(Nota editorului: Ken Kremer se află în Florida pentru revista Space, care acoperă viitoarea încercare de lansare a Atlantidei.)
Naveta spațială Atlantis este alimentată și gata de lansare. Singura preocupare este posibilitatea unor plafoane cu cloud scăzute în această după-amiază. Cerul este acoperit aici la centrul de presă KSC. Toate locurile de aterizare de urgență sunt „verzi”. Echipa de lansare nu lucrează la acest moment. Printre cei de pe site-ul Kennedy Space Center se numără aproximativ 100 de devotați Twitter, care fac parte dintr-un „Tweet Up” special al NASA. Au putut să viziteze diferite facilități și vor fi la îndemână pentru încercarea de lansare astăzi.
Procedura de „rezervor” a început cu o răcire de 10 minute a țevilor de la pad-ul 39 A. Valvele care duceau la partea inferioară a rezervorului extern (ET) de 154 de metri înălțime au fost crăpate pentru a începe procesul de alimentare cu aproximativ 3 ore de propulsoare criogenice. Aproximativ 535.000 de galoși de oxigen lichid supraîncărcat (LOX, minus 298 grade F) și hidrogen lichid (LH2, minus 423 deg F) sunt încărcați din rezervoarele de stocare din jurul garniturii până la platforma mobilă de lansare a navetei și sunt aproape complete începând cu ora 7 AM. După aceea, LOX (145.000 de galoane) și LH2 (390.000 de galoși) sunt reumplute după cum este necesar.
Echipa de inspecție finală va trece apoi la pad-ul 39 A pentru a inspecta cu atenție ET-ul pentru orice semne de acumulare de gheață care ar putea cădea din ET în timpul ascensiunii și poate deteriora naveta. Propulsorii criogenici alimentează orbitorii trei motoare principale (SSME) în timpul ridicării și urcării pentru 8 minute și jumătate de urcare pe orbită.
Acesta este cel de-al 129-lea zbor navetă spațială, al 31-lea zbor al Atlantidei și ultimul zbor din 2009. Doar 5 zboruri rămân după STS 129.
Ceasul cu numărătoare inversă a început să bifeze la T minus 6 ore odată cu începerea alimentării.
Duminică, am privit de la doar câteva sute de metri distanță, în timp ce tehnicienii NASA s-au retras înapoi la Rotating Service Structure (RSS) de la Launch Pad 39 A pentru a dezvălui o strălucire spațială albă Atlantida pentru călătoria cerească către Stația Spațială Internațională (ISS). Presa care numără, probabil, o sută din întreaga lume, inclusiv multe din toată Asia, au fost la îndemână pentru a asista la evenimentul care a început la ora 17:30 EST, la apusul soarelui.
Natura globală a difuzării știrilor crește bine interesul pentru numărul în continuă expansiune de experimente științifice internaționale care se desfășoară la bord într-o manieră pașnică și de colaborare pentru a uni națiunile lumii în această realizare magnifică a ingineriei.
Recuperarea RSS în poziția parcată a fost finalizată la 17:56 în timpul T de minus 11 ore în timpul recuperării lansării. Structura masivă de tip cocon are o înălțime de 130 de metri și oferă protecție împotriva intemperiilor și acces tehnicienilor pentru a lucra la navetă și marfă în golful de sarcină utilă. Instalarea și lucrările la sarcina utilă STS 129 au fost deja finalizate, iar ușile portbagajului au fost închise.
Numărătoarea inversă continuă lin spre o ieșire după-amiază la 2:28 PM EST. Comandantul navetei spațiale STS-129 este Charles O. Hobaugh (al treilea zbor). Pilot este Barry E. Wilmore (primul zbor). Cei patru specialiști ai misiunii sunt Leland Melvin (al doilea zbor), Randy Bresnik (primul zbor), Mike Foreman (al doilea zbor) și Robert L. Satcher Jr. (primul zbor).
