Vrei să te uiți într-o groapă adâncă și întunecată pe Marte? Oamenii de știință și inginerii care folosesc aparatul foto HiRISE la bordul Mars Reconnaissance Orbiter al NASA au făcut exact acest lucru.
De pe orbita sa aflată la aproximativ 260 km (160 mile) deasupra suprafeței, HiRISE poate observa ceva atât de mic precum o masă de cină, de aproximativ un metru. Dar poate arata interior o caracteristică de tip peșteră de pe Planeta Roșie și rezolva de fapt orice detalii din această groapă?
„Din fericire, HiRISE este suficient de sensibilă pentru a vedea lucrurile în această groapă altfel întunecată”, a scris Ross Beyer, membrul echipei MRO pe site-ul HiRISE. „Întrucât HiRISE s-a transformat cu aproape 30 de grade pentru a surprinde această imagine, putem vedea peretele dur estic al gropii. Podeaua groapei pare a fi nisip neted și este înclinată spre sud-est. ”
Speranța de a face aceste manevre speciale pentru a realiza această imagine, a spus Beyer, a fost să stabilească dacă aceasta era o groapă izolată sau dacă era vorba de un luminator într-un tunel - similar cu lucarne din tuburile de lavă din Hawai.
Nu se văd tunele în pereții vizibili, dar oamenii de știință au exclus că ar putea exista tunele în pereții care nu sunt vizibili.
Gropile întunecate de pe Marte sunt fascinante - probabil pentru că oferă mistere și posibilități. Ar putea fi ceva înăuntru? Sau acesta ar putea fi un loc în care oamenii ar putea să-și stabilească o bază viitoare, întrucât ar fi adăpost de mediul dur al lui Marte. Dacă o viitoare misiune rover ar urma să aterizeze în apropiere, această groapă ar putea merita aruncată o privire - de la o distanță sigură în jurul bordului, desigur.
Această groapă este situată în apropierea ascensiunii vulcanice Tharsis, o regiune uriașă de pe Marte care include cei trei mari vulcani Ascraeus Mons, Pavonis Mons și Arsia Mons. Iată o altă groapă descoperită de HiRISE în 2009, care este relativ aproape de aceasta.
Fraser are un video excelent despre tuburile și gropile de lavă și puteți citi mai multe despre ele în acest articol.
Camera HiRISE a oferit imagini incredibile despre Marte de la sosirea sa pe Marte în 2006. După cum îi spune și numele, aceasta este o cameră de înaltă rezoluție și este cea mai mare zburată vreodată într-o misiune planetară. HiRISE a permis orbitorului să identifice obstacole, cum ar fi roci mari, care ar putea pune în pericol siguranța landers-urilor și rover-urilor, cum ar fi roverul Curiosity sau rover-ul Mars Mars 2020.
Aflați mai multe și vedeți imagini uimitoare suplimentare pe site-ul HiRISE.
