Voyager 1 se află pe un teritoriu neîncadrat. Totuși, această zonă nu este un loc de vizitare a obiectivelor turistice, întrucât un comunicat de presă al NASA l-a referit ca un fel de „purgator cosmic”.
Aici, vânturile solare coboară oarecum, câmpul magnetic crește și particulele încărcate din sistemul nostru solar - se scurg în spațiul interstelar. Aceste date au fost compilate din informațiile primite de la Voyager 1 pe parcursul ultimului an.
„Voyager ne spune acum că ne aflăm într-o regiune de stagnare în stratul cel mai exterior al balonului din jurul sistemului nostru solar”, a spus Ed Stone, om de știință al proiectului Voyager de la Institutul Tehnologic din California din Pasadena. „Voyager arată că ceea ce este afară împinge înapoi. Nu ar fi trebuit să așteptăm să aflăm cum este cu adevărat spațiul dintre stele. ”
În ciuda faptului că Voyager 1 se află la aproximativ 11 miliarde de mile (18 miliarde de kilometri) distanță de soare - încă nu a întâlnit spațiu interstelar. Informațiile pe care oamenii de știință le-au scos din nava spațială Voyager 1 indică faptul că nava spațială este încă localizată în heliosferă. Heliosfera este o „bulă” de particule încărcate pe care soarele o suflă în jurul său și retinue de planete.
Ultimele descoperiri au fost făcute folosind instrumentul Voyager cu energie redusă, particule de rază cosmică și magnetometru.
Experții nu sunt siguri cât timp va dura vehiculul spațial Voyager 1 pentru a încălca în cele din urmă această bulă și a ieși în spațiul interstelar. Cele mai bune estimări plasează durata când acest lucru s-ar putea întâmpla oriunde în următoarele luni - până la ani. Aceste descoperiri contrar constatările anunțate în aprilie 2010 care au arătat că Voyager 1 a trecut în esență la limita heliosferei. Descoperirile făcute în ultimul an sugerează că această regiune a spațiului este mult mai dinamică decât se credea anterior.
Magnetometrul de la bordul Voyager 1 a înregistrat o creștere a intensității câmpului magnetic situat în acest „câmp de stagnare”. În esență, presiunea interioară din spațiul interstelar comprimă câmpul magnetic până la dublul densității sale inițiale. Nava spațială a detectat, de asemenea, o creștere de 100 de ori a intensității electronilor cu energie mare care se difuzează în afara sistemului nostru solar din exterior - acesta este încă un indicator care indică faptul că Voyager 1 se apropie de heliosferă.
Sonda interplanetară a fost lansată de la Complexul spațial de lansare a spațiului aerian Cape Canaveral 41 (SLC-41) pe 5 septembrie 1977, nava soră a Voyager 1, Voyager 2 se află, de asemenea, într-o stare bună de sănătate și se află la aproximativ 9 miliarde de mile (15 miliarde de kilometri) de la soare (de asemenea, a fost lansat în 1977). Nava spațială în sine a fost construită de Laboratorul de Propulsie Jet de la NASA din Pasadena, Calif.
„Voyager este o misiune de descoperire și este la marginea sistemului solar care face încă descoperiri”, a spus Stone. „Stagnarea este cea mai recentă din întreaga călătorie a descoperirii. Cu toții suntem încântați, deoarece credem că înseamnă că ne apropiem foarte mult de granița heliosferei și de intrarea în spațiul interstelar. "
