După o întârziere de trei luni, naveta spațială Atlantis în final a fost ridicat de la Cape Canaveral vineri, începând misiunea STS-117. Naveta a explodat la ora 19:38 EDT și a ajuns pe orbită doar câteva minute mai târziu.
Dacă totul merge bine, Atlantis va petrece următoarele 11 zile în orbită, livrând un nou set de tablouri solare Stației Spațiale Internaționale, sporindu-și capacitatea de a genera energie. Navetă transportă, de asemenea, un staționar cu vizitatori mai lungi; specialistul misiunii Clayton C. Anderson va rămâne la bord și Atlantis va transporta Suni Williams înapoi după 6 luni în spațiu.
Întârzierea îndelungată a început din martie, când o furtună neplăcută a turnat rezervorul extern de combustibil al navetei, mestecând izolația delicată a spumei. Muncitorii au readus naveta în clădirea Ansamblului Vehiculului și au reparat-o, înainte de a o returna pentru a lansa Pad 39-A.
Atlantis în prezent se potrivește cu orbitele cu Stația Spațială Internațională, iar cele două nave spațiale vor face legătura duminică.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
