Aici, pe Pământ, practica alchimiei a avut cândva epoca ei - încercând să transforme plumbul în aur. În loc de un om de știință care caută cu disperare o formulă sublimă, s-ar putea întâmpla doar atunci când stelele neutronice se contopesc într-o coliziune violentă.
Cu toții suntem conștienți de modul în care sunt create elemente din stele. Hidrogenul este ars în heliu, și astfel în sus până la linia de fier. Este doar modul în care funcționează fizica stelară și îl acceptăm. Până în prezent, știința a teoretizat că elemente mai grele au fost crearea unor evenimente de supernove, dar noi studii realizate de oamenii de știință ai Institutului Max Planck pentru Astrofizică (MPA) și afiliate la Universul Cluster Excellence și al Universității Libere din Bruxelles (ULB) indică s-ar putea să se poată forma în timpul întâlnirilor cu materie evacuată din stele neutronice.
„Sursa a aproximativ jumătate din cele mai grele elemente din Univers a fost un mister de multă vreme”, spune Hans-Thomas Janka, om de știință senior al Max Planck Institute for Astrophysics (MPA) și din cadrul Excelence Cluster Universe. „Cea mai populară idee a fost și poate să fie încă, că provin din explozii de supernove care pun capăt vieții unor stele masive. Dar modelele mai noi nu acceptă această idee.
Deși s-ar putea să dureze milioane de ani pentru ca această încercare să aibă loc, nu este imposibil ca două stele neutronice dintr-un sistem binar să se întâlnească în cele din urmă. Oamenii de știință de la MPA și ULB au simulat acum toate etapele proceselor prin modelarea computerului și au luat act de formarea elementelor chimice care sunt urmașii.
„În doar câteva secunde despărțite de fuziunea celor două stele de neutroni, forțele de maree și presiune evacuează materia extrem de fierbinte echivalentă cu mai multe mase de Jupiter”, explică Andreas Bauswein, care a efectuat simulările la MPA. Odată ce această așa-numită plasmă s-a răcit la mai puțin de 10 miliarde de grade, are loc o multitudine de reacții nucleare, inclusiv descompuneri radioactive, și permit producerea de elemente grele. „Elementele grele sunt„ reciclate ”de mai multe ori în diferite lanțuri de reacție care implică fisiunea nucleelor super-grele, ceea ce face ca distribuția finală a abundenței să devină în mare măsură insensibilă la condițiile inițiale oferite de modelul de fuziune”, adaugă Stephane Goriely, cercetător ULB și expert în astrofizică nucleară a echipei.
Rezultatele lor sunt de acord cu observațiile distribuțiilor abundenței atât în Sistemul Solar, cât și în stelele vechi. În comparație cu posibile coliziuni de stele cu neutroni care apar pe Calea Lactee, concluziile sunt aceleași - această speculație ar putea foarte bine să fie explicația pentru distribuirea elementelor mai grele. Echipa intenționează să își continue studiile, în timp ce este atentă „pentru detectarea surselor cerești tranzitorii care ar trebui asociate cu expulzarea materiei radioactive în fuziunile cu stele neutronice.” Ca un eveniment de supernova, căldura de la descompunerea radioactivă va străluci ca ... bine ...
Aurul în întuneric.
Sursa povești originale: Max Planck Institut News. Pentru lectură ulterioară: nucleosinteza procesului R în materie ejectată dinamic de fuziunile stelelor neutronice.
