Designul pentru SpaceX Starship (de asemenea, Big Falcon Rocket) începe să vină într-adevăr! Peste sărbători, secțiuni din Hopper Hopper (o versiune în miniatură a Starship) au fost fotografiate fiind reunite pe site-ul de lansare al companiei din Texas de Sud. Până la jumătatea lunii ianuarie, piesele erau complet integrate, formând corpul prototipului din oțel inoxidabil care ar testa arhitectura generală a navei spațiale.
Ceea ce a urmat, la începutul acestei luni, au fost testele cu scuturile de căldură hexagonale ale Starship-ului pentru a determina dacă vor oferi o protecție suficientă în timpul reintrării. Și acum, în așteptarea unei eventuale lansări a navei spațiale, SpaceX a lansat o nouă redare a ecranului Starship asta arată cum ar părea reintrarea în atmosfera Pământului.
Aceasta este prima redare detaliată a documentului Starship, care a fost creat pentru coperta numărului din aprilie 2019 al Mecanica populară. Redarea a fost făcută disponibilă numai în tipărit și printr-o singură publicație, dar Teslarati au reușit să achiziționeze o copie cu rezoluție parțială, pe care au procedat la publicarea pe site-ul lor, pentru publicul larg.
Redarea oferă o frumoasă impresie despre modul în care lui Starship designul va arăta înconjurat de plasmă. De asemenea, face apel la scutul de căldură din țiglă hexagonală care va asigura că nava spațială reutilizabilă poate supraviețui reentrărilor repetate. Conform declarației lui Musk, aceste plăci de oțel vor consolida secțiunile navei spațiale care se confruntă cu cea mai mare încălzire în urma tragerii atmosferice.
Musk a indicat, de asemenea, că va fi utilizată răcirea prin transpirație, un proces care presupune trecerea unui lichid de răcire prin peretele unei suprafețe încălzite pentru a nu se eroda. Sau după cum a explicat Musk într-un tweet recent, „Răcirea prin transpirație va fi adăugată oriunde vom vedea eroziunea scutului. Nava navală trebuie să fie gata să zboare din nou imediat după aterizare. Recondiționare zero.
În acest caz, lichidul de răcire ar fi o parte din StarshipPropulsor de metan lichid propriu, care va fi canalizat prin pielea de oțel și spre o serie de găuri minuscule. Metanul lichid se va vaporiza rapid într-un gaz și apoi va deveni plasmă pe măsură ce a intrat în șocul supraîncălzit al navei spațiale, reducând sarcina de căldură pe anumite secțiuni ale plăcii.
Adăugarea acestui metan vaporizat ar duce, de asemenea, la o „coadă” plasmatică, bogată colorată. În esență, culoarea unei cozi plasmatice este rezultatul materialelor navelor spațiale care interacționează cu plasma super-fierbinte. În cazul ecranării ablative, aceasta este cauzată de injectarea diferitelor elemente în aerul comprimat din jurul navei, care sunt viu colorate ca urmare a compoziției lor chimice particulare.
Aceasta ar fi putut fi ideea din spatele unei a doua imagini, care a fost oferită doar pentru Mecanica populară, care are o vedere cu un unghi mai larg a Starship intrând în atmosfera lui Marte. Din fericire, utilizatorul Reddit WibloBaggins a încărcat recent ceea ce se presupune a fi această imagine (prezentată mai jos) pe Reddit. După cum puteți vedea, imaginea prezintă funcția Starship creând o coadă de plasmă multicoloră pe măsură ce trece în atmosfera lui Marte.
Aceasta poate fi sau nu o reprezentare intenționată a ceea ce lui Starship coada de plasmă va arăta ca atunci când intră în atmosfera lui Marte. La fel ca dioxidul de carbon, metanul arde albastru atunci când este supus unei călduri extreme - în cazul metanului, temperaturi peste 1960 ° C (3560 ° F). Întrucât atmosfera lui Marte este compusă predominant de CO2 și metan, reprezentarea unei cozi care variază de la albastru deschis / indigo până la roșu / alb pare extrem de plauzibilă.
În orice caz, odată terminată testarea și integrat în proiectarea StarshipAcest scut termic va fi unul dintre puținele din istoria fluxului spațial care nu are nicio ablație și, prin urmare, nu are nevoie de recondiționare. Singura altă navă spațială care a utilizat tehnologie de protecție termică similară a fost naveta spațială a NASA, care se baza pe un scut de gresie reutilizabil din material izolant.
Cunoscut sub numele de Sistem de protecție termică (TPS), acest scut a fost format din plăci ceramice silicate LI-900, plăci de izolare din material compozit refractar (FRCI), plăci de izolare fibroasă unifiece (TUFI), plăci de izolare Nomex și carbon-carbon consolidat (RCC) suprafețe pentru capacul nasului și marginile conducătoare ale aripilor
Pentru comparație, vehiculul cu echipament multifuncțional Orion (MPCV) se bazează pe un scut termic ablativ care este compus din Avcoat, o substanță ignifugă similară cu cea a misiunilor Apollo folosite (fără materiale toxice precum azbestul). În mod similar, capsulele SpaceX Crew și Cargo Dragon se bazează pe scuturi de căldură ablativă, cunoscute sub numele de sistemul PICA-X.
În timp ce aceste materiale sunt extrem de rezistente la căldură - în cazul scutului termic Orion, capabil să reziste la temperaturi de până la 2200 ° Celsius (4000 ° Fahrenheit) - faptul că trebuie reamenajate după aceea le face să fie o alegere slabă pentru reutilizabile nave spațiale. Prin crearea unui sistem integrat care necesită o întreținere foarte mică, SpaceX își îndeplinește promisiunea de a crea un sistem complet reutilizabil.
Aceste imagini sunt, de asemenea, în conformitate cu promisiunea lui Musk că, odată finalizată, Starship va conduce misiuni comerciale regulate pentru a orbita, pe Lună și, în cele din urmă, pe Marte. În cazul misiunilor legate de Pământ, se presupune că aceste zboruri vor fi dedicate desfășurării de sateliți și marfă, precum și posibilității zborurilor comerciale intercontinentale.
Misiile marțiene, pe de altă parte, se vor concentra pe transportul echipajelor și încărcăturii ca parte a unui proiect de turism spațial - în mod evident pentru finanțarea dezvoltării ulterioare a Starship și vehiculul său de lansare (vehiculul Super greoi). Conform declarațiilor anterioare ale lui Musk, unul dintre obiectivele pe termen lung este crearea unei baze permanente pe Marte (Mars Base Alpha) până în 2028, pe care a împărțit-o înapoi în septembrie.
Între timp, SpaceX a început testarea Hopper Hopper pe site-ul lor de lansare din Texas în această săptămână. Conform unei alte declarații făcute anterior de Musk, compania speră să termine și construcția unui prototip orbital la scară completă până în această vară.
Nu este exagerat să spunem că o mulțime îngrozitoare depinde de finalizarea cu succes a acestor teste; nu doar pentru SpaceX, ci pentru industria spațială comercială (aka NewSpace) în ansamblu. Cu totul, de la turism spațial și capacitatea de a lansa sarcini utile super-grele pe orbită pentru o fracțiune din preț, nu lipsesc oamenii care speră că Elon Musk și Starship va reusi!
