Credit imagine: Agenția spațială canadiană
MOST, primul telescop spațial al Canadei, agită modul în care astronomii gândesc despre stele - și pune un nou spin în povestea de viață a propriului nostru Soare - permițând astronomilor să vadă în detaliu fără precedent cum se agită și se învârtesc stelele.
Primele rezultate ale MOST, o misiune a agenției spațiale canadiene, care a fost, de asemenea, primul satelit științific lansat de Canada în peste 30 de ani, include detectarea unui impuls puternic? într-o stea adultă tânără, numită eta Bootis, și un caz rău de acnee stelară și hiperactivitate la un „pre-adolescent”? versiunea Soarelui, kappa 1 Ceti. Aceste date oferă o perspectivă unică asupra a ceea ce a putut fi propriul nostru Soare în tinerețe.
Toate aceste discuții despre pulsiuni stelare și hiperactivitate trebuie să sune ca ER Meets Star Trek ,? a recunoscut MOST Mission Scientist Dr. Jaymie Matthews de la Universitatea din Columbia Britanică, care a prezentat concluziile astăzi într-o adresă-cheie la reuniunea anuală a Societății astronomice canadiene din Winnipeg. Dar noi facem într-adevăr verificări diagnostice ale stelelor în diferite puncte din viața lor, punându-le sub observație intensă săptămâni întregi.
Matthews a făcut prezentarea la o adunare de fizicieni, astrofizicieni și fizicieni medicali la o conferință unică a societăților canadiene de fizică (CAP / CASCA / COMP / BSC CONGRESS 2004) găzduită de Departamentul de Fizică și Astronomie de la Universitatea din Manitoba pentru a sărbători 100 de ani de la Facultatea de Știință.
Acestea sunt rezultate ambițioase provenite de la un observator orbitant construit și operat de Canada, care nu este mai mare decât o valiză, dar poate monitoriza luminozitatea stelelor cu o precizie și minuțiozitate inegalabile. MOST, care reprezintă Microvariabilitatea și Oscilările STAR, a fost lansat pe orbită vara trecută și colectează date în ultimele luni.
? MOST este un progres major în modul în care astronomii studiază stelele, posibil prin tehnologia inovatoare canadiană? a menționat președintele Agenției Spațiale Canadiene, Dr. Marc Garneau. Este cel mai precis contor de lumi al lumii, capabil să înregistreze variații cât mai mici de o zece mii de procente în luminozitatea unei stele.
Cât de mic este asta?
? Dacă toate luminile din toate birourile din Empire State Building s-au aprins noaptea,? explică dr. Garneau, „puteți să luminați lumina totală cu 1 / 10.000 de procente dacă aruncați o singură fereastră cu doar un centimetru.?
Din punctul său de vedere în orbita polară, înaltă de 820 km, micul telescop spațial MOST poate privi stelele fără întrerupere până la opt săptămâni. Nici un alt observator sau rețea de telescoape, inclusiv Hubble, nu pot face acest lucru. Combinația unică de precizie și acoperire a timpului permite MULȚII să caute vibrații subtile în stele care vor dezvălui secrete ascunse sub suprafețele lor. De asemenea, MOST oferă cea mai bună șansă de a detecta lumina direct de pe planetele din afara sistemului nostru solar și de a le studia atmosfera și vremea.
MOST este o misiune a agenției spațiale canadiene. Dynacon Inc. din Mississauga, Ontario, este principalul contractant pentru satelit și operațiunea sa, cu Institutul pentru Studii Aerospațiale (UTIAS) al Universității din Toronto, ca subcontractant major. Universitatea din Columbia Britanică (UBC) este principalul contractant pentru instrumentul și operațiunile științifice ale misiunii MOST. MOST este urmărit și operat printr-o rețea globală de stații la sol situate la UTIAS, UBC și Universitatea din Viena.
