Stropi fierbinți pe limbă, sunete puternice în urechi - acestea sunt consecințele mușcării unui ou cu microunde fără să stai pe gânduri.
Ouăle fierte nu reacționează bine (sau, în funcție de perspectivă, reacționează extrem de bine) la microunde. Încălzește-te într-un cuptor cu microunde și - presupunând că nu va izbucni în timp ce cronometrul funcționează în continuare - există șanse mari să se oprească cu un pop și o ploaie de mânecă fierbinte imediat ce este deranjat.
Dar cât de tare este acel pop? Acesta este subiectul unui proces - și al unei descoperiri științifice aferente - care se bazează pe acustica exploatării ouălor.
Undeva în America, cândva în trecut (detaliile rămân neclare) cineva a intrat într-un restaurant și a mușcat într-un ou. Oul respectiv a fost reîncălzit într-un cuptor cu microunde și a explodat când bietul patron a mușcat prin pielea sa cu aspect benign. Patronul, ars puternic, a dat în judecată restaurantul și a susținut că a suferit pierderi de auz din partea pop-ului, pe lângă rănile mai evidente, se arată într-un comunicat de presă.
Charles M. Salter Associates, o firmă din San Francisco, specializată în acustică, a fost angajată pentru a oferi mărturii de specialitate în litigii. Mai exact, au fost angajați pentru a răspunde la această întrebare: Ar putea un ou explozător să creeze o undă de presiune suficient de puternică pentru a provoca leziuni auditive?
Într-o lucrare nepublicată prezentată astăzi (6 decembrie) în cadrul celei de-a 174-a reuniuni a Societății acustice din America și oferită științelor vii, cercetătorii Anthony Nash, vicepreședintele Charles M. Salter Associates și Lauren von Blohn, consultant acustic la companie, a descris rezultatele studiului lor privind explodarea ouălor microunde.
Nash și von Blohn au microondat individual aproape 100 de ouă de coajă tare și coapte pentru studiul lor. Deoarece uneori ouăle izbucnesc în timp ce încă se fierb în cuptorul cu microunde, cercetătorii le-au așezat în șosete subțiri înainte de a le arunca în pahare de apă pentru a se încălzi.
Apoi au scos cu grijă ouăle din balon în cuptorul cu microunde și le-au așezat pe podea. Cu un microfon precis la doar un picior de distanță, au străpuns ouăle cu termometre cu carne cu acțiune rapidă, determinând explodarea unora dintre ele.
Pop-urile pe care le-au înregistrat au fost destul de puternice, unde valurile de presiune au atins valori cuprinse între 86 și 133 de decibeli. Acest lucru era asemănător cu sunetul unei motociclete tipice care se afla la o distanță de 9,1 metri distanță la 30 de metri, respectiv la un avion. Un ou exploziv generează cu siguranță mai mult zgomot decât ai dori să te supui pentru orice lungime de timp, dar are o „probabilitate scăzută” de a fi suficient de tare pentru a-ți deteriora auzul într-un singur pop, au scris cercetătorii.
De ce explodează deloc un ou?
Dacă lipiți un cartof în cuptorul cu microunde fără să-i străpungeți mai întâi pielea, presiunea aburului se poate acumula sub piele și poate provoca detonarea cartofului. Acesta este un mecanism simplu pentru o explozie, au scris cercetătorii, similar cu o grenadă care se stinge și spulbește învelișul exterior al dispozitivului.
Dar un ou fiert tare nu are o piele cu rezistența mare la tracțiune a unui cartof, iar o coajă de ouă - proiectată pentru ca o pasăre copil să-i ciugulească - nu este suficient de puternică pentru a conține o presiune internă mare a aburului. Există o membrană între albul unui ou și coaja acestuia, care ar putea permite creșterea presiunii, dar care se declanșează atunci când scoți un ou și ouă decojite încă mai apar.
Cercetătorii au sugerat o explicație alternativă.
Gălbenușul unui ou, au descoperit cu termometrul lor de carne, se încălzește mult mai repede decât apa din jur. Poate, au motivat, buzunarele mici de apă sunt prinse în proteine și se supraîncălzesc.
La presiunea normală a aerului, acele buzunare ar avea loc să se extindă și să se transforme în abur. Însă în interiorul unui ou, presiunea din proteine înconjurătoare, întărirea ar putea forța buzunarele să rămână lichide chiar dacă temperaturile lor urcă.
Dar perturbați una dintre acele buzunare, lăsați-o să se extindă, iar moleculele de apă s-ar grăbi să umple golul - extindându-se, perturbând țesutul înconjurător și permițând oricărei alte buzunare să clipească printr-o schimbare de fază în același timp. Izbucnirea colectivă rezultată din bule ar rupe oul în bucăți, aruncând bucățile departe și larg într-un mod care ar putea semăna cu o explozie mai tipică sub presiune.
"Pentru un observator, oul pare să fi explodat", au scris cercetătorii în lucrare, dar, "este probabil mai precis să descrie fenomenul ca o fierbere rapidă a apei supraîncălzite".
