O fetiță de zece ani, din Canada, a descoperit o supernovă, făcând-o cea mai tânără persoană care a găsit vreodată o explozie stelară. Supernova 2010lt este o supernova de magnitudine 17 în galaxia UGC 3378 din constelația Camelopardalis, după cum se raportează pe IAU Electronic Telegram 2618. Galaxia a fost imaginată în noaptea de Revelion 2010, iar supernova a fost descoperită pe 2 ianuarie 2011 de Kathryn și tatăl ei Paul.
Observațiile au fost făcute de la Abbey Ridge Observatory, iar acesta este al treilea văzut din acest observator. A fost a patra descoperire a supernovei Lane, a șaptea a domnului Gray și prima Kathryn.
Descoperirea a fost verificată în curând de către astronomul amator Brian Tieman, din Illinois și de astronomul canadian amator, din Arizona, Jack Newton.
Întrucât o supernovă poate extrage milioane de stele obișnuite, poate fi ușor de observat cu un telescop modest, chiar și într-o galaxie îndepărtată precum UGC 3378, care se află la aproximativ 240 de milioane de ani lumină. Trucul este să verificați imaginile anterioare ale aceleiași locații pentru a vedea dacă există modificări. Asta făcea Kathryn pentru imaginile galaxiei făcute de tatăl ei.
Supernovele sunt explozii stelare care semnalează moartea violentă a stelelor de câteva ori mai masivă decât soarele nostru și pot fi folosite pentru a estima dimensiunea și vârsta universului nostru.
Supernovele sunt evenimente rare. Telescopul cu raze X Chandra a găsit dovezi ale unei explozii de supernova care a avut loc în urmă cu aproximativ 140 de ani în galaxia noastră (deși nimeni nu a văzut că explozia a avut loc), ceea ce o face cea mai recentă din Calea Lactee. Anterior, ultima supernova cunoscută din galaxia noastră a avut loc în jurul anului 1680, o estimare bazată pe expansiunea rămășiței sale, Cassiopeia A.
Sursa: Royal Astronomical Society of Canada
