NASA și Societatea Planetară oferă studenților din întreaga lume posibilitatea de a numi un asteroid. Exploratorul de origini-interpretare spectrală-identificare-securitate-regolith Explorer (OSIRIS-REx) se va îndrepta către un asteroid, numit în prezent (101955) 1999 RQ36. Săracul asteroid are nevoie doar de un nume care este ceva mai interesant și mai ușor de utilizat - ceva ușor de reținut!
Programată să se lanseze în 2016, misiunea ar putea ține indicii cu privire la originea sistemului solar și a moleculelor organice care ar putea avea vieți însămânțate pe Pământ. NASA planifică, de asemenea, o misiune echipată către un asteroid până în 2025. Un studiu științific mai atent asupra asteroizilor va oferi contextul și va ajuta la informarea acestei misiuni.
"Deoarece eșantioanele returnate de misiune vor fi disponibile pentru studiu pentru generațiile viitoare, este posibil ca persoana care numește asteroidul să crească pentru a studia regulitul în care ne vom întoarce pe Pământ", a declarat Jason Dworkin, om de știință al proiectului OSIRIS-REx la NASA Goddard Space Flight Center din Greenbelt, Md.
Competiția este deschisă studenților cu vârsta sub 18 ani din orice parte a lumii. Fiecare concurent poate trimite un nume, cu o lungime de până la 16 caractere. Înregistrările trebuie să includă o explicație scurtă și o justificare a numelui. Depunerile trebuie să fie făcute de un adult în numele studentului. Data limită a concursului este duminică, 2 decembrie 2012.
Vedeți aici pentru regulile și instrucțiunile concursului.
Imagine simulată de asteroid - topografie suprapusă pe imagini radar din 1999 RQ36. Credit: NASA / GSFC / UA
Concursul este sponsorizat și de Laboratorul Lincoln al Institutului Tehnologic din Massachusetts (MIT) din Lexington; și Universitatea din Arizona din Tucson.
Un grup va examina numele propuse de asteroizi. Primul premiu va fi acordat studentului care recomandă un nume care să fie aprobat de Comitetul Uniunii Astronomice Internaționale pentru Nomenclatura cu corp mic.
„Misiunea noastră se va concentra pe acest asteroid pentru mai bine de un deceniu”, a spus Dante Lauretta, investigatorul principal pentru misiunea de la Universitatea din Arizona. „Așteptăm cu nerăbdare să avem un nume mai ușor de spus decât (101955) 1999 RQ36.”
Asteroidul a fost descoperit în 1999 prin sondajul Lincoln Near Earth Asteroid Research (LINEAR) din cadrul laboratorului Lincoln al MIT. LINEAR face parte din Programul de observare aproape de pământ al NASA, Washington, care detectează și catalogează asteroizi din apropierea Pământului și comete. Asteroidul are un diametru mediu de aproximativ 500 de metri (1.640 de metri).
„Suntem încântați că am descoperit planeta minoră care va fi vizitată de misiunea OSIRIS-REx și de a putea angaja studenți din întreaga lume pentru a sugera un nume pentru 1999 RQ36”, a declarat Grant Stokes, șeful Diviziei Aerospațiale din MIT. Laboratorul Lincoln și investigatorul principal pentru programul LINEAR.
Asteroidul a primit desemnarea sa (101955) 1999 RQ36 de la Minor Planet Center, operată de Smithsonian Astrophysical Observatory din Cambridge, Mass. Centrul atribuie o denumire inițială alfanumerică oricărui asteroid recent descoperit, care odată îndeplinite anumite criterii pentru a determina orbita sa .
„Asteroizii sunt mișto, iar RQ36 din 1999 merită un nume fain!” a declarat Bill Nye, directorul executiv al The Planetary Society. „Angajarea copiilor din întreaga lume într-un concurs de numire îi va face să fie în acord cu asteroizii și știința asteroizilor.”
Faceți clic aici pentru mai multe informații despre misiunea OSIRIS-Rex
