Arheologii au recreat un loc de înmormântare străvechi în realitate virtuală, pentru a-i ajuta să studieze locații greu accesibile la așa-numita câmpie a Plazei Jarsului din Laos și la moaștele vechi din milenii.
Cercetătorii vor folosi, de asemenea, realitatea virtuală pentru a studia alte situri arheologice din Câmpia borcanelor, multe dintre ele fiind situate în cazul în care bombele americane nedetonate rămase din războiul din Vietnam îl fac prea periculos să sape.
Proiectul de realitate virtuală combină videoclipurile aeriene surprinse de o dronă cu date geofizice și înregistrări ale săpăturilor arheologice de pe „Site 1” de pe Câmpia Jarsului, în apropierea orașului Phonsavan din centrul Laosului. Acesta își propune să creeze o înregistrare virtuală a peisajului unic și a sutelor sale de borcane de piatră sculptate, dintre care unele măsoară până la 3 metri înălțime și cântăresc multe tone, spun cercetătorii.
Imaginile și datele au fost integrate într-o video și simularea de date 3D la o instalație de realitate virtuală de 360 de grade, de la Universitatea Monash din Melbourne, Australia. Numită Cave2, instalația este dezvoltată pentru aplicații avansate de „vizualizare imersivă” în medicină, știință și inginerie.
Co-liderul proiectului, Louise Shewan, arheolog la Universitatea Monash, a declarat că scopul principal al peisajului virtual este păstrarea unui registru vizual și științific pas cu pas al unei investigații arheologice majore de cinci ani de către Laos și oamenii de știință australieni din Câmpia de borcane, care a început cu săpături la locul 1 în februarie 2016.
Shewan a spus că peisajul virtual va fi folosit și pentru a explora alte site-uri de borcan pe un teritoriu accidentat și împădurit, iar în zonele în care multe dintre cele 270 de milioane de bombe cu cluster aruncate pe Laos de avioanele americane în timpul războiului din Vietnam fac arheologia tradițională prea periculoasă. Până în prezent, doar șapte din mai mult de 85 de situri cunoscute ale borcanelor din Laos au fost șterse, iar aproximativ 80 de milioane de bombe nemetate sunt împrăștiate în toată țara, potrivit agenției guvernamentale Laos care supraveghează eforturile de vămuire.
„Cu siguranță nu putem doar să mergem și să punem lopeți în pământ”, a spus Shewan pentru Live Science. „Putem zbura drone prin acele site-uri și vom pune toate acele informații și imagini în Peștera2 și vom face comparații cum ar fi, există o plasare consecventă între borcane sau între diferite tipuri de markere pentru înmormântare?"
Borcanele uriașe
Săpăturile de la site-ul 1 în 2016, conduse de Shewan și Dougald O'Reilly, arheolog la Universitatea Națională Australiană (ANU) din Canberra, au stabilit pentru prima dată că uriașele borcane de piatră erau legate de o practică antică de înmormântare. Au descoperit rămășițele a zeci de oameni îngropați în morminte comunale și individuale în jurul unora dintre cele mai mari borcane.
Cercetătorii consideră că borcanele de piatră sculptate de la Locul 1 au o vechime de aproximativ 2.500 de ani și că au fost folosite de o civilizație din epoca fierului pentru a-și expune rudele moarte la elemente pentru o perioadă de timp înainte ca oasele să fie curățate și îngropate.
Shewan a spus că peisajul virtual al instalației Cave2 va fi actualizat cu date noi și rezultatele unor săpături ulterioare pe site-ul Câmpiei Jarsului, astfel încât cercetătorii pot revizui și revizui lucrările de teren arheologice de la mai mult de 4.800 de mile (7.700 de kilometri) distanță din Melbourne .
"Mult timp după ce părăsim terenul, putem continua cercetările și, de fapt, putem fi acolo cu toți membrii echipei noastre și să trecem din nou în săpături, să luăm lucrurile care ne-au lipsit", a spus ea. "Este de asemenea excelent pentru învățătură, pentru a putea recrea săpăturile ... Este într-adevăr arheologia cu realitate virtuală, pentru că avem secvența de timp a săpăturii și puteți grăbi asta și vedeți că tranșa coborâ în 10 ... trepte de centimetru ".
Creatori de mister
Imaginile și datele arheologice înregistrate în simularea Cave2 vor servi, de asemenea, ca un registru digital al bursei despre Câmpia borcanelor în sprijinul desemnării sale ca Patrimoniul Mondial UNESCO, care este un proces în desfășurare, a spus Shewan. (Organizația Națiunilor Unite pentru Educație, Știință și Cultură - sau UNESCO - desemnează site-uri ca Situri de Patrimoniu Mondial dacă îndeplinesc anumite criterii pentru a reprezenta o semnificație naturală, istorică sau culturală.)
Guvernul Laos speră ca statutul de patrimoniu mondial al regiunii să stimuleze turismul și să impulsioneze cercetările științifice suplimentare în Câmpia borcanelor și în alte situri arheologice.
Deocamdată, Câmpia virtuală a borcanelor poate fi vizualizată doar la instalația Cave2 din Melbourne, dar Shewan speră ca materialele aeriene de 360 de grade ale site-ului să fie puse la dispoziția publicului sau să fie integrate într-o expoziție muzeală.
Ea a declarat că cercetările de laborator în curs de desfășurare a probelor din ultimele săpături includ eforturile depuse de geochimistul ANU Richard Armstrong pentru a determina originea geografică și vârsta exactă a unora dintre borcanele de pe site-ul 1, analizând descompunerea radioactivă a uraniului în plumb în urmele zircon mineral în rocile din care erau cariere.
Cercetările chimice scheletice ale lui Shewan se vor concentra în continuare pe izotopi de stronțiu din dinți umani din mormintele de la Locul 1, care ar putea oferi indicii despre identitatea producătorilor misterioși de borcan, despre care nu se știe aproape nimic, cu excepția practicilor lor de înhumare neobișnuite.
„Vom putea afla unde locuiau acești oameni și din ce zone accesau mâncarea lor, pe baza semnăturii geologice - și aceasta va fi o informație cu adevărat utilă, pentru că momentan nu avem au orice locații de locuit și, prin urmare, nu știm nimic despre acești oameni ", a spus Shewan.
