Vedere de perspectivă a lui Coprates Chasma și Catena. Credit de imagine: ESA. Faceți clic pentru a mări.
Această imagine, preluată de camera stereo de înaltă rezoluție (HRSC) de la bordul navei spațiale Mars Express a ESA, arată Coprates Chasma, un jgheab major în sistemul canionului Valles Marineris.
HRSC a obținut această imagine pe orbita 449 cu o rezoluție la sol de aproximativ 48 de metri pe pixel.
Scena arată regiunea care conține secțiunile Coprates Chasma și Coprates Catena, pe o suprafață centrată la aproximativ 13,5? Sudul și 300? Est, aproximativ în centrul sistemului canion Valles Marineris.
Jgheabul din Coprates Chasma apare în nord și variază între aproximativ 60 km și 100 km lățime și se extinde cu 8-9 km sub câmpiile înconjurătoare.
Coprates Catena se află în paralel cu Coprates Chasma și poate fi văzut în sud ca trei jgheaburi, cuprinse între câțiva kilometri și 22 km lățime și până la 5 km adâncime. Aceste jgheaburi au fost modificate prin eroziune, așa cum este indicat de caracteristicile liniare care se extind de la marginea superioară a pereților de jgheab.
Spre deosebire de aspectul relativ ascuțit al regiunilor superioare ale pereților de jgheab, pantele inferioare și podelele jgheaburilor au un aspect mai moale, ceea ce este probabil rezultatul prafului atmosferic.
Caracteristicile liniare, predominante în întreaga imagine și care se desfășoară în general paralel cu jgheaburile majore, pot fi defecțiuni.
Oamenii de știință nu sunt siguri de mecanismul responsabil pentru crearea sistemului canionului Valles Marineris. Unii sugerează că formarea ascensiunii Tharsis, situată la vest de sistemul canionului, a provocat tensiunea și fracturarea crustei marțiene.
Alți cercetători consideră că este posibil ca apa să fi îndepărtat materialul de rocă din suburbiu, ceea ce a provocat prăbușirea suprafeței. O teorie înrudită sugerează că cantități mari de gheață subterană s-au topit, provocând colapsul suprafeței. Este posibil ca toate aceste procese să fie active în formarea structurii.
Valles Marineris oferă oamenilor de știință o fereastră în adâncurile Marte și le permite să studieze istoria geologică și climatică complexă a Planetei Roșii.
Prin furnizarea de noi date pentru Valles Marineris, inclusiv imagini color și stereo, camera Mars Express HRSC îi ajută pe oamenii de știință în acest demers, îmbunătățind în cele din urmă înțelegerea noastră despre această fascinantă planetă.
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
