MIT a anunțat astăzi (2 aprilie) că a renunțat la un subcontract cu Nectome, o companie care spune că va păstra creierele morților pentru a le revigora în viitor.
Anunțul MIT a declarat că întrerupe un subcontract care a implicat universitatea în cercetarea finanțată de Nectome prin finanțarea neuroștiințificului MIT, Ed Boyden's lab. Nectome a primit mai mult de 915.000 de dolari în finanțare nerambursabilă de la Institutul Național de Sănătate Mintală.
Live Science a raportat serviciul de conservare a creierului „100-la sută-fatală” a companiei în luna martie. Neuroscientists Live Science intervievate la acea vreme au fost profund sceptici, spunând că nu există niciun motiv să credem că serviciul mortal ar face posibil să reînvie o persoană în viitor.
Remarcabil, anunțul MIT include și o critică detaliată a cercetării lui Nectome, începând prin a afirma: „Neuroștiința nu a avansat suficient până la punctul în care știm dacă orice metodă de conservare a creierului este suficient de puternică pentru a păstra toate tipurile diferite de biomolecule legate de memorie și de asemenea, nu se știe dacă este posibil să recreezi conștiința unei persoane ".
Universitatea a mai spus că Boyden „nu are nicio afiliere personală - financiară, operațională sau contractuală - cu compania Nectome”.
Planurile Nectome s-au părut extravagante, dar fondatorii săi absolvenți din MIT s-au lăudat cu implicarea neuroștiințistului MIT de înaltă calitate, Ed Boyden. Așa cum MIT Technology Review a raportat într-un profil flatant al companiei publicat pe 13 martie, Nectome a câștigat deja un premiu pentru păstrarea cu succes a rețelei nervoase, sau a conectomei, a unui porc mort. Ulterior, compania și-a încercat procesul pe cadavrul în vârstă de 2,5 ore. În viitor, Nectome intenționează să păstreze creierul persoanelor vii, ca mijloc de sinucidere asistată de medic.
Teoria din spatele obiectivului final al lui Nectome este aceea că un conectom bine conservat sau o hartă a tuturor legăturilor dintre nervii creierului, ar putea conține suficiente informații pentru ca viitorii oameni de știință să le digitalizeze și să folosească pentru a re-crea conștiința unei persoane moarte. Atunci când Technology Review și-a publicat articolul, o serie de publicații de tehnologie și știință au sărit pe poveste, repetând cele mai ambițioase pretenții ale serviciului sumbru, fatal.
Cu toate acestea, neuroscienții Live Science au vorbit anterior că au fost profund sceptici.
"Întrebarea importantă", a spus neuroștiințistul Harvard, Sam Gershman, este dacă conectomul este suficient pentru memorie: Pot reconstrui toate amintirile cunoscând doar conexiunile dintre neuroni? Răspunsul este aproape sigur că nu, având în vedere cunoștințele noastre despre modul în care amintirile sunt stocate - în sine un subiect controversat ".
Jens Foell, neurologul de la Universitatea de Stat din Florida, a spus anterior la Live Science că informațiile cheie s-ar pierde în păstrarea conectomului.
"Este adevărat că sinapsele sunt acolo unde se întâmplă toată acțiunea", a spus el. "Dar comportamentul de tragere a celulelor este determinat de alte lucruri, inclusiv procese din celule care sunt determinate de proteine care sunt mult mai mici decât sinapsele - iar unele dintre acestea sunt de scurtă durată)."
Câțiva neurologi au criticat public Nectome, precum și alți cercetători care au lucrat cu ei sau implicit i-au sprijinit.
Merită menționat că nu toți neuroștiinții sunt de acord că promisiunile lui Nectome sunt niște bunuri totale.
„Sunt de acord că traseul Nectome este scăzut”, a scris el. "Dar pot vedea pe cineva care face o judecată rațională potrivit căreia Nectome este mai bun decât alternativele: 1) moarte normală cu probabilitate zero de reînviere și 2) Alcor fără nicio demonstrație de conservare conectom."
(Alcor este o companie crionică care îngheață cadavrele după moarte.)
Seung, al cărui Ted Talk apare pe site-ul Nectome, dar care nu este implicat direct în companie, a dezbătut de asemenea cu criticii lui Nectome pe Twitter.
Nici MIT și Nectome nu au răspuns imediat la întrebările Live Science despre despărțirea căilor.
