În urma unei fotografii perfecte de la frigorificul spațiului american Virginia al NASA și al unei andocări impecabile la Stația Spațială Internațională (ISS) la jumătatea lunii ianuarie, vehiculul de reîncărcare a mărfurilor Cygnus construit în mod privat și-a încheiat misiunea de livrare a stației operaționale lungi de cinci săptămâni și a plecat din instalație. în această dimineață devreme, marți, 18 februarie.
Expediția 38 de membri ai echipajului Michael Hopkins de la NASA și Koichi Wakata de la Agenția Japoneză de Explorare Aerospațială (JAXA) au demarat navele spațiale comerciale Cygnus Science Orbital Science din portul cu pământ al nodului Harmony folosind brațul robotic canadian construit la aproximativ 5:15 am EST .
Nava în formă cilindrică a fost eliberată de la capătul de prindere de pe capătul brațului lung de 57 de metri, la aproximativ 6:41 am EST și cu o ușoară lopată în timp ce ambele vehicule zburau la 17500 mph și la o altitudine de aproximativ 260 mile (415 km) deasupra Pământ peste vârful sudic al Argentinei și Oceanul Atlantic de Sud.
Astronauții lucrau la o stație de lucru robotică din modulul Cupola cu ferestre, orientat către Pământ. Brațul a fost scos repede înapoi aproximativ 5 m (1,5 m) după declanșarea eliberării de la pinul de prindere.
NASA TV a efectuat operațiunea în direct. Camerele stației și ale brațelor au oferit vederi video spectaculoase ale Cygnus-ului cilindric distinctiv, lăsat înapoi de masivul Pământ albastru acoperit de nor, în timp ce a fost eliberat și a fost îndepărtat.
Cygnus a primit porunca să-și tragă avioanele pentru manevrele de plecare pentru a se retrage rapid din stație. Abia a fost o pâlpâie la numai 5 minute de la manevra de eliberare a brațului de către Wakata și Hopkins.
„Plecarea a fost nominală”, a spus controlul misiunii Houston. „Cygnus este pe drum.”
Cygnus cu energie solară este cel mai nou vehicul spațial comercial din America și a fost construit de Orbital Sciences Corporation cu sume de bani de la NASA, într-un parteneriat public-privat, menit să restabilească capacitățile de masă pierdute în urma retragerii navetei spațiale NASA în 2011.
Cygnus, precum și nava de marfă SpaceX Dragon, funcționează ca o „linie de salvare” absolut indispensabilă pentru a menține viu viețuitoarea orbitară și îmbibă cu știința pentru care a fost proiectată.
Cărbierul a livrat un tezaur de 1,5 tone de experimente vitale de cercetare, prevederi de echipaj, două zeci de proiecte de știință a studenților, cadouri de Crăciun tardive, fructe proaspete și multe altele la complexul de laborator de orbite de milioane de lire sterline și echipajul său de șase oameni.
Zborul cu repere denumit Orbital 1, sau Orb-1, a început cu impecabil, pe 9 ianuarie, explozia lui Cygnus, montată în partea superioară a celei de-a doua etape a lui Antares, care a crescut pe lansarea operațională a fetei de la facilitatea de zbor Wallops de la NASA de-a lungul țărmului estic al Virginiei. Vedeți o galerie de fotografii și videoclipuri de lansare - aici și aici.
"Lansarea de astăzi ne oferă capacitatea de încărcare pentru a menține stația în mișcare", a declarat Frank Culbertson, vicepreședinte executiv și director general al grupului avansat de programe de zbor spațial Orbital și fost astronaut al navei spațiale.
Iar inițiativa comercială a mărfurilor comerciale a NASA este cu atât mai importantă ca urmare a extinderii recente a operațiunilor de stații până la cel puțin 2024.
"Cred că este fantastic că Administrația s-a angajat să extindă stația", mi-a spus Culbertson în urma lansării de la NASA Wallops.
