Deși parașuta nu a apărut în timpul unui test de zbor, în acest weekend, a navei spațiale prototip în formă de farfurie a NASA, pentru viitoarea explorare a lui Marte, agenția spune că așa-numitul decelerator supersonic de joasă densitate a fost conform așteptărilor.
Într-o actualizare lansată ieri (30 iunie), la o zi după ce ambarcațiunea a făcut o aterizare dură în Pacific, agenția a notat că fiecare obiectiv al zborului a fost îndeplinit. Natura eșecului parașutei este cercetată; parașuta a fost cu un an înainte de termen în dezvoltarea sa, potrivit NASA.
„Vehiculul de testare a funcționat frumos și ne-am îndeplinit toate obiectivele de zbor”, a declarat Mark Adler, manager de proiect pentru LDSD la Jet Propulsion Laboratorul NASA din California. „Am recuperat toate dispozitivele de înregistrare și datele de înregistrare ale vehiculului și vom putea aplica toate lecțiile învățate din aceste informații pentru zborurile noastre viitoare”.
Testul de zbor (care a fost întârziat de ceva vreme din cauza vremii) a văzut că LDSD se ridică în cer pe o lansare a balonului de înaltă altitudine care a dus-o la 36.000 de metri (120.576 metri). Așa cum a fost planificat, vehiculul de testare a fost desprins din balon pentru a vedea cât de bine va funcționa în timpul unei coborâri simulate pe suprafața marțiană.
Având în vedere că nava spațială marțiană devine din ce în ce mai grea, NASA testează noi tehnologii pentru a controla navele spațiale în timpul aterizării, care ar putea în siguranță să navigheze în atmosfera subțire a Planetei Roșii. Acest test trebuia să vadă LDSD-ul părăsind balonul în timp ce se învârtea lateral (oarecum ca un fotbal) și mărește de patru ori viteza sunetului.
În continuare, trebuia să se desfășoare un decelerator aerodinamic gonflabil supersonic pentru a încetini până la 2,5 Mach (viteza sunetului) și apoi să popiți parașuta. SIAD s-a umflat conform planificării, dar nu și parașuta.
„Toate indicațiile sunt că SIAD s-a desfășurat în mod impecabil și, din această cauză, am avut ocazia să testăm cea de-a doua tehnologie, enorma parașută supersonică, care este cu aproape un an înainte de termen”, a declarat Ian Clark, investigatorul principal pentru LDSD la JPL. .
Acesta a fost primul dintre cele trei zboruri de testare planificate pentru LDSD, iar următorul va crește în 2015. Într-un test fără legătură, NASA a desfășurat cu succes parașute pentru prototipul navei spațiale Orion pentru oameni într-un manevru complex săptămâna trecută.
Sursa: NASA Jet Propulsion Laboratory