Telescopul spațial MOST canadian a fost lansat din nordul Rusiei, în iunie 2003, la bordul unei foste ICBM sovietice (Racheta balistică intercontinentală) convertită în uz pașnic. Cu o greutate de doar 54 kg, acest microsatelit de dimensiuni valize este dotat cu un telescop mic și o cameră electronică pentru a studia variabilitatea stelară.
Una dintre țintele sale timpurii a fost vedeta și Bootis, o versiune ceva mai masivă și mai tânără a Soarelui. Astronomii au ales această stea drept unul dintre cei mai buni candidați pentru noua tehnică de „asteroseismologie”. - folosirea vibrațiilor de suprafață pentru a sonda interiorul unei stele, similar cu modul în care geofizicienii folosesc vibrațiile de cutremur pentru a sonda nucleul Pământului.
MOST a monitorizat și Bootis timp de 28 de zile fără întrerupere, plasând steaua într-o „miză” științifică de 24 de ore? asta a relevat un comportament care era ascuns de vederea limitată posibilă pentru telescoapele legate de Pământ. Acumulând aproape un sfert de milion de măsurători individuale ale acestei stele, MOST a atins un nivel de precizie de măsurare a luminii de cel puțin 10 ori mai bun decât cel mai bun atins vreodată de pe Pământ sau spațiu.
Datele dezvăluie că steaua vibrează, dar la un pas cu mult sub limita auzului uman. Melodia stelară ar trebui să permită echipei MOST de oameni de știință, inclusiv Dr. David Guenther de la Institutul canadian de astrofizică computațională de la Universitatea St. Mary's, Halifax, să determine vârsta și structura și Bootis. ? Suntem acum în poziția de a explora fizica nouă în stele, cu observații de genul acesta? spuse doctorul Guenther.
Înainte de a observa și Bootis, în timp ce încă se afla în faza cutremurată a misiunii sale, MOST avea ca scop testarea la o stea slabă numită kappa 1 Ceti. Astronomii bănuiau deja că este vorba despre o versiune mai tânără a Soarelui nostru, cu o vârstă de aproximativ 750 de milioane de ani. Vârsta Soarelui este de aproximativ 4,5 miliarde de ani și abia intră în vârsta mijlocie. În ceea ce privește o viață umană, Soarele ar avea aproximativ 45 de ani, în timp ce kappa 1 Ceti ar avea opt ani? abia un pre-adolescent.
La fel ca mulți copii umani, Kappa 1 Ceti este hiperactiv, care se aprinde din când în când și se învârte cu mult mai multă energie cinetică decât sedează stele mai vechi ca Soarele. De asemenea, are un caz sever de acnee - pete întunecate pe față, care sunt mult mai mari decât cele vizibile pe suprafața Soarelui. Datele MOST, urmând Kappa 1 Ceti timp de 29 de zile, arată în detaliu rafinat cum petele se mișcă pe partea vizibilă a stelei în timp ce se învârte o dată la nouă zile sau cam așa ceva. Și pentru că o stea nu este solidă, diferite părți ale suprafeței sale gazoase se învârt în ritmuri diferite. MOST a fost capabil să măsoare acest efect direct într-o altă stea decât Soarele pentru prima dată. Aceste rezultate sunt pregătite pentru trimiterea la The Astrophysical Journal.
Obiectivele viitoare pentru MOST includ alte stele reprezentând Soarele în diferite etape ale vieții sale și stele cunoscute ca având planete uriașe. MOST este proiectat pentru a putea înregistra micile schimbări de luminozitate care vor avea loc pe măsură ce o planetă își orbitează steaua mamă. Modul în care lumina se schimbă le va spune astronomilor despre compoziția atmosferică a acestor lumi misterioase și chiar dacă au nori.
„Este ca și cum ai face un raport meteo pentru o planetă din afara sistemului nostru solar”, spune dr. Jaymie Matthews, MOST Mission Scientist, de la Universitatea din Columbia Britanică.
Sursa originală: Comunicat de presă UBC
