Descoperirea a 10 înmormântări în apropierea unei biserici medievale din Sicilia a dus la o descoperire rară: rămășițele scheletice ale urmașilor vikingilor.
Arheologii au găsit înmormântările vechi de 800 de ani în apropierea bisericii San Michele del Golfo, lângă Palermo. Indivizii îngropați au fost probabil normandi, un grup care a apărut atunci când vikingii, cunoscuți și sub numele de Norsemen, s-au stabilit în nordul Franței și au fondat propriul ducat (un ducat), potrivit Encyclopedia Britannica.
"Unii dintre morții înmormântați în cimitir au fost, fără îndoială, membri ai elitelor sau ai clerului, așa cum indică forma unora dintre morminte", a declarat Sławomir Moździoch, șeful săpăturii și arheolog la Institutul de Arheologie și Etnologie al Academia Poloneză de Științe din Varșovia, a declarat într-un comunicat.
După ce au examinat cele 10 înmormântări, Moździoch și colegii săi au stabilit că trei morminte au aparținut femeilor și două la copii. Nu au fost găsite bunuri mormânte în cadrul înmormântărilor, dar o examinare vizuală realizată de un antropolog a ajutat echipa să stabilească că morții erau probabil din Europa de Vest, ceea ce înseamnă că probabil erau normanți din nordul Franței.
"Potrivit antropologului local, înălțimea și formarea masivă a scheletelor de oameni îngropați aici indică această origine", a spus Moździoch.
Nu este surprinzător să găsești normani în Sicilia. Normenii au trimis expediții în sudul Italiei și Sicilia, precum și în Anglia, Țara Galilor, Scoția și Irlanda, potrivit Encyclopedia Britannica.
"În a doua jumătate a secolului al 11-lea, insula a fost recucerită din arabi de către un nobil normand, Roger de Hauteville", a spus Moździoch.
Cimitirul care conține cadavrele a fost asociat cu un spital bisericesc menționat într-un document al secolului al XII-lea. Construcția bisericii a început înainte ca Palermo, un oraș din apropiere, să fie recucerit de la musulmani. De aceea, biserica a fost fortificată și construită pe un deal, care este un loc strategic pentru luptă, a spus Moździoch.
"Forma bisericii occidentale - arhitectura ei, dar și monede descoperite în Champagne și Lucca - indică faptul că constructorii și utilizatorii săi ar fi putut veni din Normandia și din nordul peninsulei Apenine", a spus Moździoch.
