Un meteorit în miniatură, spre deosebire de oricare altul, a fost descoperit în Antarctica. Roca minusculă, cunoscută sub numele de MM40, este primul micrometeorit bazaltic achondritic găsit vreodată pe Pământ. „Avem meteoriți bazaltici despre care se crede că provin de la un asteroid numit 4 Vesta și avem, de asemenea, meteoriți bazaltici de pe Lună și Marte”, a spus dr. Caroline Smith, curatorul de meteoriți de la Muzeul de Istorie Naturală din Londra. nu se potrivesc cu niciunul din acele locuri. Trebuie să fie din altă parte. ”
MM40 are doar 150 microni ca punct cel mai larg, (0,0059055 inci) sau aproximativ la fel de mare ca perioada de la sfârșitul acestei propoziții.
Meteoritele condritice s-au format în primele zile ale Sistemului Solar înainte ca materialele să se acumuleze în planete. Ele nu au fost modificate de topirea și recristalizarea care are loc în timpul formării planetare și a forțelor erozive similare cu cele pe care le suferă rocile Pământului.
Dimpotrivă, meteoritele acondritice s-au format atunci când au apărut planetele Sistemului Solar. Substanțele din astfel de meteoriți și procesele prin care au fost supuse pot oferi indicii despre cum s-au format corpurile mai mari.
Echipa de cercetare, condusă de Matthieu Gounelle de la Laboratorul de mineralogie și cosmetochimie de la Muzeul de Istorie Naturală din Franța, spune că descoperirea acestui nou tip de meteorit bazaltic extinde inventarul sistemului solar al crustelor planetare. „Asteroidul părinte al MM40 a suferit un metamorfism extins”, scriu cercetătorii, „care s-a încheiat nu mai devreme de 7,9 milioane de ani după formarea sistemului solar. Simulările numerice ale dinamicii transportului de praf sugerează că MM40 ar putea provine de la unul dintre asteroizii bazaltici recent descoperiți care nu sunt membri ai familiei Vesta. "
În timp ce originile sale finale sunt un mister, aceasta are implicații asupra modului în care astrochemiștii credeau că planetele ar putea fi formate. Analiza MM04 a arătat că „inventarul” acestor procese trebuie extins, a spus dr. Smith.
„Micrometeoritele sunt adesea văzute ca„ sonda spațială a omului sărac ”, a spus ea. „Ei aterizează pe Pământ cu forță și nu trebuie să cheltuim milioane de dolari sau euro într-o misiune robotică pentru a le obține”.
Surse: Lucrări de la Academia Națională de Științe, BBC