Urmăriți continuu comentariile lansării în direct a NASA la NASA TV și pe Web
Iată o cronologie a evenimentelor cu privire la ce să vă așteptați pentru ziua lansării:
4:30 AM S-a trezit echipajul
5 AM Mic dejun echipaj
5:03 Începe tancarea. Reduceți liniile de transfer cu combustibil
5:13 Începeți încărcarea rezervorului extern cu aproximativ 500.000 de galoși de propulsori criogenici
5:30 Controale medicale finale
6:03 Începe „umplerea rapidă” a hidrogenului lichid
7:18 Începe „topping-ul” hidrogenului lichid (supapa gazului de evacuare a hidrogenului ciclng)
8:03 Completați umplerea rezervorului extern cu încărcarea sa de zbor cu hidrogen lichid și propulsoare de oxigen lichid
Echipa de inspecție finală continuă să lanseze pad
8:30 Echipa de ascensiune pe consolă în Mission Control
9:30 Lansare acoperire începe pe NASA TV
10:05 Astronauții nu se potrivesc
10:38 Echipajul pleacă de la clădirea operațiunilor și a plății pentru caseta 39 A
Pregătirile complete în camera albă
Verificați configurațiile comutatorului cabinei
11:08 Echipajul de zbor începe să se îmbarce pe Atlantida
Astronauții efectuează controale vocale aer-sol cu Lansare și Misiune Control
12:13 PM Începe să închidă trapa echipajului Atlantis
Efectuați verificarea etanșării trapei și a scurgerii cabinei
12:53 Închidere completă a camerei albe
Echipamentul de la mutare se mută în zona de retragere
1:13 Introduceți 10 minute la T-20 minute
Directorul de teste NASA conduce informații finale ale echipei de lansare
1:23 Reluați numărătoarea inversă la T-20 minute
Tranziționează calculatoarele de bord ale orbitorului pentru a lansa configurația
Începeți condiționarea termică a celulelor de combustibil
Închideți robinetele de evacuare a cabinei orbitere
Sistem de zbor de rezervă de tranziție pentru a lansa configurația
1:34 Numărătoarea inversă intră în minutul estimat de 45 minute la T-9 minute
Directorul de lansare, Misiunea Management Team și directorul de teste NASA realizează sondaje finale pentru lansarea „go / no go”
2:19 Reluați numărătoarea inversă la T-9 minute
Porniți secvențierul automat de lansare la sol (T-9 minute)
Retrageți brațul de acces al echipajului orbiter (T-7: 30)
Începe înregistratoarele APU (T-6: 15)
Porniți unitățile auxiliare de alimentare (T-5)
Încetează reîncărcarea cu oxigen lichid (T-4: 55)
Începeți testul profilului aerosurfac orbiter (T-3: 55)
Porniți testul profilului gimbal principal al motorului (T-3: 30)
Rezervor de oxigen lichid sub presiune (T-2: 55)
Începeți să retrageți brațul de evacuare gazos cu oxigen (T-2: 50)
Pilule combustibile pentru reactanți interni (T-2: 35)
Rezervor de hidrogen lichid sub presiune (T-1: 57)
Dezactivați încălzitoare bi-pod (T-1: 52)
Dezactivați încălzitoarele solare pentru rachete solide (T-0: 50 secunde)
Transferul orbiterului de la sol la puterea internă (T-0: 50 secunde)
Secvențierul de lansare la sol pentru pornirea secvenței automate (T-0: 31 secunde)
Profilul gimbalului intensificator (T-0: 21 secunde)
Aprinderea a trei motoare principale ale navetei spațiale (T-6,6 secunde)
Aprindere și ridicare (T-0)
2:28:04 PM Ora de lansare preferată
Citiți rapoartele anterioare ale KSC despre încercările de lansare pentru Atlantis și Atlas aici:
Site-ul lui Ken Kremer
