Inginerii SpaceX au înlocuit cu succes o supapă defectă într-un motor de primă etapă care a declanșat un avort de lansare pe 19 mai și care acum șterge calea pentru a doua încercare de lansare a rachetelor Falcon 9 și a navei spațiale Dragon în noaptea de peste dimineață, marți, mai 22.
Litfoff of the Falcon 9 / Dragon duo de pe prima rachetă privată destinată Stației Spațiale Internaționale (ISS) este programată pentru 22:44 pe 22 mai pe istoria misionară de zbor cu numele COTS 2.
„Suntem pregătiți pentru explozie pe 22 mai”, a declarat, pentru Space Magazine, purtătorul de cuvânt al SpaceX, Kirstin Grantham, în cadrul unui interviu la Space Launch Complex-40, la Cape Canaveral, Florida, astăzi, în timp ce racheta Falcon 9 stătea în picioare în picioare, sub un cer albastru strălucitor. .
„Lucrările de înlocuire a unei supape a motorului cu azot defectuos sunt complete și au durat doar câteva ore”, mi-a confirmat Grantham.
După o inspecție amănunțită a vehiculului și analiza reparației, echipa SpaceX a demontat racheta pentru lansare. Racheta a rămas verticală în timpul lucrărilor de reparație.
Prognoza meteo s-a îmbunătățit semnificativ, până la o șansă de 80% de condiții favorabile la momentul lansării, deoarece șansa de ploaie a scăzut. Principala preocupare este pentru norii cumulului.
Lansarea va fi transmisă live pe NASA TV și prin SpaceX Webcast la http://spacex.com
Începând cu 19 mai, fereastra de lansare este instantaneu, ceea ce înseamnă că SpaceX are doar o fracțiune de secundă pentru a scoate vehiculul de pe sol și nu există nicio șansă să reciclați la o oră de lansare ulterioară în aceeași zi.
„Următoarea posibilitate de lansare după 22 mai este pe 25 mai”, a declarat Grantham în cazul unei exfolieri marți. „Nu am putut rezerva 23 mai din cauza unui conflict cu cerințele Forțelor Aeriene.”
Racheta Falcon 9 în două etape are 157 de metri înălțime. Prima etapă generează un milion de kilograme de tracțiune de la nouă motoare Merlin 1 C configurate într-un aranjament de 3 pe 3.
Lansarea din 19 mai a fost abandonată într-o secundă împărțită de computerul de zbor cu doar 0,5 secunde înainte de ridicare, când au detectat o presiune ușor ridicată în camera de combustie a motorului numărul 5 situat în centrul nucleului primului stadiu.
Dacă lansarea va continua conform planificării, Dragonul se va separa de cel de-al doilea stadiu Falcon 9 la nouă minute după decolare. În următoarele două zile, Dragon se va închide pe ISS și apoi va efectua o serie de teste complicate și stricte de renunțare și de avortare care aduc vehiculul la o distanță de 1,5 mile și dovedesc că se poate conecta în siguranță la ISS și se poate îndepărta în situații de urgență pentru preveniți orice șansă de a se prăbuși în ISS.
Dacă NASA este mulțumită de rezultatele testelor, Dragonul va fi strâns cu brațul robot de către astronautul american Don Pettit și va acoperi un port pe ISS pe 25 mai. Astronauții ar deschide trapa pe 26 mai și vor începe să descarce cele aproape 1200 de kilograme de marfă care constă din articole care nu sunt critice, cum ar fi alimente, apă, îmbrăcăminte și experimente științifice.
Acesta este primul al treilea zbor de test al rachetei Falcon 9 și primul zbor de testare al Dragonului în această configurație extrem de modernizată cu panouri solare.
Doar patru entități au trimis vreodată o navă spațială pentru a se conecta la ISS - Statele Unite, Rusia, Japonia și Uniunea Europeană.
Dacă are succes, SpaceX va deschide o nouă eră în spațiul spațial, dând naștere primei misiuni pe deplin comerciale în complexul stației spațiale orbitante și va debloca posibilități vaste noi pentru utilizarea sa în știință și explorare.
SpaceX are contract cu NASA pentru a efectua douăsprezece misiuni de aprovizionare Falcon 9 / Dragon pentru a transporta aproximativ 44.000 de lire sterline către ISS pentru un cost de aproximativ 1,6 miliarde de dolari în următorii câțiva ani.
Scopul Dragonului este de a transporta livrări către ISS și de a înlocui parțial capacitățile de încărcare ale navetei spațiale acum retrasă de la NASA. Dragon este o navă spațială comercială proiectată și dezvoltată de SpaceX care va exploda în cele din urmă astronauții în spațiu.
