Ghețarii de munte sunt ca niște blocuri de hârtie de nisip uriașe, care își scormonesc casele din vale pe măsură ce înaintează și se retrag. Această spălare are tendința de a purifica orice record trecut de dimensiunea unui ghețar, eliminând eforturile oamenilor de știință de a modela întinderea gheții montane în timpul schimbărilor climatice trecute.
Vestea bună este că sedimentele scutite din țară de ghețari ajung în cele din urmă să fie aruncate în larg, în ocean. Oamenii de știință pot extrage straturile de noroi și rocă din nucleele de foraj oceanic pentru a analiza schimbările pe termen lung ale dimensiunii ghețarilor și modul în care acestea se raportează la climă.
În momentul de față, nava de foraj oceanică JOIDES Rezoluția se deplasează spre Golful Alaska pentru a colecta sedimente din cinci locații din apropierea ghețarilor montani din Alaska. Cercetătorii intenționează să examineze nu numai legătura dintre ghețari și schimbările climatice, ci și modul în care efectul zgomotos al eroziunii glaciare poate modifica aspectul lanțurilor montane.
„Noi perspective asupra acestor procese îi vor ajuta pe oamenii de știință să înțeleagă mai bine istoria climatică și schimbările și modul în care se formează peisajele montane”, a declarat Jamie Allan, director de program din cadrul Diviziei de Științe a Oceanului, Fundația Națională a Științei.
Studiile sugerează că ghețarii pot îndepărta roca atât de repede încât le oferă munților un impuls, lăsând rocile să se ridice ca o plută înfiorătoare. Munții din sudul Alaska au combinația perfectă de ghețari mari și munți înălțând rapid pentru a testa această idee, a declarat omul de știință co-șef al expediției John Jaeger, de la Universitatea Florida.
De asemenea, cercetătorii intenționează să analizeze avansul și retragerea ghețarilor din Alaska, modul în care sedimentele sunt transportate de la munți la mare și înregistrarea inversărilor câmpului magnetic al Pământului înregistrate în Golful Alaska.
Nava a navigat pe 29 mai și poate fi urmărită online pe site-ul joidesresolution.org.
