Capsula echipajului lui Boeing Starliner a fost lansată cu succes, dar o greșeală a împiedicat-o să se conecteze cu ISS. Nava nu este afectată și se va întoarce și va ateriza la locul său desemnat, potrivit oficialilor. Acest lucru ar putea întârzia zborul planificat cu echipaj al Starliner în vara viitoare.
Starliner s-a lansat cu succes vineri dimineață pe o rachetă Atlas V. Dar odată ce s-a desprins de vehiculul de lansare, ceva nu a mers bine.
Capsula trebuia să se manevreze într-o traiectorie către ISS și să se orcheze sâmbătă. Primele recenzii de la NASA și Boeing - constructorul Starliner - au indicat că o defecțiune a ceasului a împiedicat motoarele să tragă la momentul potrivit. Odată ce au dat foc, au ars mai mult combustibil decât se aștepta, punând o întâlnire cu ISS la îndemână.
Controloarele de la sol nu au putut iniția arderea, deoarece la momentul în care a fost nevoie, nava spațială s-a aflat pe scurt între ceilalți doi sateliți și nu a putut primi semnale de la sol.
Deoarece #Starliner a crezut că se află într-o arsură orbitală de inserție (sau că arsura a fost completă), benzile moarte au fost reduse, iar nava spațială a ars mai mult combustibil decât era prevăzut pentru a menține un control precis. Acest lucru a împiedicat întâlnirea @Space_Station.
- Jim Bridenstine (@JimBridenstine) 20 decembrie 2019
NASA spune că dacă ar fi existat echipaj la bord, ar fi fost nevătămați și s-ar fi întors pe Pământ în siguranță. Însă, de acum, administratorul NASA, Jim Bridenstine, nu este sigur dacă această întârziere înseamnă că va exista un alt zbor de testare fără echipaj înainte de eventualul zbor cu echipaj.
"Nu o exclud", Bridenstine a spus dacă următorul Starliner ar putea transporta echipaj. Dacă astronauții ar fi fost la bord, este posibil să fi fost capabili să preia, să corecteze problema și să ducă capsula la stația spațială, a spus el. În prezent, Starliner se află pe o orbită stabilă și va reveni la White Sands duminică.
Deși Starliner nu a ajuns la ISS, NASA spune că lansarea de astăzi și zborul de testare a fost încă un succes.
„Multe lucruri au decurs astăzi”, a spus Bridenstine jurnaliștilor. „Și acesta este, de fapt, de ce testăm.”
Boeing concurează cu SpaceX pentru a fi primul care a transportat personal american la ISS de când flota navetelor spațiale a fost retrasă. Din iulie 2011, astronauții americani călătoresc pe ISS cu nave spațiale Soyuz rusești. Aceste zboruri către ISS costă NASA până la 86 de milioane de dolari SUA fiecare.
Nu este clar cât este de o întoarcere pentru Boeing. SpaceX poate ajunge să fie prima navă spațială americană care a transportat către ISS de când flota navetă s-a retras. În orice caz, SpaceX a avut propriile întârzieri. Unul dintre ambarcațiunile lor a explodat în aprilie trecută în timpul unui foc de testare. Dar capsula Crew Dragon a finalizat deja un zbor de testare către ISS.
Istoria este plină de zboruri de test care merg greșit și, de cele mai multe ori, nu le amintim. Zborurile de testare sunt parte a activității, iar faptul că unele teste găsesc defecte înseamnă că funcționează așa cum este prevăzut.
„De aceea testăm zborul, nu? Încercăm să scoatem din sistem toate erorile ”, a declarat Mike Fincke, unul dintre astronauții repartizați Starliner, de la NASA. „Există întotdeauna ceva.”
