Ilustrația unui artist despre nava spațială Dawn. Credit imagine: NASA Faceți clic pentru a mări
Până săptămâna trecută, perspectivele misiunii Dawn păreau sumbre. Misiunea fusese anulată pe 2 martie, motivând probleme tehnice și depășiri de costuri. Dar managerii NASA au anunțat astăzi că Dawn a fost reinstalat. Echipa de proiect a reușit să convingă comisia de revizuire că problemele tehnice pot fi rezolvate. Data proiectului de lansare a fost redusă cu un an, însă, până în iulie 2007.
Conducerea seniorului NASA a anunțat luni o decizie de a restabili misiunea Dawn, o explorare robotizată a doi mari asteroizi. Dawn a fost anulată din cauza problemelor tehnice și a depășirii costurilor.
Misiunea, numită pentru că a fost concepută pentru a studia obiecte care datează din zorii sistemului solar, urma să călătorească la Vesta și Ceres, doi dintre cei mai mari asteroizi care orbitează soarele între Marte și Jupiter. Dawn va folosi un sistem de propulsie electrică cu ioni și va orbita mai multe obiecte.
Misiunea a fost aprobată inițial în decembrie 2001 și a fost lansată în iunie 2006. Problemele tehnice și alte dificultăți au întârziat data de lansare proiectată până în iulie 2007 și au împins costul de la estimarea inițială de 373 milioane USD la 446 milioane dolari. Decizia de a anula Dawn a fost luată pe 2 martie 2006, după ce au fost deja cheltuite aproximativ 257 milioane de dolari. Ar fi fost necesară o cheltuială suplimentară de aproximativ 14 milioane de dolari pentru a încheia proiectul.
Reintegrarea a rezultat dintr-un proces de revizuire care face parte din noile proceduri de management stabilite de administratorul NASA Michael Griffin. Procesul este menit să contribuie la asigurarea unei dezbateri deschise și a unei evaluări amănunțite a deciziilor majore privind explorarea spațială și operațiunile agenției.
„Am revizuit o serie de provocări tehnice și financiare și lucrările de rezolvat pentru acestea”, a declarat administratorul asociat al NASA, Rex Geveden, care a prezidat grupul de revizuire. „Revizuirea noastră a stabilit că echipa de proiect a făcut progrese substanțiale în multe din problemele tehnice ale acestei misiuni și, în final, avem încredere că misiunea va reuși.”
Documentul de decizie Dawn va fi disponibil pe Web la: http://www.nasa.gov/formedia
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
