CARBONDALE, Ill. - Un mare eveniment aici, în acest oraș neobișnuit al colegiului, ar putea fi în mod normal un joc de fotbal rival - un meci încălzit pe stadionul de 15.000 de locuri din sudul Illinois Salukis - dar luni, Carbondale este de așteptat să joace gazdă la 50.000. vizitatori, care se aglomerează în oraș pentru a asista la unul dintre cele mai așteptate evenimente de observare a orologiilor din ultimele decenii: o eclipsă totală de solar.
Luni, luna va aluneca între Pământ și soare, blocând lumina soarelui și aruncând o umbră peste planetă. În acest an, pentru prima dată începând cu 1918, eclipsa va întuneca cerul pe întreg teritoriul Statelor Unite, oferind skywatchers în cele mai multe părți ale țării șansa de a vedea o eclipsă solară parțială. Dar într-o bandă de 113 mile (113 kilometri) lată care se întinde din Oregon până în Carolina de Sud, oamenii de-a lungul acestei așa-numite „căi ale totalității” vor fi tratați către o eclipsă totală solară.
Și prin pură coincidență cosmică, Carbondale s-a regăsit în centrul maniei eclipsei.
Amplasarea renunțată a orașului din Midwestern pe calea totalității înseamnă că va experimenta o perioadă mai lungă de întuneric decât aproape oriunde altundeva din țară (2 minute și 38 de secunde). Și este, de asemenea, singurul oraș care se va găsi din nou pe calea totalității pentru următoarea eclipsă solară care va străbate SUA, în 2024, câștigându-i porecla de „Solar Eclipse Crossroads of America”.
"Nu a existat niciodată un moment în care lumina reflectoarelor să strălucească atât de puternic pe Carbondale, așa că vedem asta ca o oportunitate uimitoare pentru noi și, pentru a ne prezenta în restul țării și al lumii", a spus Gary Williams, managerul orașului din Carbondale.
Orașul își ia în serios sarcinile de găzduire: oficialii orașului au planificat eclipsa solară de aproape doi ani. Stadionul Saluki din campusul SIU (South Illinois University) va fi una dintre principalele zone de vizionare, cu aproximativ 15.000 de persoane care se așteaptă să se înscrie în tribune luni. (Spre comparație, Williams a spus că jocurile de la Saluki Stadium au avut o medie de 5.000 de spectatori în fiecare an în ultimii ani.)
„Suntem un oraș cuprins între 25.000 și 26.000 de oameni, plus 15.000 de studenți - nu putem face nimic pentru a aduce atât de mulți vizitatori în Carbondale”, a declarat primarul John „Mike” Henry. „Și vrem să-i arătăm lui Carbondale”.
Un târg de arte și meserii, comic-con, expoziție de știință și tehnologie și „Crossroads Festival” va avea loc, de asemenea, în acest weekend în campusul SIU, ca parte a festivităților de eclipse. În plus, evenimente speciale și spectacole muzicale sunt programate în centrul orașului și în afara primăriei.
Luni, NASA va transmite în direct de pe stadionul Saluki luni, oferind interviuri cu oameni de știință, fluxuri de telescopuri și lansarea unui balon științific.
"Este cu siguranță cel mai mare lucru pe care Carbondale l-a făcut vreodată", a spus Henry pentru Live Science.
Pe lângă atragerea vizitatorilor din apropiere și de departe, eclipsa solară a inspirat comunitatea locală, potrivit Williams.
"Evenimentul a stârnit atâtea conversații între toți și, după părerea mea, a ajutat comunitatea și regiunea să se gândească mai mult și dincolo de granițele noastre geografice", a declarat pentru Live Science într-un e-mail. "Sper că putem menține acest impuls, deoarece nu ne va face decât să ne îmbunătățim și să ne îmbunătățim capacitatea de a atrage oameni în regiunea noastră."
Vizitați site-ul sora Live.com al Science Science pentru o transmisiune web în direct de eclipse solare, luni, prin amabilitatea NASA, începând cu ora 12 p.m. EDT (1600 GMT).
