate acestea, autorii au descoperit că dacă gigantul roșu era sub o anumită temperatură, aceste linii spectrale creșteau în forță. Dar acest lucru nu a însemnat că în stea există mai mult scandiu, vanadiu sau iritru.
În ceea ce privește motivul pentru care temperatura ar afecta măsurătorile, cercetătorii au sugerat că electronii care alcătuiesc atomii acestor elemente se comportă diferit la temperaturi mai scăzute decât la cele mai ridicate, potrivit afirmației. Deci, temperaturile mai scăzute ale uriașilor roșii - care sunt mult, mult mai mici decât cele ale soarelui nostru - ar fi putut da această iluzie de linii spectrale, potrivit afirmației.
Cercetătorii sugerează că abundența ridicată a acestor elemente nu este un fenomen unic în aceste stele uriașe roșii de lângă gaura neagră, ci că este o iluzie în măsurători. Formarea acestor linii puternice „scapă în prezent de modelarea teoretică precisă”, au scris ei în studiu.
Ei au ajuns la concluzia că aceste linii spectrale nu ar trebui utilizate ca măsurătoare a acestor elemente, „până nu vom înțelege mai bine cum se formează aceste linii”, au scris în studiu. Cercetătorii fac acest lucru, continuând să măsoare linii spectrale de la diferite stele din Calea Lactee pentru a înțelege mai bine din ce sunt făcute.
