Știința, cunoscută și sub numele de „omul de zăpadă abominabil”, se află în folclorul Nepalului, Bhutanului și Tibetului. Vizualizările raportate ale creaturii mitice au persistat timp de secole în munții înalți ai Asiei, iar oamenii care trăiesc în regiune au colectat fire de păr, oase și alte probe despre care susțin că aparțin legendei fiarei.
Cu toate acestea, oamenii de știință au examinat acum ADN-ul din multe dintre aceste articole, constatând că provin din urși și câini.
Aceste noi descoperiri dezvăluie, de asemenea, că vârfurile înalte ale Himalaya ar fi putut ajuta la crearea unei linii de urs evolutiv distincte, au spus cercetătorii.
În 1951, alpinistul britanic Eric Shipton s-a întors dintr-o expediție de pe Mount Everest cu fotografii cu amprente uriașe în zăpadă. De atunci, teoriile frange au sugerat că yeniile asiatice evazive pot reprezenta o creatură umanoidă încă necunoscută științei. Speculațiile referitoare la acest animal au sugerat că acesta poate fi un membru supraviețuitor al unei linii umane dispărute, cum ar fi neanderthalii sau o maimuță dispărută ca Gigantopithecussau chiar un hibrid improbabil între oamenii moderni și alte primate.
Un studiu din 2014 a descoperit că două probe de probe de tip yeti proveneau de la un hibrid între un urs polar și un urs brun, a declarat Charlotte Lindqvist, autor principal pentru noul studiu și biolog evolutiv la Universitatea din Buffalo din New York. Dar Lindqvist a fost sceptic în legătură cu posibilitatea „ursului hibrid ciudat care cutreieră Munții Himalaya”, a spus ea pentru Live Science.
Lindqvist și colegii săi au decis să urmărească studiul din 2014, analizând probe suplimentare de pretenții de yeti. „Gândul meu a fost că, dacă yeti-ul este într-adevăr un urs, acest studiu ar putea fi o cale interesantă pentru a avea acces la eșantioane greu de obținut la ursi din Himalaya”, a spus Lindqvist.
În total, Lindqvist și colegii ei au analizat nouă exemplare „yeti”, inclusiv probe de os, dinți, piele, păr și fecale colectate de la mănăstiri, peșteri și alte situri din Himalaya și Platoul Tibetan. De asemenea, au colectat probe de la urși din regiune și de la animale din altă parte a lumii.
Din cele nouă probe de yeti, opt au fost din urși negri asiatici, urși bruni din Himalaya sau urși bruni tibetani. Al nouălea era de la un câine.
"A fost interesant să constatăm că probele de probe de yeti, fără îndoială, nu sunt creaturi de urs hibrid ciudate, ci pur și simplu legate de ursii bruni și negri locali", a spus Lindqvist. "Știința modernă și, în special, datele genetice, pot ajuta la răspunsul și la rezolvarea misterelor vechi."
Aceste noi descoperiri aruncă, de asemenea, lumină asupra istoriei evolutive a urșilor asiatici. În timp ce urșii bruni tibetani au o strămoșeală comună strânsă cu rudele lor din America de Nord, Europa și Asia, cercetătorii au descoperit că urșii bruni din Himalaya aparțin unei linii evolutive distincte care s-au divergent față de toți ceilalți urși bruni acum aproximativ 650.000 de ani.
"Acest lucru este cu mult înainte ca oamenii moderni să migreze din Africa", a spus Lindqvist. „Probabil că sunt vârfurile înalte ale Himalaya care au ținut aceste populații separate și izolate de alte populații de urs brun.”
Cercetările viitoare privind genetica ursului ar putea oferi o perspectivă suplimentară asupra acestor populații de ursi izolate și rare, care ar putea ajuta la informarea strategiilor de gestionare a conservării, a spus Lindqvist.
Oamenii de știință și-au detaliat rezultatele online pe 29 noiembrie în revista Proceedings of the Royal Society B.
