Am dat jos lopata de zăpadă ca să-mi dau odihnă ieri seară și nu mi-a venit să cred ce am văzut. Unde era Venus? M-am uitat spre sud, deasupra liniei copacilor și zeița era plecată! Măturând privirea spre dreapta am găsit-o din nou mult mai aproape de punctul orizontului vestic și, de asemenea, mult mai jos.
Deoarece anul 2013 dă loc noului an, Venus își încheie prezentarea de seară, în timp ce se pregătește pentru trecerea la cerul dimineții. Prinde-l cât poți. Fiecare noapte trecătoare vede planeta căzând tot mai aproape de orizont pe măsură ce distanța sa aparentă de soare se micșorează. Pe 11 ianuarie va trece prin conjuncție inferioară, deoarece alunecă între Pământ și Soare. Veniți pe 12, Venus se năpustește în cerul zorilor - nu vă așteptați să o vedeți cu ochiul liber decât în jurul orei de la mijlocul orașului, când este suficient de departe de soare pentru a trece prin strălucirea crepuscularului.
Deși planeta pleacă, nu o lăsa să dispară fără cel puțin o privire prin binoclu. Pe măsură ce conjuncția se apropie, Venus se apropie (și la fel de mare) pe cât poate ajunge pe Pământ și afișează o fază de semilună cea mai atractivă. Chiar și binoclul 7x își va arăta secera subțire în scurt timp de amurg. În această seară (27 dec.) Venus măsoară aproape un arc de minut în diametru sau 1/30 lățimea lunii pline și strălucește puternic la mărimea -4,5.
Pe măsură ce planeta scade din ce în ce mai jos, semiluna crește atât mai mare, cât și mai subțire. Cu câteva zile înainte de conjuncție, un telescop îl va arăta extinzându-se dincolo de arcul obișnuit de 180 de grade, deoarece lumina soarelui din spatele lui Venus este împrăștiată de atmosfera tulbure groasă a planetei.
Când aerul este transparent și văd constant, astronomii amatori au fotografiat și au observat semiluna înfășurând un disc complet de 360 de grade pe discul planetei - o vedere cu totul diferită de orice.
În săptămâna următoare, urmăriți Venus începând cu aproximativ 15 minute după apusul soarelui pe cerul sud-vestic. Cu fiecare zi, planeta devine ceva mai puțin vizibilă, deoarece concurează împotriva strălucirii crepusculare.
După sfârșitul rămas bun la sfârșitul săptămânii viitoare, vom aștepta cu nerăbdare în noul an să o întâmpinăm pe zeița în noua ei ținută ca vedetă matinală.
