Plecați noaptea afară, departe de orașele luminoase și veți vedea un șir frumos de lumină stropit pe cer. Dar cine a descoperit Calea Lactee?
Nu există nicio modalitate de a ști cine a observat de fapt Calea Lactee. O poți vedea cu ochii tăi neajutați, așa că strămoșii noștri paleolitici ar fi văzut Calea Lactee în fiecare noapte limpede. Deci, poate că o întrebare mai bună de a pune este „cine a descoperit că Calea Lactee este o galaxie”?
Filozofii greci antici au propus ca Calea Lactee să fie o vastă colecție de stele, care să se întunecă pentru a face individual. Dar prima dovadă reală a venit atunci când Galileo Galilei și-a îndreptat primul telescop rudimentar către Calea Lactee în 1610 și a putut vedea că Calea Lactee era alcătuită din nenumărate stele.
În 1755, Immanuel Kant a propus ca Calea Lactee să fie o colecție mare de stele ținute împreună de gravitația reciprocă. La fel ca sistemul solar, această colecție de stele trebuie să fie rotativă și aplatizată ca un disc, cu sistemul solar încorporat în disc. Descoperitorul lui Uran, William Herschel, a încercat să descrie cu adevărat forma căii lactee în 1785, dar nu și-a dat seama că porțiuni mari ale galaxiei sunt întunecate de gaz și praf, care ascund adevărata sa formă.
Nu a fost până în anii 1920, când Edwin Hubble a furnizat dovezi concludente că nebuloasele spiralate din cer erau de fapt alte galaxii întregi. Acest lucru i-a ajutat pe astronomi să înțeleagă natura și forma adevărată a Căii Lactee și, de asemenea, să descopere adevărata dimensiune și scară a Universului din jurul nostru.
Am scris multe articole despre Revista Calea Lactee pentru Space. Iată un articol despre câte stele sunt pe Calea Lactee și iată un articol despre câte planete există pe Calea Lactee.
Dacă doriți mai multe informații despre Calea Lactee, consultați comunicatele de știri ale Hubblesite despre galaxii și aici este pagina științifică a NASA despre galaxii.
Am înregistrat, de asemenea, un episod din distribuția Astronomie despre Calea Lactee. Ascultă aici, episodul 99: Calea Lactee.
Sursa: NASA
