Este adevărat că nu există niciun sunet în spațiul interstelar gol, dar observatorul spațial Herschel a observat echivalentul cosmic al boom-urilor sonice. Și, în mod surprinzător, indiferent de lungimea sau densitatea acestor filamente, lățimea este întotdeauna aproximativ aceeași, aproximativ 0,3 ani-lumină, sau de aproximativ 20 000 de ori distanța Pământului față de Soare. Această consistență a lățimilor necesită o explicație, spun oamenii de știință.
Și este posibil ca aceste unde de șoc să poată genera sunet într-un nor interstelar - dacă ar exista ceva care să îl audă.
„Deși densitatea într-un nor interstelar este mai mică decât într-un vid foarte bun pe Pământ, există molecule de ordinul 10 ^ 8 pe cm ^ 3”, a spus Goeran Pilbratt, omul de știință al misiunii Herschel al ESA. "Acest lucru ar trebui să fie suficient pentru ca sunetul să se propage, în afară de faptul că nu avem instrumente pentru a-l măsura."
Filamente ca acesta au fost văzute înainte de alți sateliți cu infraroșu, dar nu au fost niciodată văzuți suficient de clar pentru a-și măsura lățimea. Herschel vede că lățimea acestor filamente este aproape uniformă între trei nori din apropiere: IC5146, Aquila și Polaris. Echipa Herschel, condusă de Doris Arzoumanian, Laboratoire AIM Paris-Saclay, CEA / IRFU, a făcut observații asupra a 90 de filamente și a descoperit că toate au lățimi aproape identice. "Aceasta este o surpriză foarte mare", a spus Arzoumanian.
De asemenea, stelele nou-născuților se găsesc adesea în părțile cele mai dense ale acestor filamente. Un filament imaginat de Herschel în regiunea Aquila conține un grup de aproximativ 100 de stele infantile.
Echipa Herschel a declarat că observațiile lor oferă dovezi puternice pentru o conexiune între turbulența interstelară, filamentele și formarea stelelor.
„Legătura dintre aceste filamente și formarea stelelor era încă neclară, dar acum, datorită lui Herschel, putem vedea, de fapt, stele care se formează ca mărgelele pe șiruri în unele dintre aceste filamente”, a spus Pilbratt.
Comparând observațiile cu modelele de calculator, astronomii sugerează că filamentele sunt probabil formate atunci când undele de șoc lent se disipează în norii interstelari. Aceste unde de șoc sunt ușor supersonice și sunt rezultatul cantităților imense de energie turbulentă injectată în spațiul interstelar prin explodarea stelelor.
Aceștia călătoresc prin marea diluată a gazului găsit în galaxie, comprimându-l și îndepărtându-l în filamente dense, pe măsură ce merg. Pe măsură ce aceste „boomuri sonice” călătoresc prin nori, ei pierd energie și, în cele din urmă, se disipează, părăsesc aceste filamente de material comprimat.
Norii inter-stelari sunt de obicei extrem de reci, cu aproximativ 10 grade Kelvin peste zero absolut, iar acest lucru face ca viteza sunetului să fie relativ lentă la doar 0,2 km / s, spre deosebire de 0,34 km / s în atmosfera Pământului la nivelul mării.
Sunetul călătorește în unde precum lumina sau căldura, dar spre deosebire de acestea, sunetul călătorește făcând moleculele să vibreze. Deci, pentru ca sunetul să călătorească, trebuie să existe ceva cu molecule pentru a călători. Pe Pământ, sunetul călătorește la urechile dvs. vibrând molecule de aer. În spațiul adânc, marile zone goale dintre stele și planete, nu există molecule care să vibreze.
Citiți documentul echipei: caracterizarea filamentelor intersetale cu Herschel în IC5146
Surse: Schimb de e-mail ESA cu Pilbratt
