Sirene și alți monștri marini
Cu cea mai mare parte a planetei noastre albastre acoperite de apă, nu este de mirare că, cu secole în urmă, se credea că oceanele ascundau creaturi misterioase, inclusiv șerpi de mare și sirene. Merfolk (sirene și mermen) sunt, desigur, versiunea marină a legendelor pe jumătate umane, pe jumătate animale care au captat imaginația umană de-a lungul veacurilor. O sursă, „Nopțile arabe”, a descris sirenele ca având „fețe de lună și păr ca femeia, dar mâinile și picioarele erau în burtă și aveau cozi ca peștii”.
C.J.S. Thompson, fost curator la Royal College of Surgeons of England, notează în cartea sa „The Mystery and Lore of Monsters” că „Tradiții referitoare la creaturi pe jumătate umane și pe jumătate de pește în formă există de mii de ani, iar Babilonianul divinitate Era sau Oannes, zeul Peștilor ... este de obicei înfățișat ca având un cap bărbos, cu o coroană și un corp ca un bărbat, dar de la talie în jos are forma unui pește. " Mitologia greacă conține povești despre zeul Triton, mesagerul merman al mării și mai multe religii moderne, inclusiv hinduismul și Candomble (o credință afro-braziliană) adoră zeițele sirenă până în zilele noastre.
Mulți copii sunt, probabil, cei mai familiarizați cu versiunea Disney a „Mica Sirenă”, o versiune oarecum igienizată a unui basm Hans Christian Andersen publicat prima dată în 1837. În unele legende din Scoția și Țara Galilor, sirenele s-au împrietenit - și chiar s-au căsătorit - cu oamenii. Meri Lao, în cartea ei „Seducția și puterea secretă a femeilor”, notează că „În Insulele Shetland, sirenele sunt femei uimitor de frumoase care trăiesc sub mare; aspectul lor hibrid este temporar, efectul fiind obținut prin îmbrăcarea pielii un pește. Trebuie să fie foarte atenți să nu piardă acest lucru în timp ce rătăcesc pe uscat, pentru că fără el nu ar putea să se întoarcă pe tărâmul lor subacvatic. "
În folclor, sirenele erau adesea asociate cu nenorocirea și moartea, ademenind marinarii erranți în afara mersului și chiar pe țărmuri stâncoase (teribilele sirene din filmul din 2011 „Pirații din Caraibe: pe străinele Tides” sunt mai apropiate de făpturile legendare decât este Arielul Disney. ).
Deși nu sunt la fel de cunoscuți ca omologii lor frumoși, există, desigur, mermen - și au o reputație la fel de acerbă pentru chemarea furtunilor, scufundarea navelor și înecarea marinarilor. Se spune că despre un grup de temut mai ales, „Blue Men of the Minch”, care locuiește în Hebridele Externe de pe coasta Scoției. Arată ca niște bărbați obișnuiți (de la talie în sus), cu excepția pielii cu nuanțe de albastru și a bărbii cenușii. Lore locală susține că, înainte de a pune asediu pe o navă, bărbații Albaștri își contestă adesea căpitanul la un concurs de rime; dacă căpitanul este destul de rapid de spirit și suficient de agil de limbă, el poate cel mai bine Bărbații Albastri și să-și salveze marinarii dintr-un mormânt apos.
Legendele japoneze au o versiune de merfolk numită kappa. Spuse să aibă reședința în lacurile, coastele și râurile japoneze, aceste spirite de apă de dimensiuni pentru copii par mai multe animale decât umane, cu fețe simiene și scoici de broască țestoasă pe spate. Ca și bărbații Albastri, kappa interacționează uneori cu oamenii și îi provoacă la jocuri de îndemânare în care pedeapsa pentru pierdere este moartea. Se spune că Kappa are un apetit pentru copii și cei destul de nebuni ca să înoate singuri în locuri îndepărtate - dar premiază mai ales castraveții proaspeți.
Sirene „reale”?
Realitatea sirenelor a fost asumată în perioada medievală, când au fost înfățișate materie de fapt alături de animale acvatice cunoscute, cum ar fi balenele. Cu sute de ani în urmă marinari și rezidenți din orașele de coastă din întreaga lume au povestit despre întâlnirea cu domnișoarele de mare. O poveste care datează din anii 1600 afirma că o sirenă a intrat în Olanda printr-un dig și a fost rănită în acest proces. A fost dusă într-un lac din apropiere și în curând a alăptat din nou la sănătate. În cele din urmă a devenit cetățean productiv, învățând să vorbească olandeză, să îndeplinească treburile gospodărești și, în cele din urmă, s-a convertit la catolicism.