„Prin urmare, extinderea dă nu numai companiilor comerciale, ci și cercetătorilor ideea că da, pot face cercetări pe termen lung în stație, deoarece va fi acolo încă 10 ani. Și pot obține date semnificative. ”
În urma unei alergări orbitale de două zile, nava spațială Cygnus a ajuns în stație pe 12 ianuarie.
Nava este numită în onoarea astronautului navei navei NASA C. Gordon Fullerton care a murit în 2013.
Experimentele științifice care cântăreau 1000 de kilograme au reprezentat aproape 1/3 din încărcătura.
Printre aceștia s-au numărat 23 de experimente proiectate de studenți reprezentând peste 8700 de studenți K-12 care implică subiecte de științe ale vieții, de la reproducerea amebei până la calciu în oase până la salamandre.
Studenții sunt participanți la Programul Experimentelor Studențiale Spațiale (SSEP), sponsorizați de Centrul Național pentru Educația Științei Pământului și Spațiale (NCESSE).
Peste 20 dintre studenți au participat la lansarea de la Wallops. Experimentele studenților selectate sunt din 6 echipe de liceu și liceu din Washington, DC, Traverse, MI, Downingtown și Jamestown, PA, North Charleston, SC și Hays County, TX.
„Mai mult de jumătate din experimentele studenților au fost activate în patru zile de la sosire”, a declarat exclusiv Dr. Jeff Goldstein, directorul NCESSE.
Coloniile de furnici din trei state americane erau de asemenea la bord pentru a studia „comportamentul roiurilor”. Experimentul „furnicile în spațiu” a fost printre primii descărcați de la Cygnus pentru a se asigura că sunt bine hrăniți pentru expediția lor cu privire la modul în care pleacă și se adaptează în gravitație zero.
33 de cuburi au fost, de asemenea, la bord. Mai multe dintre acestea au fost dislocate săptămâna trecută de pe linia aeriană a modulului de experiment japonez.
Misiunea Orbital-1 a fost prima dintre cele 8 zboruri de logistică operațională de marfă programate în cadrul contractului multianual de 1,9 miliarde de dolari pentru serviciile de aprovizionare comercială (CRS) Orbital Sciences cu NASA pentru a livra 20.000 kg (44.000 lire) de marfă până în 2016.
Cygnus a fost adaptat la ISS timp de aproximativ 37 de zile.
După ce a ambalat complet 2.780 de kilograme (1.261 kilograme) de livrări ambalate în interiorul Cygnus, echipajul a reîncărcat-o cu tot felul de a nu mai avea nevoie de gunoi și au trimis-o într-o reîncărcare atmosferică înflăcărată și distructivă pentru a arde înalte peste Oceanul Pacific pe Feb. 19.
"Nava de marfă este acum o navă de gunoi", a spus astronautul NASA, Cady Coleman.
„A scăpa de gunoi eliberează o mulțime de spații valoroase și mult necesare în stație.”
Când va ajunge la o distanță de separare suficient de sigură de ISS, controlorii de misiune își vor arunca motoarele de două ori pentru a încetini Cygnus și pentru a începe secvența de deorbită finală începând cu aproximativ 8:12 a.m.
Plecarea Cygnus este necesară pentru a face loc următorului încărcător de marfă privat american - Dragonul SpaceX, care acum este preconizat să explodeze din Cape Canaveral, Florida, pe 16 martie, în topul modernizării companiei Falcon 9.
Două zboruri suplimentare Antares / Cygnus sunt prevăzute pentru acest an.
Sunt programate să se ridice în jurul datei de 1 mai și începutul lunii octombrie, a declarat Culbertson.
Într-adevăr, va exista o serie de vehicule care vizitează ISS pe tot parcursul acestui an și nu numai - creând un fel de blocaj de trafic spațial.
Rămâneți la curent aici pentru Ken continuă Orbital Sciences, SpaceX, spațiu comercial, Orion, Chang’e-3, LADEE, Mars rover, MAVEN, MOM și mai multe știri planetare și umane.
