Vulcanii pot izbucni cu cenușă și roci, dar una dintre cele mai comune imagini sunt niște râuri grozave de lavă topită care curg din aerul vulcanului. În Pământ, se numește magmă, dar când ajunge la suprafață, oamenii de știință numesc lavă topită.
Ați putea fi surprins să știți că există multe tipuri diferite de lavă topită, în funcție de structura chimică a rocii. Această structură definește cât de vâscoasă este lavă; cât de ușor curge. Gândiți-vă la diferența dintre apă și sirop. Siropul este foarte vâscos. Lavele topite pot fi de 100.000 de ori mai vâscoase decât apa.
Lava cea mai puțin vâscoasă poate curge distanțe mari de la un vulcan în timpul unei erupții, călătorind uneori mulți kilometri, distrugând totul în calea sa. Vulcanii cu acest tip de lavă topită se numesc vulcani de scut și au un aspect foarte larg, scăzut, deoarece lavă poate curge până acum. Alte tipuri de lavă sunt mai groase sau mai vâscoase. Călătorește doar o distanță scurtă în fluxuri groase și crăpate. Și unele lave topite sunt atât de groase încât nu curge deloc. Doar că se îngrămădește în jurul aerisirii vulcanice.
Când prima dată erupe din aerul vulcanic, lavele topite pot fi oriunde între 700 și 1200 de grade Celsius. Grosimea (sau vâscozitatea) definește modul în care se lavează comportamentul la ieșirea din aerisire și cât de departe poate curge în jos înainte de răcire și solidificare. Chiar dacă pare solid, un flux de lavă poate rămâne fierbinte săptămâni și chiar ani înainte de a se răci în cele din urmă.
Oricât de înfricoșător pare, lava topită nu este chiar periculoasă pentru oameni. Puteți depăși cu ușurință un flux de lavă. Desigur, clădirile și copacii nu sunt atât de norocoși, deoarece sunt atașați la pământ.
Am scris multe articole despre vulcani pentru Space Magazine. Iată un articol despre cel mai mare vulcan din Sistemul Solar și iată un articol despre cel mai mare vulcan de pe Pământ.
Vrei mai multe resurse pe Pământ? Iată un link către pagina Spaceflight umană a NASA și aici este Pământul vizibil al NASA.
De asemenea, am înregistrat un episod din distribuția Astronomie despre Pământ, ca parte a turneului nostru prin Sistemul Solar - Episodul 51: Pământ.