O altă întâlnire de sirenă oferită cândva ca poveste adevărată este descrisă în „Misterele incredibile și legendele Mării” ale lui Edward Snow. Un căpitan de mare de pe coasta Newfoundland a descris întâlnirea din 1614: „Căpitanul John Smith a văzut o sirenă„ înotând cu toată harul posibil ”. El a imaginat-o ca având ochii mari, un nas fin, care era „oarecum scurt și urechile bine formate”, care erau destul de lungi. Smith continuă să spună că „părul ei lung și verde i-a oferit un personaj original care a fost de nu înseamnă deloc atrăgător. ”„ De fapt, Smith a fost atât de luat cu această femeie minunată, încât a început să „experimenteze primele efecte ale iubirii”, în timp ce el a privit-o înainte de a-și da seama (sub siguranță profund dezamăgitoare) de faptul că era un pește din de la brâu în jos. Pictorul suprarealist Rene Magritte a descris un fel de sirenă inversă în tabloul său din 1949 "Invenția colectivă".
Până în anii 1800, hoaxerele au scos din mână sirenele falsificate pentru a satisface interesul publicului pentru creaturi. Marele showman P.T. Barnum a afișat „Feejee Sirena” în anii 1840 și a devenit una dintre cele mai populare atracții ale sale. Cei care plăteau 50 de centi în speranța că vor vedea o pieptene de coafură de pește lung, cu coadă de pește, părul ei au fost cu siguranță dezamăgiți; în schimb, au văzut un cadavru fals grotesc la câțiva metri lungime. Avea torsul, capul și membrele unei maimuțe și partea inferioară a unui pește. Pentru ochii moderni a fost un fals evident, dar i-a păcălit și intrigat pe mulți la acea vreme.
Sirene moderne?
Ar putea exista o bază științifică pentru poveștile de sirenă? Unii cercetători consideră că observațiile de animale oceanice de dimensiuni umane, cum ar fi manatele și dugong-urile, ar fi putut inspira legendele de merfolk. Aceste animale au o coadă plată, asemănătoare cu sirena și două flippers care seamănă cu brațele încăpățânate. Nu arată exact ca o sirenă sau o mămădiță obișnuită, desigur, dar multe observații au fost la o distanță destul de mare și fiind în mare parte scufundați în apă și valuri, numai părți ale corpului lor erau vizibile. Identificarea animalelor în apă este în mod problematic, deoarece martorii oculari, prin definiție, văd doar o mică parte din creatură. Atunci când adăugați factorul de lumină scăzută la apusul soarelui și distanțele implicate, identificarea pozitivă chiar a unei creaturi cunoscute poate fi foarte dificilă. O strălucire a capului, brațului sau cozii chiar înainte de a se scufunda sub valuri ar fi putut crea câteva rapoarte de sirenă.
Rapoartele sirena moderne sunt foarte rare, dar apar; de exemplu, rapoartele de știri din 2009 au afirmat că o sirenă a văzut văzute pe coasta Israelului în orașul Kiryat Yam. Acesta (sau ea) a efectuat câteva trucuri pentru spectatori înainte de apusul soarelui, apoi dispărând pentru noapte. Unul dintre primii oameni care a văzut sirena, Shlomo Cohen, a spus: "Am fost cu prietenii când am văzut brusc o femeie care zăcea pe nisip într-un mod ciudat. La început am crezut că este doar o altă soare, dar când ne-am apropiat de ea a sărit în apă și a dispărut. Am fost cu toții în stare de șoc pentru că am văzut că are coadă ". Consiliul de turism al orașului a fost încântat de noua lor faimă și a oferit o recompensă de 1 milion USD pentru prima persoană care a fotografiat creatura. Din păcate, rapoartele au dispărut aproape la fel de repede, iar nimeni nu a revendicat recompensa.
În 2012, o planetă animală specială, „Sirenele: corpul găsit”, a reînnoit interesul pentru sirene. Aceasta a prezentat povestea oamenilor de știință care au găsit dovezi despre adevărate sirene în oceane. Era ficțiune, dar prezentată într-un format fals-documentar, care părea realist. Emisiunea a fost atât de convingătoare încât Administrația Națională Oceanică și Atmosferică a primit suficiente întrebări în urma televiziunii speciale, încât au emis o declarație care neagă oficial existența sirenelor.
Se spune că un templu din Fukuoka, Japonia, adăpostește rămășițele unei sirene care s-a spălat pe tărâm în 1222. Oasele sale au fost păstrate la îndemâna unui preot care credea că creatura provenea din legendarul palat al unui zeu dragon din partea de jos a Oceanul. Timp de aproape 800 de ani, oasele au fost afișate și s-a spus că apa folosită pentru înmuierea oaselor pentru a preveni bolile. Doar câteva dintre oase rămân și, din moment ce nu au fost testate științific, adevărata lor natură rămâne necunoscută.
Sirenele pot fi străvechi, dar sunt în continuare alături de noi sub multe forme; imaginile lor pot fi găsite peste tot în jurul nostru în filme, cărți, filme Disney, la Starbucks - și poate chiar în valurile oceanului dacă arătăm suficient de aproape.
