Miercuri, NASA va lansa misiunea sa de înaltă rezoluție Coronal Imager (HI-C) de la White Sands Missile Range din New Mexico, trimițând o rachetă sonoră deasupra atmosferei cu unele dintre cele mai bune oglinzi făcute vreodată pentru a capta imagini ultraviolete incredibil de detaliate ale Soarelui nostru. .
HI-C va folosi un sistem imagistic de ultimă generație pentru a se concentra pe o regiune din apropierea centrului Soarelui, la aproximativ 135.000 de mile (271.000 km). În timpul zborului său scurt - doar zece minute - HI-C va întoarce unele dintre cele mai detaliate imagini ale coronei Soarelui dobândite vreodată, cu o rezoluție de cinci ori mai mare decât a telescoapelor anterioare ... inclusiv Observatorul Solar Dynamics NASA.
În timp ce SDO colectează imagini în zece lungimi de undă, cu toate acestea, HI-C se va concentra pe doar una: 193 Angstroms, o lungime de undă a radiațiilor ultraviolete care dezvăluie cel mai bine structurile coronei Soarelui prezente la temperaturi de 1,5 milioane de kelvin. Deși oglinzile HI-C nu sunt mai mari decât cele SDO - cu diametrul de aproximativ 9,5 inci - sunt „unele dintre cele mai frumoase realizate vreodată”. În plus, un „labirint” interior între oglinzi crește efectiv distanța focală a HI-C.
Cercetătorii se așteaptă ca oglinzile super-netede ale HI-C să rezolve structurile coronale de până la 160 km (0,1 arcsec / pixel).
„Alte instrumente din spațiu nu pot rezolva lucruri atât de mici, dar sugerează - după analiza computerizată detaliată a cantității de lumină în orice pixel dat - ca structurile din atmosfera soarelui să se întindă la aproximativ 100 de mile”, a spus Jonathan Cirtain, proiect. om de știință pentru HI-C la Marshall Space Flight Center din NASA. „Și avem și teorii despre formele structurilor din atmosferă, sau corona, care se așteaptă la acea dimensiune. HI-C va fi prima șansă pe care trebuie să le vedem. ”
Unul dintre obiectivele principale ale HI-C va fi să pună noi constrângeri semnificative pe teoriile încălzirii și structurării coronale, prin observarea proceselor la scară mică care există pretutindeni în plasma coronală magnetizată la cald și stabilind dacă există sau nu structuri suplimentare sub în prezent poate fi văzut.
"Acest instrument ar putea împinge limitele teoriilor încălzirii coronale, răspunzând la întrebări precum de ce temperatura coronei soarelui este cu milioane de grade mai mare decât cea a suprafeței", a spus dr. Marshall, Jonathan Cirtain, heliofizicist și investigator principal în misiune. .
Citiți mai multe despre comunicatul NASA aici.
Imagine de sus: O rachetă sonoră Black Brant care conține misiunea HI-C a NASA se va lansa pe 11 iulie 2012 pentru a observa corona soarelui. (NASA) Imagine de fund: Imagine TRACE a Soarelui la o rezoluție de 0,5 arcsec / pixel. HI-C va avea o rezoluție de 5 ori mai fină.
