Un nou sondaj inovator, denumit Palomar Transient Factory (PTF), va folosi un telescop de 48 de inci împreună cu S.U., supraviețuirea este deja în curs, iar în faza de punere în funcțiune, sondajul a descoperit deja mai mult de 40 de supernove. Astronomii se așteaptă să descopere alte mii în fiecare an.
„Acest sondaj este un traseu blazer în mai multe moduri - este primul proiect dedicat exclusiv găsirii unor evenimente tranzitorii și, ca parte a acestei misiuni, am lucrat cu NERSC pentru a dezvolta un sistem automat care se va trece prin terabyte de date astronomice în fiecare seară. pentru a găsi evenimente interesante și au asigurat timp pe unele dintre cele mai puternice telescoape bazate pe sol pentru a efectua observații de urmărire imediată pe măsură ce sunt identificate evenimente ”, spune Shrinivas Kulkarni, profesor de astronomie și științe planetare la Institutul de Tehnologie din California ( Caltech) și director al Observatorilor Optice Caltech. El este, de asemenea, investigatorul principal al sondajului PTF.
„Acest sondaj cu adevărat nou combină puterea unui telescop cu câmp larg, o cameră de înaltă rezoluție și rețea și calcule performante, precum și capacitatea de a efectua observații rapide de urmărire cu telescoape pe glob pentru prima dată. ”, Spune Peter Nugent, un om de știință al personalului de calcul din Divizia de Cercetare Computațională a Berkeley Lab (CRD) și NERSC Analytics Group. Nugent este, de asemenea, liderul de detecție tranzitorie în timp real pentru proiectul PTF.
În fiecare seară, aparatul foto PTF - o mașină de 100 de megapixeli montată pe telescopul Samuel Oschin de 48 de inci la Observatorul Palomar din sudul Californiei - va fotografia automat imaginile cerului, apoi va trimite aceste imagini la NERSC pentru arhivare printr-o rețea de mare viteză furnizată. de către Rețeaua de Științe Energetice (ESnet) a DOE și Rețeaua de Cercetare și Educație fără fir de înaltă performanță a Fundației Științifice Naționale (NSF).
La NERSC, calculatoarele care utilizează algoritmi de învățare a mașinilor în conducta de detecție tranzitorie în timp real scanează observațiile PTF pentru surse „tranzitorii”, obiecte cosmice care se schimbă în luminozitate sau poziție, prin compararea noilor observații cu toate datele colectate din nopțile anterioare. . În câteva minute după descoperirea evenimentului interesant, mașinile de la NERSC își vor trimite coordonatele la telescopul de 60 de inci al Palomar pentru observații ulterioare.
„În prezent descoperim un eveniment la fiecare 12 minute. Acest proiect va menține comunitatea astronomică ocupată o perioadă de timp ”, spune Kulkarni.
Obiectivul principal al sondajului cerului este supernovele de tip Ia și de tip II.
Deoarece sunt relativ uniforme în luminozitate, supernovele de tip Ia acționează ca farurile cosmice, ajutând astronomii să judece scara distanței universului. Mulți astronomi care participă la sondajul PTF caută în mod special aceste fenomene.
Și supernovele de tip II, genul cauzat de detonarea unei stele masive care a rămas fără combustibil, aruncă elemente grele în spațiul interstelar, unde în cele din urmă formează stele și planete noi.
„Aceste instrumente sunt extrem de valoroase pentru că nu numai că ne ajută să identificăm supernovele, ci le descoperă în timp ce vedeta este în actul de a exploda”, spune Robert Quimby, de la Caltech, care este software-ul pentru programul PTF. „Acest lucru ne oferă informații valoroase despre modul în care praful cosmic este răspândit în univers.”
„Este foarte interesant să găsiți atât de multe supernove, atât de devreme în proiect. Este ca și cum tocmai am pornit spigotul și așteptăm acum să explodeze furtunul de foc ”, spune Quimby.
Sursa: Lawrence Berkeley Laboratoarele Naționale
