Un cutremur cu magnitudinea de 6,6, care a zguduit Italia centrală duminică (30 octombrie) nu a fost doar cel mai puternic cutremur care a lovit regiunea în 36 de ani, dar a fost și cel mai recent dintr-o serie de tremuri puternice. Aceștia au luat naștere pe 24 august, cu o magnitudine de 6,2 temblor și apoi au rampat din nou pe 26 octombrie cu două cutremure formidabile.
Și zguduirile nu s-au încheiat pe 30 octombrie În urma cutremurului, instituția de geofizică și vulcanologie din Italia Istituto Nazionale di Geofisica și Vulcanologia (INGV) a raportat 560 de tremurări post-cutremur, care sunt denumite în mod obișnuit replici.
În timp ce majoritatea răsturnărilor sunt minore, unele pot fi la fel de puternice precum cutremurul care le-a precedat. Deci, ce diferențiază reverul de cutremure și cum interpretează geologii aceste evenimente pentru a înțelege activitatea seismică în Italia și în alte regiuni predispuse la cutremur din întreaga lume?
Cutremurele se întâmplă de obicei în grupuri, iar oamenii de știință folosesc termenii cutremur și repshock pentru a descrie când în secvența a avut loc un tremur, a spus Michael L. Blanpied, coordonatorul asociat al Programului de pericole pentru cutremure din SUA.
Sismologii se referă la cel mai mare cutremur dintr-o secvență drept „șocul principal”, a spus Blanpied pentru Live Science. Cutremurele care îl preced sunt „previziuni”, iar cutremurele care urmează evenimentul principal sunt „replici”.
Uneori, însă, apare un replici mai puternic decât șocul principal care s-a întâmplat mai devreme.
- Atunci ne împletim în jurul numelor, spuse Blanpied. "Numim cel mai mare nou șoc principal. Îi numim pe cei de mai devreme, iar cele care vin după el sunt replici de șocuri.
„Este modul nostru de a sorta lucrurile”, a explicat el. „Dar toate sunt cutremure”.
Previziunea roiului
În Italia centrală, secvențele de cutremur produc de obicei multe tremurări. „Au tendința de a intra în ceea ce numim roiuri”, a spus Blanpied. Dar oamenilor de știință le este greu să știe dacă un grup de replici va produce un eveniment puternic sau pur și simplu, a spus el.
"Rata cutremurelor poate crește sau scade, și poate exista mai mult de unul mare în mijloc. Încercarea de a prognoza activitatea viitoare într-un astfel de roi este extrem de dificilă", a spus el.
Din punct de vedere geologic, defecțiunile care alimentează cutremurele Italiei sunt tinere, având doar 1 milion de ani. Ei coboară pe coloana vertebrală a Munților Apenini și sunt relativ mici, deci nu pot genera cutremure masive precum cele create de defecțiuni mai lungi și mai vechi, cum ar fi San Andreas din California.
"În cazul defecțiunilor mature, odată ce un cutremur va începe, acesta poate alerga pe distanțe lungi - de unde puteți obține magnitudinea - 7 până la -8 cutremure", a spus Blanpied. "Într-o mélange mai tinerească, mai defăimată a defecțiilor ca în Italia centrală, o anumită bucată poate fi doar suficient de mare pentru a găzdui un cutremur cu magnitudinea de 5-6".
Straturi de stres
Dar în zonele pline de defecte mai scurte, ca în Italia centrală, un cutremur poate trimite o cascadă de stresuri în defecțiuni din apropiere, împingându-le mai aproape de prag, când acestea vor aluneca și vor declanșa încă un cutremur, a spus Blanpied.
Potrivit lui Blanpied, tremururile recente pot fi legate de cutremurele care au vizitat regiunea în august. Deoarece acele defecțiuni au declanșat cutremurele, acestea au mutat și stresul asupra defecțiunilor spre sud, care creează cutremurele mari acum, a spus Blanpied. Iar aceste cutremure recente ar putea transforma stresul în mai multe defecțiuni, putând declanșa și mai multe cutremure.
„Ceea ce nu știm este dacă defecțiunile suplimentare suficient de mari pentru a face cutremurele de magnitudine 6 vor fi acum aduse mai aproape de eșec”, a spus Blanpied.
El a explicat că sismologii italieni se află în prezent pe teren, cartografind rupturile defectelor și examinează îndeaproape locațiile noilor cutremure. Cercetătorii lucrează pentru a determina ce defecți s-au mișcat și cât de mult și cum ar putea crește încărcarea de stres în alte defecțiuni, făcându-le predispuse la cutremure.
"Sperăm că secvența va muri acum", a adăugat el. „Dar trebuie să vedem. Nu avem cum să vedem asta cu siguranță.”
