Credit imagine: NRAO
Folosind matricea de bază foarte lungă a Fundației Naționale a Științei (VLBA), astronomii au descoperit o supernova recent explodată la 140 de milioane de ani lumină de pe Pământ. Astronomii consideră că această regiune de stele super-stele este o „fabrică de supernove”, deoarece o stea pleacă de acolo o dată la doi ani - speră să prindă mai multe stele masive care merg pe supernove.
Folosind radioul telescopului foarte lung de bază al Fundației Naționale a Științei (VLBA), astronomii au descoperit o stea sau o supernovă recent exploată, ascunsă adânc într-o „fabrică de supernova” înconjurată de praf într-o galaxie aflată la aproximativ 140 de milioane de ani-lumină de pe Pământ.
„Această supernovă este probabil să facă parte dintr-un grup de super-stele care produc o astfel de explozie stelară la fiecare doi ani”, a declarat James Ulvestad, de la National Radio Astronomy Observatory (NRAO) din Socorro, NM. „Suntem extrem de încântați de ideile extraordinare în ceea ce privește formarea stelelor și Universul timpuriu pe care îl putem obține observând această„ fabrică de supernove ”, a adăugat el.
Ulvestad a colaborat cu Susan Neff la Goddard Space Flight Center al NASA din Greenbelt, MD, și Stacy Teng, o studentă absolvită la Universitatea din Maryland, la proiect. Oamenii de știință și-au prezentat concluziile la reuniunea American Astronomical Society din Nashville, TN.
„Probabil că aceste grupări de stele se formează în același mod în care grupurile globulare s-au format în Universul timpuriu, și astfel ne oferă o oportunitate unică de a afla cum unele dintre primele stele s-au format miliarde de ani în urmă”, a spus Neff.
Clusterul se află într-un obiect numit Arp 299, o pereche de galaxii care se ciocnesc, unde regiuni de formare stelare viguroase au fost găsite în observații anterioare. Din 1990, alte patru explozii de supernove au fost văzute optic în Arp 299.
Observațiile efectuate cu Array Very Large NSF (VLA) au arătat anterior o regiune în apropierea nucleului uneia dintre galaxiile care se ciocnesc, care aveau toate semnele de formare a stelelor prolifice. Astronomii s-au concentrat pe această regiune, poreclită „Sursa A”, cu VLBA și Telescopul Robert C. Byrd Green Bank din NSF, în 2002, și au găsit patru obiecte în acest nor prăfuit, care sunt probabil resturi de supernove tinere. Când au observat din nou regiunea în februarie 2003, a existat un obiect nou, al cincilea, localizat la numai 7 ani-lumină de la unul dintre obiectele detectate anterior.
Mai multe observații din 30 aprilie-1 mai 2003 au arătat că acest nou obiect are caracteristici tipice unei explozii de supernova de către o stea tânără, masivă.
„Această supernovă explodează într-un mediu foarte dens, cu totul diferit de mediile exploziilor de supernove care pot fi văzute în lumină vizibilă”, a spus Teng. „Acesta este tipul de mediu dens în care stelele s-au format probabil în Universul timpuriu”, a adăugat ea.
Astronomii cred că clusterul super-stele din Arp 299 a văzut cel mai recent vârf al formării stelelor în urmă cu aproximativ 6-8 milioane de ani, iar acum stelele sale masive, de 10-20 de ori (sau mai multe) la fel de masive ca Soarele, își încheie viața. în explozii de supernove. Grupurile de super-stele conțin, de obicei, până la un milion de stele, motiv pentru care oamenii de știință cred că Sursa A va vedea explozii de supernove frecvente.
„Avem de gând să continuăm să urmărim această regiune și sperăm să putem studia numeroase supernove și să obținem informații importante noi despre procesele de formare a stelelor, atât în Universul timpuriu, cât și în prezent”, a spus Neff.
„Din cauza prafului și distanței, doar un telescop radio cu capacitatea VLBA de a vedea detalii fine poate găsi supernovele din această regiune”, a spus Ulvestad.
VLBA este un sistem continental format din zece antene radio-telescop, care variază de la Hawaii în vest până la Insulele Virgine ale SUA din est, oferind cea mai mare putere de rezolvare sau capacitatea de a vedea detalii fine în astronomie. Dedicat în 1993, VLBA este operat de la Centrul de operații Array al NRAO din Socorro, New Mexico.
VLBA a adus contribuții de reper la astronomie, inclusiv realizarea celei mai precise măsurări a distanței făcute vreodată dintr-un obiect dincolo de galaxia Calea Lactee; prima cartografiere a câmpului magnetic al unei stele în afară de Soare; „Filme” de mișcări în jeturi cosmice puternice și de explozii de supernovele îndepărtate; prima măsurare a vitezei de propagare a gravitației; și măsurători pe termen lung care au îmbunătățit cadrul de referință utilizat pentru a cartografia Universul și pentru a detecta mișcări tectonice ale continentelor Pământului.
Sursa originală: Comunicat de presă NRAO
