Numar atomic: 68 Simbolul atomic: Er Greutate atomica: 167.259 Punct de topire: 1.529 F (2.784 F) Punct de fierbere: 5.194 F) (2.868 C)
Originea cuvântului: Numit pentru satul suedez Ytterby (cum a fost ytterbium, terbium și yttrium).
Descoperire: În 1842, chimistul suedez Carl Gustaf Mosander a separat componenta "yttria" găsită în gadolinita minerală în trei segmente pe care le-a numit yttria, erbia și terbia. După cum s-ar putea aștepta, având în vedere asemănările dintre numele și proprietățile lor, oamenii de știință au confundat curând erbia și terbia. Terbia lui Mosander a devenit cunoscută sub numele de erbia după 1860, iar după 1877, erbia cunoscută anterior a fost redenumită terbia.
Lucrând independent, chimistul american Charles James și chimistul francez Georges Urbain au izolat cu succes oxidul de erbiu destul de pur (Er2O3) în 1905. În 1934, Wilhelm Klemm și Heinrich Bommer au redus clorura anhidră cu vapori de potasiu pentru a produce metal erbiu destul de pur.
Proprietățile erbiului
Similar cu alte lantanide sau metale rare, metalul pur este moale și maleabil și are un luciu metalic strălucitor și argintiu. Proprietățile sale depind într-o anumită măsură de impuritățile prezente. Spre deosebire de alte metale rare, pământul erbiu este destul de stabil în aer și nu se oxidează la fel de rapid ca unele dintre celelalte metale rare.
Erbiul care apare în mod natural este un amestec de șase izotopi stabili. În plus, nouă izotopi radioactivi de erbiu sunt recunoscuți. Majoritatea oxizilor de pământuri rare au benzi de absorbție puternice în vizibil, ultraviolete și aproape de infraroșu. Această proprietate, asociată cu structura electronică, oferă culori pastelate frumoase multor săruri din pământurile rare.
Surse de erbiu
Erbium apare într-o varietate de minerale, incluzând gadolinite, euxenite, xenotime, fergusonite, policrasee și blomstrandină.
Utilizări de erbiu
Erbium găsește utilizări în aplicații nucleare și metalurgice. Când este adăugat la vanadiu, erbium scade duritatea și îmbunătățește fiabilitatea metalului. Oxidul de erbiu adaugă o nuanță roz la ochelari și glazurile de smalt din porțelan.
Tehnicile de producție recente care utilizează reacții de schimb de ioni au dus la prețuri semnificativ mai mici ale metalelor din pământurile rare și ale compușilor acestora, deschizând mai multe aplicații posibile.
(Sursa: Laboratorul Național Los Alamos)
